পরিহাস আর্সেনালকে বাঁচিয়ে দেয়

একটি বিতর্কিত ভিএআর সিদ্ধান্তের বদৌলতে লন্ডন স্টেডিয়ামে বিপর্যয় থেকে রক্ষা পেয়ে আর্সেনাল প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা জয়ের পথে এক বড় পদক্ষেপ নিল।

ওয়েস্ট হ্যামের বিপক্ষে ১-০ গোলে জয়ের পর আর্সেনাল প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা জয়ের আরও কাছাকাছি চলে এসেছে।

১০ই মে ওয়েস্ট হ্যাম বনাম আর্সেনাল ম্যাচের ৯৪ মিনিটে যখন ক্রিস কাভানা ভিএআর স্ক্রিনের দিকে হেঁটে গেলেন, তখন মনে হচ্ছিল যেন পুরো প্রিমিয়ার লিগ মৌসুমটাই টেকনিক্যাল বক্সের সামনের কয়েক বর্গমিটার জায়গার মধ্যে সংকুচিত হয়ে এসেছে। সেখানে আর কোনো কৌশল ছিল না, কোনো প্রেসিং ছিল না, কোনো জটিল পাসিং সিকোয়েন্সও ছিল না। সেই মুহূর্তে শিরোপা দৌড়ের একমাত্র নির্ধারক ছিল গোলরক্ষক ডেভিড রায়ার কাঁধে রাখা একটি হাত।

আধুনিক ফুটবল মাঝে মাঝে খুব অদ্ভুতভাবে নিষ্ঠুর হতে পারে। ম্যাচের শেষে ক্যালাম উইলসনের কাছ থেকে করা ফিনিশের পর ওয়েস্ট হ্যাম ভেবেছিল তারা একটি মূল্যবান পয়েন্ট ছিনিয়ে নিয়েছে। লন্ডন স্টেডিয়াম উল্লাসে ফেটে পড়েছিল। কিন্তু তারপর ভিএআর হস্তক্ষেপ করে। ক্রিস কাভানা আড়াই মিনিটেরও বেশি সময় ধরে স্ক্রিনের সামনে নিশ্চল দাঁড়িয়ে ছিলেন এবং গোলটি বাতিল করার আগে পাবলো ও রায়ার মধ্যকার সংঘর্ষটি বারবার পর্যালোচনা করেন।

আর্সেনাল টিকে গেল। আর শিরোপার লড়াইয়ে, কখনও কখনও টিকে থাকাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়।

আর্তেতা নিজেই নিজের জন্য পরিস্থিতি কঠিন করে তুলছেন।

শুধুমাত্র চূড়ান্ত ফলাফলের দিকে তাকালে মনে হতে পারে, আর্সেনাল আরও একটি চ্যাম্পিয়নসুলভ জয় নিশ্চিত করেছে। কথাটা সত্যি, কিন্তু এটাই পুরোটা নয়। মিকেল আর্তেতার দলের এমন একটি রুদ্ধশ্বাস সমাপ্তির সম্মুখীন হওয়ার কথা ছিল না।

ম্যাচের প্রথম ২০ মিনিটে আর্সেনাল ওয়েস্ট হ্যামকে পুরোপুরি দমিয়ে রেখেছিল। তারা আটটি শট নিয়েছিল, বলের দখল নিজেদের কাছে রেখেছিল এবং স্বাগতিক দলের পক্ষে নিজেদের অর্ধেকের বাইরে যাওয়া প্রায় অসম্ভব করে তুলেছিল। ডেক্লান রাইস সেন্ট্রাল মিডফিল্ডের ভূমিকায় অসাধারণ খেলেছেন, অন্যদিকে মার্টিন ওডেগার্ড প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগের মাঝে ক্রমাগত ফাঁকা জায়গা খুঁজে নিয়েছেন।

ওয়েস্ট হ্যামের বিপক্ষে পরাজয় এড়াতে পারাটা আর্সেনালের জন্য সৌভাগ্যজনক ছিল।

এই মৌসুমে আর্সেনালের চেনা ছকেই সবকিছু ঘটছিল: খেলা নিয়ন্ত্রণ, প্রতিপক্ষকে দমিয়ে রাখা এবং তারপর নিরলস চাপ দিয়ে খেলা শেষ করা। কিন্তু বেন হোয়াইটের চোটের পরেই খেলার মোড় ঘুরে যায়।

আর্তেতা রাইসকে রাইট-ব্যাকে সরিয়ে দেন এবং মাইলস লুইস-স্কেলিকে মাঝমাঠে রেখে দেন। এই সিদ্ধান্তটি সঙ্গে সঙ্গেই আর্সেনালের খেলার কাঠামোকে ভারসাম্যহীন করে তোলে। রাইস আর মাঝমাঠের গুরুত্বপূর্ণ জায়গাগুলোতে উপস্থিত ছিলেন না, অন্যদিকে ওয়েস্ট হ্যাম আরও সহজে বলের দখল নিয়ন্ত্রণ করতে শুরু করে। আর্সেনাল আধিপত্যপূর্ণ অবস্থান থেকে এক বিভ্রান্তিকর অবস্থায় চলে যায়।

ওয়েস্ট হ্যাম খুব বেশি নিশ্চিত সুযোগ তৈরি করতে পারেনি, কিন্তু বিপদটা ছিল এই অনুভূতিতে যে খেলার মোড় ঘুরে যাচ্ছে। ঘরের মাঠের দর্শকরা আবার উজ্জীবিত হতে শুরু করল। লড়াইগুলো আরও তীব্র হয়ে উঠল। আর্সেনাল ধীরে ধীরে খেলার গতির ওপর নিয়ন্ত্রণ হারাতে লাগল। প্রচণ্ড চাপের মুহূর্তে আর্তেতার দলের জন্য এটাই সবচেয়ে বড় সমস্যা: তারা মাঝে মাঝে নিজেদের মধ্যে বিশৃঙ্খলা তৈরি করে ফেলে।

সৌভাগ্যবশত আর্সেনালের জন্য, বিরতির পর আর্তেতা তার ভুলগুলো শুধরে নিতে সক্ষম হন। ক্রিস্টিয়ান মোসকুয়েরাকে মাঠে নামানো হয় এবং রাইস মাঝমাঠের কেন্দ্রে ফিরে আসেন। আর্সেনাল সঙ্গে সঙ্গে আরও স্থিতিশীল হয়ে ওঠে। তারা পুনরায় খেলার নিয়ন্ত্রণ নেয় এবং আবার চাপ সৃষ্টি করতে শুরু করে।

৮৩ মিনিটে রাইস ও ওডেগার্ডের সমন্বয়ে লিয়ান্দ্রো ট্রোসার্ড যখন গোল করলেন, আর্তেতা এমনভাবে উদযাপন করলেন যেন গত ৮০ মিনিটের জমে থাকা সমস্ত চাপ তিনি মুক্ত করে দিয়েছেন। এটা শুধু গোলের আনন্দই ছিল না, বরং এমন একটি ম্যাচ থেকে মুক্তিও ছিল, যেটিকে তিনি নিজেই জটিল করে তুলেছিলেন।

একটি চ্যাম্পিয়নশিপ শিরোপার জন্য সবসময় এমন মুহূর্তের প্রয়োজন হয়।

এই ম্যাচটিকে যা বিশেষ করে তুলেছিল তা হলো এর মধ্যেকার পরিহাস। সেট পিস থেকে করা কঠোর ট্যাকলের জন্য আর্সেনাল প্রায়শই সমালোচিত হয়। পেনাল্টি এরিয়ায় তাদের শারীরিক পরিশ্রমসাধ্য খেলার ধরনের জন্য তারা পরিচিত। কিন্তু এবার, আর্সেনাল এমন একটি সিদ্ধান্তের দ্বারা রক্ষা পেল যা ওই ধরনের ট্যাকলকে ফাউল হিসেবে গণ্য করেছে। ফুটবল সবসময়ই এই ধরনের বৈপরীত্য পছন্দ করে।

মিকেল আর্তেতার আর্সেনাল প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা প্রায় জিতেই গেছে।

রায়ার সাথে পাবলোর ঘটনাকে ঘিরে বিতর্ক নিঃসন্দেহে চলতেই থাকবে। কেউ কেউ যুক্তি দেন যে এটি ছিল একটি সাধারণ সংঘর্ষ। আবার অন্যরা মনে করেন, ওয়েস্ট হ্যামের খেলোয়াড়টির হাত আর্সেনালের গোলরক্ষককে একটি ন্যায্য শট নিতে বাধা দিয়েছিল।

তবে আরও উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো প্রিমিয়ার লিগ বর্তমানে যেভাবে পরিচালিত হয়। শত শত মিলিয়ন পাউন্ড মূল্যের পুরো শিরোপা দৌড়টি শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত হয় স্লো-মোশন শট, স্লো-মোশন ফুটেজ এবং কয়েক সেন্টিমিটারের ঘনিষ্ঠ স্পর্শের মাধ্যমে।

বিতর্ক কমানোর জন্যই ভিএআর তৈরি করা হয়েছিল। কিন্তু মৌসুম যত এগিয়েছে, এটি ফুটবলকে ম্যাচের চেয়ে বেশি আদালতকক্ষের মতো করে তুলেছে। তবে, আর্সেনাল এখন আর এসব নিয়ে মাথা ঘামায় না।

ম্যানচেস্টার সিটির কাছে হারের পর আর্তেতার দলে উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন আসে। তারা আরও বাস্তববাদী ও দৃঢ়প্রতিজ্ঞ হয়ে ওঠে এবং খুব ভালো না খেলেও কীভাবে জিততে হয় তা জেনে যায়। এগুলোই সেই গুণ যা সত্যিকারের চ্যাম্পিয়নদের থাকা আবশ্যক।

গত মৌসুমে, অনভিজ্ঞতার কারণে আর্সেনাল গুরুত্বপূর্ণ পর্যায়ে পয়েন্ট হারিয়েছিল। তারা চমৎকার খেললেও বিশৃঙ্খল ম্যাচগুলো সামলে ওঠার মতো মানসিক দৃঢ়তার অভাব ছিল। তবে এখন দলটি চাপ সামলাতে শিখতে শুরু করেছে।

সেই রূপান্তরের এক উজ্জ্বল উদাহরণ হলেন ডেক্লান রাইস। পুরো ম্যাচ জুড়ে ওয়েস্ট হ্যামের সমর্থকরা তাকে দুয়ো দিয়েছে, তাকে তিনটি ভিন্ন পজিশনে খেলতে বাধ্য করা হয়েছে এবং এমন একটি ম্যাচে তিনি প্রচণ্ড চাপের মধ্যে ছিলেন যা পুরো মৌসুমের ভাগ্য নির্ধারণ করে দিতে পারত। কিন্তু শেষ পর্যন্ত, রাইসই একমাত্র গোলটিতে অ্যাসিস্ট করেছিলেন। আর একারণেই আর্সেনাল তার পেছনে ১০০ মিলিয়ন পাউন্ডের বেশি খরচ করেছে।

এখন চ্যাম্পিয়নশিপ এমিরেটসের খুব কাছে। আর্সেনাল ফিনিশিং লাইন থেকে মাত্র কয়েক ধাপ দূরে। কিন্তু ওয়েস্ট হ্যামের বিপক্ষে জয় এটাও দেখিয়ে দিয়েছে যে, এই পথচলা কখনোই সহজ হবে না।

চ্যাম্পিয়নশিপের দলগুলোর সবসময়ই এমন একটা পরিত্রাণের মুহূর্তের প্রয়োজন হয়। আর আর্সেনাল মৌসুমের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে ঠিক সেই মুহূর্তটা পেয়েছিল।

উৎস: https://znews.vn/su-tro-treu-cuu-arsenal-post1650415.html