 |
হাম রং-এর বিজয়ের পর (৩ এপ্রিল, ১৯৬৫), আমাকে এবং আরও কয়েকজন কমরেডকে ‘সি’ যুদ্ধক্ষেত্রে মোতায়েনের প্রস্তুতির জন্য একটি নতুন ইউনিট গঠন করতে নিন বিন -এ বদলি করা হয়। ইউনিটটির নামকরণ করা হয় মিলিটারি রিজিয়নের ২১৩তম রেজিমেন্টের ৩য় ব্যাটালিয়নের ৫ম কোম্পানি। আমরা তরুণ সৈন্যরা খুব উত্তেজিত ছিলাম, কারণ মাত্র তিন মাসের সামরিক চাকরির পরেই আমরা বিদেশে যাচ্ছিলাম, যদিও আমরা জানতাম যে বিদেশের এই অভিযান অত্যন্ত শ্রমসাধ্য ও বিপজ্জনক হবে।
নবপ্রতিষ্ঠিত একটি ইউনিট হওয়ায়, অফিসার ও সৈনিক উভয়কেই অন্যান্য বিভিন্ন ইউনিট থেকে নিয়োগ করা হয়েছিল। আমার প্লাটুনের নেতৃত্বে ছিলেন লেফটেন্যান্ট ডাউ, যিনি সদ্য স্নাতক হয়েছিলেন। ১৯৬৬ সালে, নিন বিন-এর নন নুওক সেতু রক্ষা করতে গিয়ে যুদ্ধে নিহত হওয়ার আগে তিনি কয়েকদিনের জন্য ডেপুটি কোম্পানি কমান্ডার হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছিলেন। স্কোয়াড লিডার ছিলেন সি, ত্রিশের কোঠায় থাকা একজন প্রাক্তন সৈনিক, একজন দয়ালু ও ভদ্র মানুষ যাঁকে আমি অত্যন্ত শ্রদ্ধা করতাম। হা নাম-এর (পূর্বতন) ডং ভান-এর বাসিন্দা, ১৯৬৪ সালের সৈনিক বাচ ডং সিন ছিলেন ১ নম্বর গানার। ফাম ভান খিউ, একজন পার্টি সদস্য, ছিলেন ২ নম্বর গানার। দুয়ং ভান ডাং, একজন খাটো, মোটাসোটা যুবক, ছিলেন ৩ নম্বর গানার। আমি লম্বা ও ছিপছিপে হওয়ায়, আমি ছিলাম ৪ নম্বর গানার; শত্রু বিমানের উড্ডয়ন পথ ও অবতরণের কোণ নির্ধারণ করার জন্য আমাকে অনবরত আকাশের দিকে তাকিয়ে থাকতে হতো। হ্যানয়ের বা দিন প্রদেশের বাসিন্দা ভুওত খাটো হলেও শক্তিশালী ও বলিষ্ঠ ছিলেন, তাই তাকে ৫ নম্বর পদে নিযুক্ত করা হয়েছিল, যার দায়িত্ব ছিল বন্দুকের নলে গোলাবারুদ ভরা। সবচেয়ে ছোট ভাই, নগুয়েন দিন থান, হা নাম প্রদেশ থেকে সবেমাত্র সেনাবাহিনীতে যোগ দিয়েছিলেন এবং তাকে ৬ নম্বর ডিউটি ইউনিটে নিযুক্ত করা হয়েছিল (পরবর্তীতে, থানও নিন বিনের যুদ্ধে মারা যান)।
যানবাহনগুলো আমাদের অস্ত্রশস্ত্র গ্রহণের জন্য থিয়েন টন গুহায় (নিন বিন) নিয়ে গিয়েছিল। এগুলো ছিল একেবারে নতুন, তেলে-মাখা চীনা ৩৭ মিমি কামান, সাথে ছিল ভারী গোলাবারুদের বাক্স। অস্ত্রগুলো গ্রহণ করার পর, যানবাহনগুলো কামানগুলো টেনে নিয়ে আমাদের জিয়ান সেতুতে (নিন বিন) পৌঁছে দিল। সেখানে, আমাদের ইউনিট সেতুটি রক্ষার জন্য একই সাথে প্রশিক্ষণ গ্রহণ করে এবং সরাসরি যুদ্ধে অংশগ্রহণ করে। লক্ষ্য স্থির করা এবং দিক নিয়ন্ত্রণের সাথে অপরিচিত থাকা সত্ত্বেও, মাত্র কয়েক দিনের নিবেদিত প্রশিক্ষণের পর আমরা নতুন নিয়োগপ্রাপ্তরা শত্রুর মোকাবেলা করার জন্য কামানের প্ল্যাটফর্মে দক্ষ ও আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠি। সামরিক প্রশিক্ষণের পাশাপাশি, আমরা রাজনীতিও অধ্যয়ন করেছি এবং 'সি' যুদ্ধক্ষেত্রে গিয়ে আন্তর্জাতিক দায়িত্ব পালনের জন্য আমাদের অভিযানের প্রস্তুতি নিয়েছি।
লাওসের উদ্দেশ্যে রওনা হওয়ার আগে, আমাদেরকে ভিয়েতনামী ভাষায় লেখা সমস্ত চিঠি ও নথিপত্র গুছিয়ে ডাকঘরের মাধ্যমে পরিবারের কাছে পাঠিয়ে দেওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল; সেগুলো সঙ্গে নিয়ে যাওয়ার অনুমতি আমাদের ছিল না, কারণ সেই সময়ে লাওসে আমাদের মিশনটি অত্যন্ত গোপনীয় ছিল।
১৯৬৫ সালের জুন মাসের এক বিকেলে, ইউনিটটি নিঃশব্দে কাও জিয়ান যুদ্ধক্ষেত্র ত্যাগ করল। যানবাহন ও কামানগুলো ১ নম্বর মহাসড়কের গুরুত্বপূর্ণ স্থানগুলো অতিক্রম করে, পরিচিত হাম রং সেতু পার হয়ে, তারপর হো রাজবংশের দুর্গ পেরিয়ে পশ্চিম দিকে এগিয়ে চলল... তারা রাতে মার্চ করত, সকালে দুর্গ মেরামতের জন্য থামত, তারপর সারাদিন পাহারা দিত। যারা তখনও ডিউটিতে ছিল না, তারা শক্তি ফিরে পাওয়ার জন্য যথাসম্ভব ঘুমানোর চেষ্টায় কামানের নিচে হামাগুড়ি দিয়ে যেত। কামানের মাউন্টগুলো সূর্যের আলো শোষণ করে কড়াইয়ের মতো গরম হয়ে যেত, যার ফলে নিচের দিকটা দমবন্ধকর হয়ে উঠত। এই গরম সত্ত্বেও, আমাদের সৈন্যরা কামানের মাউন্টের নিচে হামাগুড়ি দিয়ে ঢুকতেই জোরে নাক ডাকতে শুরু করত। কিন্তু তারা বেশি ঘুমাতে পারত না, কারণ শত্রুপক্ষের বিমান ক্রমাগত তাদের হয়রানি করত এবং ইউনিটটিকে বারবার লেভেল ১ সতর্কতায় রাখা হতো। আর যখন লেভেল ১ থাকত, তখন সমস্ত গোলন্দাজকে কামানের মাউন্টে যুদ্ধ করার জন্য প্রস্তুত থাকতে হতো। রাতের মার্চ, দিনের বেলায় পাহারার দায়িত্ব – কয়েকদিন পরেই সবাইকে বিধ্বস্ত ও ক্লান্ত দেখাত। এত প্রতিকূলতা সত্ত্বেও, তরুণ সৈন্যরা তখনও দুষ্টুমি করত, যেমন—প্রতিটি গোলন্দাজ ইউনিটে সহজলভ্য চিংড়ির পেস্টের সাথে কামানের গ্রিজ মিশিয়ে কামানের নিচে ঘুমন্ত ছেলেদের নাকে মাখিয়ে দিত, যার ফলে তারা নাক কুঁচকে মুখ বিকৃত করত... আর কর্তব্যরত সৈন্যরা হো হো করে হেসে উঠত।
প্রায় এক মাস ধরে কষ্টকর পদযাত্রার পর, সেই রাতে আমরা না মেওতে পৌঁছালাম। সেখানে একটি বিশাল শহীদ সমাধিক্ষেত্র ছিল, যা মূলত স্যাম নেউয়া এবং উত্তর লাওসে নিহত ভিয়েতনামী সৈন্যদের জন্য উৎসর্গীকৃত। আমাদের সৈন্যরা সমাধিক্ষেত্রটির নাম দিয়েছিল ‘না মেও রেজিমেন্ট সমাধিক্ষেত্র’, এবং নিজেদের মধ্যে ঠাট্টা করে বলত: “কে জানে, আমাদের মধ্যে কে এই রেজিমেন্টে নিযুক্ত হওয়ার মতো ভাগ্যবান হবে?”
ভিয়েতনাম-লাওস সীমান্তে পৌঁছানোর পর, প্রতিটি যানবাহনকে যাওয়ার সুযোগ করে দিতে প্রতিবন্ধকটি তুলে দেওয়া হলো। গাড়িতে বসে আমরা উত্তেজিত না হয়ে পারলাম না; যেন কোনো পবিত্র কিছুর অপেক্ষায় আছি, এমনভাবে ঘাড় ঘুরিয়ে সামনের দিকে তাকাচ্ছিলাম। কিন্তু যা দেখলাম তা হলো কেবলই বিষণ্ণ পাহাড় আর জঙ্গল, যেখানে এক বিন্দুও আলো ছিল না।
লাওসে প্রবেশ করার পর আমাদেরকে গাড়িতে থাকাকালীন সতর্ক থাকতে আদেশ দেওয়া হয়েছিল, এবং ভ্যাং পাও-এর দস্যুরা অতর্কিত হামলা করতে পারে এই আশঙ্কায় আমাদের একে রাইফেলগুলো লোড করে রাখতে বলা হয়েছিল। আদেশ পাওয়ার পর আমাদের কারোরই আর ঘুম আসছিল না; আমাদের চোখ ছিল সেই নিস্তব্ধ, ঘুটঘুটে কালো রাতের দিকে...
কনভয়টি উঁচু পা পং গিরিপথ ধরে ধীরগতিতে এগিয়ে চলছিল। সামনের গাড়িগুলোর হেডলাইটের আলো মাটিতে প্রতিফলিত হয়ে পেছনের গাড়িগুলোকে এমন দেখাচ্ছিল, যেন তারা শত্রু বিমানের ফেলা ফ্লেয়ার দেখছে। পথটি ছিল একটানা চড়াই-উতরাইয়ের। ইউনিটের দক্ষ চালকদের কল্যাণে আমাদের গাড়িগুলো নিরাপদে গিরিপথটি পার হলো। আর কিছুটা পথ এগোতেই আমরা লাওসের একটি মুক্তাঞ্চল, সাম নেউয়া প্রদেশে আমাদের শিবিরে পৌঁছালাম। পুরো ইউনিট কামানগুলোকে নির্দিষ্ট অবস্থানে নিয়ে গেল এবং কামানের নাবিকরা যুদ্ধের প্রস্তুতি হিসেবে দুর্গগুলো মেরামত ও ছদ্মবেশে ঢেকে দেওয়ার কাজে লেগে পড়ল।
ভোর হওয়ার সাথে সাথেই কাজটি সাময়িকভাবে শেষ হলো। লাওসে একটি নতুন দিন শুরু হলো। বছরের এই সময়ে এখানকার আবহাওয়া খুবই অনিশ্চিত; এক মুহূর্তে আকাশ পরিষ্কার ও নীল থাকতে পারে, আবার পরক্ষণেই হঠাৎ করে মুষলধারে বৃষ্টি শুরু হয়ে যায়। তারপর, দশ মিনিট পরেই, সূর্য আবার ঝলমল করে ওঠে।
গোপনীয়তা নিশ্চিত করার জন্য, এখানে প্রথম দিকে আমাদের আশ্রয়স্থল বানানোর অনুমতি ছিল না। দিনের বেলা আমরা ডিউটিতে থাকতাম এবং কামানের ঘাঁটির ঠিক পাশেই পড়াশোনা করতাম। রাতে, যারা ডিউটিতে থাকত না, তারা দুর্গপ্রাচীরের ভেতরে ত্রিপল বিছিয়ে ঘুমাত। সকালে ঘুম থেকে উঠে দেখতাম, সবার প্যান্ট রক্তে লাল হয়ে আছে। ত্রিপলের ভেতরে জোঁক পড়ে থাকত, কিছু থেঁতলানো, কিছু আবার গোলগাল আর মোটাসোটা। রাতে বৃষ্টি হলে, রেইনকোট দিয়ে নিজেদের ঢেকে ভোরের জন্য অপেক্ষা করা ছাড়া আর কোনো উপায় ছিল না। পরে, আমাদের ঘুমানোর জন্য আশ্রয়স্থল বানানোর অনুমতি দেওয়া হয়েছিল, কিন্তু গোপনীয়তা বজায় রাখার জন্য সন্ধ্যা ৬টার আগে সেগুলো বানানো যেত না এবং পরের দিন ভোর সাড়ে ৪টার মধ্যে ভেঙে ফেলতে হতো। এটা আরও ব্যস্ততাপূর্ণ ও কষ্টসাধ্য ছিল, কিন্তু অন্তত খোলা আকাশের নিচে ঘুমানোর চেয়ে ভালো ছিল।
এখানে, সামরিক সরঞ্জাম ছাড়াও, পরিবারের কাছে চিঠি লেখার জন্য প্রত্যেকের কাছে কেবল অল্প পরিমাণে পার্চমেন্ট কাগজ থাকত। চিঠি লেখার পর, অনুমোদনের জন্য তা রাজনৈতিক কর্মকর্তার কাছে জমা দিতে হত। যদি চিঠিটি নিরাপদ বলে বিবেচিত হত এবং এতে কোনো সামরিক গোপনীয়তা (যেমন তারা লাওসে আছে) প্রকাশ না পেত, তবে কোম্পানি ডাকযোগে সেটি ভিয়েতনামে ফেরত পাঠানোর জন্য একজন পরিবহন চালককে পাঠাত। উল্লেখযোগ্যভাবে, প্রত্যেক ব্যক্তি একটি খালি গোলাবারুদের বাক্স থেকে কেটে নেওয়া প্রায় তিন আঙুল চওড়া এক টুকরো পাতলা ধাতব পাত বহন করত। কোম্পানি কর্মকর্তার নির্দেশনায় এর উপর সংখ্যার সারি খোদাই করা থাকত: প্রথম সারিটি ছিল জন্ম তারিখ; দ্বিতীয় সারিটি ছিল যুব ইউনিয়ন বা পার্টিতে যোগদানের তারিখ; তৃতীয় সারিটি ছিল ভিয়েতনামের রেজিমেন্টে রাখা কোম্পানির সৈনিক তালিকা অনুযায়ী ইউনিটের পদবি বা ক্রমিক নম্বর... মৃত্যুর ক্ষেত্রে পরিচয় এবং নিজ শহর নির্ধারণের জন্য এই পাতলা ধাতব পাতের উপর থাকা সংখ্যার সারিটি নথিপত্রের সাথে মিলিয়ে দেখা হত।
এখানে ইউনিটটির প্রধান কাজ ছিল মুক্তাঞ্চলে অবস্থিত লাও পার্টি ও সরকারের ঘাঁটি রক্ষা করা। শত্রু বিমানগুলো সারাদিন ধরে এলাকাটির উপর চক্কর দিত, পাহাড়ের ঢাল বরাবর খুব নিচুতে উড়ত, কখনও কখনও সূর্যের আলোর সুযোগ নিয়ে নিচে নেমে বোমা ফেলত। কখনও তারা সরাসরি যুদ্ধক্ষেত্রে আক্রমণ করত, কখনও বা নির্দিষ্ট লক্ষ্যবস্তুতে। ভিয়েতনামের বিমান-বিধ্বংসী ইউনিটগুলোর পাশাপাশি, লাও পাথেত লাও বাহিনীরও বেশ কয়েকটি বিমান-বিধ্বংসী ইউনিট যুদ্ধে সহযোগিতা করছিল। যখন কোনো শত্রু বিমান থাকত না, আমার ইউনিট সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে প্রশিক্ষণ আরও জোরদার করত। যখন আমেরিকান বিমানগুলো এসে পৌঁছাত, আমরা আমাদের অনুশীলন করা পরিকল্পনা অনুযায়ী যুদ্ধ করতাম। আমরা কেবল তখনই গুলি চালাতাম যখন শত্রু বিমানগুলো উপযুক্ত পাল্লার মধ্যে আসত অথবা যখন তারা নিচে নেমে আসত, যা তাদের বোমা, ক্ষেপণাস্ত্র বা রকেট ফেলতে খুব ভয় পাইয়ে দিত; তারা প্রায়শই তাদের লক্ষ্যবস্তু এবং যুদ্ধক্ষেত্র মিস করত।
দেশে আমরা ৭.৮ হাও রেশন পেতাম; গোয়েন্দা সৈন্যরা অতিরিক্ত ১.২ হাও পেত; আর রেঞ্জফাইন্ডার সৈন্যরা পেত অতিরিক্ত ২.৪ হাও। কিন্তু এখানে, সবকিছু একই। চাল প্রচুর, কিন্তু একমাত্র খাবার হলো চিংড়ির পেস্ট, পচা শুঁটকি মাছ আর মুগ ডাল। মাঝে মাঝে একটা রসদবাহী ট্রাক আসে, আর পুরো ইউনিট কয়েক কিলোগ্রাম নোনতা, আচার করা শুকরের মাংস পায়, যা এক দারুণ ব্যাপার।
একদিন বিকেলে আমি ছদ্মবেশের পাতা কুড়াতে জঙ্গলে গেলাম। প্রায় সন্ধ্যা হয়ে আসার আগে আমি সেগুলো নিয়ে ফিরিনি, ততক্ষণে প্লাটুনের সবার খাওয়া শেষ হয়ে গিয়েছিল। আমার ভাগে এত স্যুপ দেখে আমি অবাক হয়েছিলাম। কিন্তু আমার খিদে পেয়েছিল, তাই আমি ব্যাপারটা নিয়ে বেশি ভাবিনি আর চেটেপুটে খেয়ে নিলাম। আমার খাওয়া শেষ হতেই পুরো প্লাটুন হো হো করে হেসে উঠল আর বলতে লাগল, "আজ আমরা সিয়ামকে (কুকুরটাকে) জোঁকের স্যুপ খাওয়াব!" আসলে রাঁধুনি কোনোভাবে স্যুপের মধ্যে অনেকগুলো জোঁক ঢুকিয়ে দিয়েছিল। বাকি সবাই স্যুপটা ফেলে দিয়েছিল, তাই ওরা আমাকে অনেকটা দিয়েছিল। এখন যেহেতু আমি ওটা গিলে ফেলেছি, আমি শুধু বিড়বিড় করে কিছু একটা বলতে পারলাম আর জোর করে একটা হাসি ফুটিয়ে তুললাম...
খাবার ছিল অপ্রতুল, এবং যুদ্ধক্ষেত্র ক্রমাগত স্থান পরিবর্তন করতে হতো। দিনের বেলায় ইউনিটটি যদি সামান্য কয়েক রাউন্ডও গুলি চালাত, তবে সেই রাতেই তাদের অবিলম্বে অন্য অবস্থানে চলে যেতে হতো।
আমার স্পষ্ট মনে আছে সেই রাতের কথা, যেদিন আমরা পা পং যুদ্ধক্ষেত্র থেকে না কাই যুদ্ধক্ষেত্রের দিকে যাত্রা করেছিলাম। যানবাহনগুলো চলতে শুরু করতেই মুষলধারে বৃষ্টি নামতে লাগল। রেইনকোট পরা থাকা সত্ত্বেও সবাই ভিজে কাঁপছিল। উষ্ণতা ভাগ করে নেওয়ার জন্য আমরা একে অপরকে জড়িয়ে ধরলাম। রাস্তাটা ছিল পিচ্ছিল, কর্দমাক্ত এবং এবড়োখেবড়ো। প্লাটুনের ডেপুটি আন হোয়া রাস্তা থেকে ছিটকে পড়েছিল, সম্ভবত তার উপর গাছ পড়ে অথবা এবড়োখেবড়ো রাস্তার কারণে, কিন্তু সৌভাগ্যবশত সে কেবল আহত হয়েছিল এবং চিকিৎসার জন্য তাকে ভিয়েতনামে ফিরিয়ে নিয়ে যেতে হয়েছিল। মাঝে মাঝে যানবাহনগুলো থেমে যেত, এবং আমাদের সৈন্যদের নেমে এসে যানবাহন ও কামান দুটোই ঠেলতে হতো। অবশেষে সকাল ৮টার আগে যানবাহন ও কামানগুলো তাদের নতুন অবস্থানে পৌঁছায়নি। ভাগ্যক্রমে, আকাশ মেঘলা ছিল এবং তখনও বৃষ্টি হচ্ছিল, তাই সকাল থেকে কোনো আমেরিকান বিমান আমাদের দেখতে পায়নি। না কাই-এর নতুন অবস্থানটি ছিল জঙ্গলের একটি অপেক্ষাকৃত সমতল অংশে। সেখানে কেবল এক প্রকারের গাছ, লেমনগ্রাস, প্রচুর পরিমাণে জন্মাতো, যার সুগন্ধ পুরো যুদ্ধক্ষেত্র জুড়ে ছড়িয়ে পড়ত।
তারপর, আমি জানি না কোথা থেকে বা কে এটা শুরু করেছিল, কিন্তু কোম্পানি থেকে প্লাটুন পর্যন্ত সবাই মাথা ন্যাড়া করে ফেলতে শুরু করল। যখন সবার মাথা পুরোপুরি ন্যাড়া আর সাদা হয়ে গেল, তখন আমরা বুঝতে পারলাম যে আমরা কত বড় বোকামি করেছিলাম। কারণ এখন আমাদের মাথায় কোনো চুল না থাকায় সূর্যের আলো সরাসরি আমাদের ওপর এসে পড়ছিল। সারাক্ষণ স্টিলের হেলমেট পরে থাকায় গরম আরও বেড়ে যেত। হেলমেট পরার আগে আমরা তোয়ালে দিয়ে মাথা ভিজিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করতাম, কিন্তু তোয়ালেটা তাড়াতাড়ি শুকিয়ে যেত...
ছয় মাসেরও বেশি সময় আন্তর্জাতিক দায়িত্বে থাকার পর, ১৯৬৫ সালের ডিসেম্বরের শুরুতে আমরা দেশে ফেরার আদেশ পেলাম, যা আমাদের অপার আনন্দে পূর্ণ করেছিল। বিদায় পা পং, বিদায় না কাই, বিদায় স্যাম নেউয়ার সুন্দরী মেয়েরা, আমরা আমাদের মাতৃভূমি ভিয়েতনামে ফিরে এলাম। সেখানে গুরুত্বপূর্ণ অবস্থানগুলো, ট্রেন স্টেশনগুলো, হাইওয়ে ১ এবং হাইওয়ে ৫-এর পাশের সেতুগুলো আমাদের জন্য অপেক্ষা করছিল। প্রাইভেট হিসেবে ১১ মাস পর, ১৯৬৬ সালের জানুয়ারিতে, আমরা সকল নতুন নিয়োগপ্রাপ্তরা কর্পোরাল ফার্স্ট ক্লাসে পদোন্নতি পেলাম। তারপর থেকে, আমরা বোমা ও বুলেটে পোক্ত, নতুন যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত অভিজ্ঞ যোদ্ধায় পরিণত হলাম।
উৎস: https://cuuchienbinh.vn/nhung-thang-ngay-tren-dat-nuoc-cham-pa-d43335.html
