এত টাকা কোথা থেকে এলো?

২০২৪ সালের মার্কিন রাষ্ট্রপতি নির্বাচন আধুনিক ইতিহাসের সবচেয়ে ব্যয়বহুল নির্বাচন হতে চলেছে। নির্বাচনী প্রচারণায় শত শত কোটি ডলার ঢালা হচ্ছে, কিন্তু এই বিপুল পরিমাণ অর্থ আসছে কোথা থেকে?

২০২৪ সালের অক্টোবরের মাঝামাঝি পর্যন্ত, ২০২৪ সালের মার্কিন নির্বাচনী প্রচারণায় প্রার্থী ও তাদের মিত্ররা মোট ৩.৮ বিলিয়ন ডলারেরও বেশি সংগ্রহ করেছেন। (সূত্র: ডেইলি নিউজ)

২০২৪ সালের মার্কিন রাষ্ট্রপতি নির্বাচন এখানে সরাসরি দেখুন!!!

---

২০২৪ সালের জুনে জো বাইডেন যখন হোয়াইট হাউসের দৌড় থেকে সরে দাঁড়ান এবং প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্পকে চ্যালেঞ্জ করার জন্য ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিসকে সমর্থন জানান, তখন ডেমোক্র্যাটিক পার্টিতে বিপুল পরিমাণ অর্থের প্রবাহ শুরু হয়।

হ্যারিসের প্রার্থিতা ঘোষণার ২৪ ঘণ্টার মধ্যেই তার প্রচার তহবিলে ৮১ মিলিয়ন ডলার জমা হয়েছিল।

হ্যারিসের প্রচার শিবির মাত্র তিন মাসে ১ বিলিয়ন ডলার সংগ্রহ করে একটি নতুন রেকর্ড স্থাপন করেছে, যা ট্রাম্পের প্রচার তহবিলের চেয়ে তিনগুণ বেশি। তিনি ২০২৪ সালের অক্টোবরে ট্রাম্পের চেয়ে উল্লেখযোগ্য পরিমাণ নগদ অর্থ নিয়ে প্রবেশ করছেন। ক্ষুদ্র দাতাদের সমর্থন আদায়ের লড়াইয়েও হ্যারিস তার প্রতিপক্ষকে ছাড়িয়ে গেছেন।

তা সত্ত্বেও, জনাব ট্রাম্পের কাছে এখনও প্রচুর অর্থ রয়েছে। তিনি ২০২৪ সালের সেপ্টেম্বরের মধ্যে ১৬ কোটি ডলার সংগ্রহ করেছিলেন।

২০২৪ সালের জুনে একটি অনুষ্ঠানে, প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি দাতাদের সাথে প্রায় ৪৫ মিনিট কথা বলে ৫০ মিলিয়ন ডলার পকেটস্থ করেন। এবং তার অনুগত সমর্থক গোষ্ঠীর বদৌলতে, মে মাসে ব্যবসায়িক নথি জাল করার দায়ে দোষী সাব্যস্ত হওয়ার পর, ট্রাম্প সেই সাজাকে কাজে লাগিয়ে প্রায় ২৪ ঘণ্টার মধ্যে ৫২.৮ মিলিয়ন ডলার সংগ্রহ করেন।

২০২৪ সালের অক্টোবরের মাঝামাঝি নাগাদ প্রার্থীরা ও তাদের মিত্ররা মোট ৩.৮ বিলিয়ন ডলারেরও বেশি সংগ্রহ করেছিলেন। এর মধ্যে, প্রেসিডেন্ট বাইডেন ও মিসেস হ্যারিসের সমর্থক গোষ্ঠীগুলো ২.২ বিলিয়ন ডলার সংগ্রহ করে, যা জনাব ট্রাম্পের গোষ্ঠীর সংগৃহীত ১.৭ বিলিয়ন ডলারের চেয়ে বেশি।

আমেরিকানস ফর ট্যাক্স ফেয়ারনেস-এর একটি সাম্প্রতিক বিশ্লেষণে দেখা গেছে যে, নির্বাচনী তহবিলে এত বিপুল পরিমাণ অর্থ সংগ্রহের কারণের একটি অংশ হলো এই যে, বিশ্বের বৃহত্তম অর্থনীতির ১৫০টি সবচেয়ে ধনী পরিবার এই বছরের নির্বাচনী প্রচারাভিযানে প্রায় ১.৯ বিলিয়ন ডলার ঢেলেছে।

২০২০ সালের নির্বাচনী প্রচারণায় তাদের দেওয়া ১.২ বিলিয়ন ডলার অনুদানের তুলনায় এই অঙ্কটি একটি উল্লেখযোগ্য বৃদ্ধি।

পৃষ্ঠপোষকতার নিয়মাবলী প্রকাশ করা

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে, দুর্নীতি প্রতিরোধ ও স্বচ্ছতা প্রসারের লক্ষ্যে প্রণীত একাধিক আইনের মাধ্যমে নির্বাচনী প্রচারণার অর্থায়ন নিয়ন্ত্রিত হয়। ফেডারেল ইলেকশন কমিশন (এফইসি) এই নিয়মগুলো প্রয়োগ করে।

ব্যক্তি, সংস্থা এবং কোম্পানিগুলো রাজনৈতিক প্রচারাভিযানে অর্থ দান করতে পারে, কিন্তু তারা সরাসরি প্রার্থীদের যে পরিমাণ অর্থ দান করতে পারবে, তার একটি সীমা রয়েছে।

সাধারণত ব্যক্তিরাই একজন প্রার্থীর নির্বাচনী তহবিলের সিংহভাগ অর্থ প্রদান করেন।

ধনী দাতারা সাধারণত বেশি অনুদান দিয়ে থাকেন। আইনত, ২০২৪ সালে ব্যক্তিরা প্রতি প্রার্থী এবং প্রতি নির্বাচনে ৩,৩০০ ডলার পর্যন্ত অনুদান দিতে পারবেন।

উভয় দলেরই ফেডারেল ও রাজ্য পর্যায়ের কমিটি রয়েছে, যারা তহবিল সংগ্রহ করে। প্রার্থীরা নিজেরাও অর্থায়ন করতে পারেন, যেমনটা ট্রাম্প করেছেন। ২০১৬ সালের নির্বাচনে তিনি ব্যক্তিগতভাবে তাঁর হোয়াইট হাউস প্রচারণার জন্য ৬৬ মিলিয়ন ডলার তহবিল সংগ্রহ করেছিলেন।

এর আগে, শতকোটিপতি রস পেরো তাঁর ১৯৯২ সালের স্বাধীনতা প্রচারণার জন্য ৬ কোটি ডলার দান করেছিলেন এবং ১৯% জনসমর্থন লাভ করেছিলেন।

২০২০ সালের ডেমোক্র্যাটিক প্রাইমারি চলাকালীন নিউ ইয়র্ক সিটির প্রাক্তন মেয়র মাইকেল ব্লুমবার্গ ১.১ বিলিয়ন ডলার ব্যয় করেন, অন্যদিকে ফান্ড ম্যানেজার টম স্টেয়ার তার প্রচারাভিযানে ৩৪২ মিলিয়ন ডলার বিনিয়োগ করেন।

বিলিয়নিয়ার ইলন মাস্ক, ডোনাল্ড ট্রাম্পের একজন প্রধান দাতা। (সূত্র: গেটি ইমেজেস)

সুপার প্যাক বলতে কী বোঝায়?

মার্কিন নির্বাচনে পলিটিক্যাল অ্যাকশন কমিটি (পিএসি) এবং সুপার পিএসিগুলো বিশাল ভূমিকা পালন করে।

পিএসিগুলো সদস্যদের কাছ থেকে অনুদান সংগ্রহ করে নির্বাচনী প্রচারাভিযানে দান করে, তবে প্রতি বছর প্রতি প্রার্থীর জন্য এর সর্বোচ্চ সীমা ৫,০০০ ডলার। পিএসিগুলো সাধারণত তেল ও মহাকাশ শিল্পের মতো খাতের প্রতিনিধিত্ব করে, অথবা জলবায়ু পরিবর্তনের মতো বিষয়গুলোতে মনোযোগ দেয়।

অন্যদিকে, সুপার প্যাক হলো ব্যক্তি, শ্রমিক সংগঠন এবং কর্পোরেশনের দেওয়া অনুদান। সাধারণ প্যাকের মতো নয়, সুপার প্যাকগুলো প্রার্থীর সাথে সংশ্লিষ্ট স্বাধীন সংস্থাগুলোকে সীমাহীন পরিমাণে অনুদান দিতে পারে।

আর এই স্বাধীনতা ধনী ব্যক্তিদেরকে তাদের পছন্দের প্রার্থীকে সমর্থন করার জন্য ইচ্ছামতো অর্থ ঢালার সুযোগ করে দেয়।

জনআস্থা নড়বড়ে হয়ে গেছে।

অর্থায়নের অপ্রতিরোধ্য প্রভাব আমেরিকার গণতান্ত্রিক রাজনীতির প্রতি জনগণের আস্থা মারাত্মকভাবে ক্ষুণ্ণ করেছে।

পিউ রিসার্চ সেন্টারের এক সমীক্ষা অনুসারে, সরকারের প্রতি আমেরিকানদের আস্থা ১৯৭২ সালের ৫২% থেকে কমে ২০২৪ সালের এপ্রিলে ২২%-এ নেমে এসেছে।

প্রযুক্তি জগতের শতকোটিপতি এবং বিশ্বের সবচেয়ে ধনী ব্যক্তি ইলন মাস্ক ট্রাম্পের একজন সমর্থক।

২০২৪ সালের জুলাই মাসে, তিনি সাবেক প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পকে সমর্থনকারী তার প্রতিষ্ঠিত সুপার প্যাক ‘আমেরিকা প্যাক’-কে প্রতি মাসে প্রায় ৪৫ মিলিয়ন ডলার দান করার পরিকল্পনা করেছিলেন।

মাস্কের তহবিল সংগ্রহের প্রচেষ্টা—যা মূলত প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ রাজ্যগুলোতে ভোটার নিবন্ধন এবং আগাম ভোটদানের ওপর কেন্দ্র করে—তীব্র সমালোচনার মুখে পড়েছে।

এদিকে, শতকোটিপতি মিরিয়াম অ্যাডেলসন ট্রাম্প-সমর্থক আরেকটি সুপার প্যাককে ৯৫ মিলিয়ন ডলার দান করেছেন।

‘কালো টাকা’—অর্থাৎ এমন অনুদান যার দাতার পরিচয় প্রকাশ করা বাধ্যতামূলক নয়—এর উত্থানও স্বচ্ছতা অর্জনকে আরও কঠিন করে তুলেছে।

অলাভজনক সংস্থা ওপেনসিক্রেটস ২০২৩-২০২৪ চক্রে ‘কালো টাকায়’ ‘অভূতপূর্ব বৃদ্ধি’র কথা জানিয়েছে, যার পরিমাণ অজ্ঞাত উৎস থেকে আসা সম্ভাব্য ৬০০ মিলিয়ন ডলার ছাড়িয়ে যেতে পারে।

২০২২ সালে, রাষ্ট্রপতি বাইডেন 'ডার্ক মানি'-কে গণতন্ত্রের জন্য একটি 'গুরুতর' হুমকি হিসেবে আখ্যা দেন এবং রাজনৈতিক দলগুলোকে প্রধান দাতাদের নাম প্রকাশ করতে বাধ্য করার লক্ষ্যে নির্বাচনী অর্থায়ন আইন পাস করার জন্য কংগ্রেসকে আহ্বান জানান।

সিনেটে রিপাবলিকান পার্টি উল্লিখিত বিলটি আটকে দিয়েছে।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় টাকা নয়।

প্রশ্ন হলো, শতকোটিপতিদের সুপার প্যাকগুলো থেকে আসা বিপুল পরিমাণ অর্থের প্রবাহ ২০২৪ সালের নির্বাচনের ফলাফল নির্ধারণ করবে কি না।

এটা অনস্বীকার্য যে আমেরিকান বিলিয়নিয়ারদের আর্থিক সম্পদ একজন প্রার্থীর সাফল্যে অবদান রাখে। যেহেতু মার্কিন রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের ফলাফল প্রায়শই কয়েকটি সুইং স্টেটের ওপর নির্ভর করে, তাই ভোটারদের সংগঠিত করার জন্য বিলিয়নিয়াররা এই রাজ্যগুলোতে যে অর্থ ঢালেন, তা তাদের পছন্দের রাষ্ট্রপতি প্রার্থীর জন্য সুবিধাজনক হয়।

চলুন বিলিয়নিয়ার ইলন মাস্কের সুপার প্যাক—আমেরিকা প্যাক—এর প্রসঙ্গে আবার ফিরে আসি। আমেরিকা প্যাক সেইসব প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ রাজ্যগুলোতে প্রচারণার ওপর মনোযোগ দিচ্ছে, যেগুলো নির্বাচনের ফলাফল নির্ধারণ করতে পারে। আমেরিকা প্যাক বিজ্ঞাপন এবং কর্মীদের পেছনে বিপুল পরিমাণ অর্থ ব্যয় করেছে, যাতে তারা বাড়ি বাড়ি গিয়ে মানুষকে ট্রাম্পকে ভোট দিতে উৎসাহিত করতে পারে।

তা সত্ত্বেও, বিশ্বের বৃহত্তম অর্থনীতিতে বর্তমানে প্রায় ৮০০ জন বিলিয়নার রয়েছেন, কিন্তু এ বছরের নির্বাচনে ভোট দেওয়ার যোগ্য আমেরিকানের সংখ্যা প্রায় ২৪৪ মিলিয়ন।

সম্ভবত আমেরিকান রাজনৈতিক বিশ্লেষণধর্মী ওয়েবসাইট কমন ড্রিমস এই উত্তরটি তুলে ধরেছে: "অতি-ধনীরা এই প্রক্রিয়ায় যত টাকাই ঢালুক না কেন, তা স্বচ্ছ হোক বা 'কালো টাকা', চূড়ান্ত ফলাফল ভোটারদের দ্বারাই নির্ধারিত হবে।"

উৎস: https://baoquocte.vn/bau-cu-my-2024-tien-o-dau-ma-nhieu-the-292595.html