একটি আইফোন কেনার জন্য খাদ্য ও বস্ত্র ত্যাগ করা

আজ থেকে ঠিক এক বছর আগে, যখন আইফোন ১৫ বাজারে এসেছিল, আমি তখন আমেরিকায় ছিলাম। আমার কিছু বন্ধু জিজ্ঞেস করেছিল, আমি ভিয়েতনামে ফিরে তাদের জন্য কয়েকটি নিয়ে আসতে পারব কি না। আমি তাদের বলেছিলাম যে আমার ফিরতে অনেক দেরি হবে, তাই ততদিনে ভিয়েতনামে আইফোন ১৫ সম্ভবত ব্যাপকভাবে পাওয়া যাবে। তাছাড়া, একাধিক আইফোন ১৫ কেনার মতো অত টাকাও আমার কাছে ছিল না। একজন ছাত্র হিসেবে, আমার কেবল জীবনধারণের জন্যই যথেষ্ট ছিল; সর্বশেষ মডেলের আইফোন কেনার সামর্থ্য আমার কোনোভাবেই ছিল না।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে আইফোন লঞ্চের দৃশ্যপট সম্পর্কে কৌতূহলী হয়ে, আমি বোস্টনে একটি অ্যাপল স্টোরের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় ভেতরে উঁকি দিতে থামলাম।

দোকানটিতে স্বাভাবিকের চেয়ে বেশি ভিড় ছিল, কিন্তু সিঙ্গাপুর বা থাইল্যান্ডের মতো লম্বা লাইন ছিল না, এবং আমি এমন কোনো ‘রিজার্ভেশন’ পরিষেবাও দেখিনি যার মাধ্যমে লোকেরা অন্যের হয়ে কেনাকাটা করতে পারে। আমার মনে হয়, এর একটি কারণ হলো যুক্তরাষ্ট্রে আইফোন পাওয়া কঠিন কিছু নয়, এবং আরেকটি কারণ হলো আইফোনের উন্মাদনা অন্যান্য অনেক দেশের মতো ততটা তীব্র নয়।

আইফোন ১৫ প্রো ম্যাক্স (বামে) এবং আইফোন ১৬ প্রো ম্যাক্স (ডানে) (ছবি: দি আন)

মাথাপিছু আয়ের উপর ভিত্তি করে করা একটি সাম্প্রতিক বিশ্লেষণে দেখা গেছে যে, আইফোন ১৬ প্রো-এর প্রাথমিক মূল্য ২৮.৯৯ মিলিয়ন VND হওয়ায়, পণ্যটি কেনার জন্য একজন গড় ভিয়েতনামী নাগরিককে ৫৩.১ দিনের বেতনের সমপরিমাণ অর্থ সঞ্চয় করতে হবে। এটি হলো প্রাথমিক মূল্য, এর চেয়ে অনেক বেশি দামের সংস্করণগুলো এর অন্তর্ভুক্ত নয়। উদাহরণস্বরূপ, তালিকার শীর্ষে থাকা সুইস নাগরিকদের একটি আইফোন ১৬ প্রো কেনার জন্য মাত্র ৪ দিনের বেতনের প্রয়োজন হয়।

এই পরিসংখ্যানগুলো শুধুমাত্র তথ্যসূত্র হিসেবে দেওয়া হয়েছে, তবে এগুলো পাঠকদের এও একটি ধারণা দেয় যে মানুষের আয়ের তুলনায় আইফোনের দাম কতটা বেশি।

কাউন্টারপয়েন্ট রিসার্চের একটি প্রতিবেদন অনুসারে, ২০২২ সালে আইফোন ব্যবহারকারীর সংখ্যার দিক থেকে ভিয়েতনাম দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় শীর্ষে ছিল। ২০২৩ সালে ভিয়েতনামে আইফোন ব্যবহারের হার এই অঞ্চলের অন্যান্য অনেক দেশের, যেমন থাইল্যান্ড এবং সিঙ্গাপুরের তুলনায়ও উল্লেখযোগ্যভাবে বেশি ছিল, যে দেশগুলোর মাথাপিছু আয় ভিয়েতনামের চেয়ে বেশি। এই সামষ্টিক অর্থনৈতিক পরিসংখ্যানগুলো দেখলে আমি বুঝতে পারি যে, আমার অনেক বন্ধু নতুন আইফোন মডেল বাজারে আসার সাথে সাথেই খুব দ্রুত তা কিনে ফেলে। আমার কিছু বন্ধু মনে করে যে একটি আইফোনের দাম তাদের পুরো এক মাসের বেতনের সমান।

কেন এত ভিয়েতনামী মানুষ আইফোন ভালোবাসে? এবং আরও নির্দিষ্টভাবে বললে, কেন এত মানুষ এমন একটি পণ্যের জন্য এত টাকা খরচ করতে ইচ্ছুক, যা তাদের ব্যক্তিগত অর্থের এত বড় একটি অংশ গ্রাস করে?

আমি বিশ্বাস করি যে কেনাকাটা একটি ব্যক্তিগত পছন্দ এবং আমাদের এটিকে সম্মান করা উচিত, যেমনটা বলা হয়ে থাকে, "ধনীদের তাদের টাকা কীভাবে খরচ করতে হয় তা শেখাবেন না।" কিন্তু সামাজিক দৃষ্টিকোণ থেকে, আইফোনের মতো পণ্যে বিপুল অর্থ ব্যয়কারী উচ্চ-আয়ের ব্যক্তিরা ছাড়াও, আর কী কী কারণে অপেক্ষাকৃত কম আয়ের মানুষেরাও আইফোন কিনতে উদ্বুদ্ধ হবেন?

একজন সাধারণ আইফোন ব্যবহারকারী হিসেবে, আমি পণ্যটির অনেক দিকই পছন্দ করি: এর ব্যবহার-বান্ধব ইন্টারফেস, সহজে সংযুক্ত করা যায় এমন পণ্যের সুবিধাজনক ইকোসিস্টেম, দীর্ঘস্থায়ী স্থায়িত্ব এবং ভালো গ্রাহক পরিষেবা। এগুলো এমন কিছু বৈশিষ্ট্য যা উন্নত প্রযুক্তিগত জ্ঞান না থাকলেও আইফোন ব্যবহার করার সময় যে কেউ চিনতে পারে। তবে, শুধুমাত্র এই কারণগুলোর জন্যই কেউ প্রতি ঋতুতে পোশাক বদলানোর মতো করে তার আইফোনটি সহজে বদলে ফেলবে, তা নয়।

গ্রাহকদের আইফোন কেনার অন্যতম সুস্পষ্ট কারণ হলো, তারা শুধু একটি সাধারণ ফোন কিনছেন না। অ্যাপল শুধু একটি ফোন বিক্রি করে না; তারা বিক্রি করে ‘মর্যাদা’—অথবা অন্তত ক্রেতারা বিশ্বাস করেন যে একটি অ্যাপল পণ্যের মালিকানা থেকে তারা এমনটাই আশা করতে পারেন।

পণ্যের দাম যত বেশি, আপনার সামাজিক মর্যাদাও তত উঁচু। একারণেই, অ্যাপল যখনই কোনো নতুন পণ্য বাজারে আনে, আমরা প্রায়শই আনবক্সিং ভিডিও , আইফোন পাওয়ার জন্য দীর্ঘ লাইনের পোস্ট এবং হাতে থাকা সর্বশেষ আইফোনের ক্লোজ-আপ ছবি দেখতে পাই। এমনকি আমদানি করা আইফোন ১৬ প্রো ম্যাক্স মডেলগুলো ৭৯ মিলিয়ন VND পর্যন্ত দামে বিক্রি হলেও, ভিয়েতনামে পণ্যটি আনুষ্ঠানিকভাবে বিক্রি শুরু হওয়ার এক বা দুই সপ্তাহ আগেই এর মালিক হওয়ার জন্য অনেকেই সেই দাম দিতে রাজি থাকেন।

প্রযুক্তিপ্রেমী এবং ভালো আয়ের মানুষদের জন্য সর্বশেষ মডেলের আইফোন কেনা পুরোপুরি সাধ্যের মধ্যেই। কিন্তু যখন একটি আইফোনের জন্য পুরো এক মাসের বেতন খরচ করতে হয়, তখন সেই বিনিয়োগটি কি সার্থক? এই প্রশ্নটি ভেবে দেখার মতো, যদিও আবেগগতভাবে একটি বিলাসবহুল পণ্যের মালিকানাকে সামাজিক মর্যাদার প্রতীক হিসেবে দেখা হয়।

ব্যক্তিগতভাবে, প্রতিবার আমার মাসিক বেতন পাওয়ার পর, মৌলিক খরচগুলো হিসাব করে যদি আমি বইপত্র, অনলাইন সংবাদ (মাসিক বা বার্ষিক সাবস্ক্রিপশনসহ আন্তর্জাতিক সংবাদপত্র) এবং সঞ্চয়ের জন্য সামান্য কিছু অংশ আলাদা করে রাখি... তাহলে যে টাকাটা অবশিষ্ট থাকে, তা দিয়ে একটা নতুন আইফোন কেনার কথা ভাবাও যায় না। অবশ্যই, আমি একটা নতুন আইফোনের জন্য "খাবার-কাপড় ছাড়া থাকতে" এবং অন্যান্য প্রয়োজনীয় খরচ বাদ দিতে পারি না, কারণ আমার পুরোনো ফোনটা এখনও পুরোপুরি ঠিকঠাক কাজ করছে।

আমার এমন অনেক বন্ধু আছে যারা দেউলিয়া হওয়ার আগ পর্যন্ত ক্রেডিট কার্ডের ওপর নির্ভর করে জীবনযাপন করত। খরচ সামলাতে না পারার কারণে তাদের ক্রেডিট কার্ডের দেনা কিস্তিতে পরিশোধ করতে হতো এবং মাসের পর মাস সংগ্রাম করতে হতো।

মাঝে মাঝে আমরা ভাবি যে লেটেস্ট আইফোন বা অন্য কোনো বিলাসবহুল জিনিস থাকলে অন্যরা আমাদের প্রশংসা করবে, কিন্তু সম্ভবত অনেকেই এ নিয়ে অতটা ভাবে না। আমার এমন কোনো বন্ধুর কথা মনে পড়ে না যার কাছে লেটেস্ট আইফোন আছে। সামাজিক মর্যাদা এবং শ্রেণি সবসময় আইফোনের সাথে ওতপ্রোতভাবে জড়িত নয়, কিন্তু এর ফলে অনেককেই দেনা শোধ করতে হয়।

বিলাসবহুল কোনো জিনিসের মালিকানা হয়তো স্বল্পমেয়াদী আনন্দ দিতে পারে, কিন্তু আর্থিক স্থিতিশীলতাই হলো সেই দীর্ঘমেয়াদী সুখ যা আমাদের বিবেচনা করা উচিত।

লেখক: বুই মিন ডুক যুক্তরাষ্ট্রের ক্লার্ক বিশ্ববিদ্যালয় থেকে যোগাযোগ বিষয়ে স্নাতকোত্তর ডিগ্রি অর্জন করেছেন; তিনি একজন অনুবাদক এবং তাঁর ৭টি বই প্রকাশিত হয়েছে।

হাইলাইটস বিভাগে নিবন্ধটির বিষয়বস্তু সম্পর্কে আপনার মতামত স্বাগত জানানো হচ্ছে। অনুগ্রহ করে মন্তব্য বিভাগে গিয়ে আপনার ভাবনাগুলো জানান। ধন্যবাদ!

উৎস: https://dantri.com.vn/tam-diem/nhin-an-nhin-mac-mua-iphone-20240922155422759.htm