ভার্স্টাপেন: 'লাস ভেগাস গ্র্যান্ড প্রিক্স কেবল মজা করার জন্য'

বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ম্যাক্স ভার্স্টাপেন এই সপ্তাহের লাস ভেগাস গ্র্যান্ড প্রিক্সকে একটি ঐতিহ্যবাহী F1 দৌড়ের পরিবর্তে অনেক বেশি বিনোদনমূলক অনুষ্ঠানের সাথে তুলনা করেছেন।

৪০ বছর পর বিখ্যাত আমেরিকান বিনোদন নগরীতে F1 রেসটি ফিরে আসছে এবং এটি F1 রেসের বাণিজ্যিক কপিরাইটের মালিক লিবার্টি মিডিয়া গ্রুপের এই খেলাটির প্রচারণার একটি ধারাবাহিক অংশ। সেই অনুযায়ী, "বিশ্বের বিনোদন রাজধানী" এর লাস ভেগাস স্ট্রিপের বিনোদন এলাকার বিখ্যাত হোটেল, ক্যাসিনো এবং নাইটক্লাবের একটি সিরিজের আশেপাশে লাস ভেগাস গ্র্যান্ড প্রিক্স অনুষ্ঠিত হয়।

লিবার্টি মিডিয়া বছরের পর বছর ধরে লাস ভেগাসকে বর্তমান F1 ক্যালেন্ডারে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের তৃতীয় F1 রেস হিসেবে গড়ে তোলার জন্য কাজ করে আসছে, শহর এবং লাস ভেগাস বিনোদন শিল্পকে একটি বড় রাস্তার রেস আয়োজনের সাথে আসা বিশাল ব্যাঘাতকে মেনে নিতে এবং এটি ঘটাতে প্রায় $0.5 বিলিয়ন বিনিয়োগ করতে রাজি করাচ্ছে।

বুধবার, ১৫ নভেম্বর - দৌড়ের উদ্বোধনী দিনে, ভার্স্টাপেন এবং আরও ১৯ জন চালক কাইলি মিনোগ এবং জার্নির মতো বিখ্যাত শিল্পীদের নিয়ে ৩০ মিনিটের একটি সঙ্গীত অনুষ্ঠানের চূড়ান্ত অংশে অংশগ্রহণ করেন। এটিকে লাস ভেগাস দৌড়ের উদ্বোধনী অনুষ্ঠান হিসেবে বিবেচনা করা হয়। ১০টি F1 দলের ১০ জোড়া চালক দৌড়ের শুরুর স্থানে জনতার সামনে একটি ভূগর্ভস্থ লিফটের মাধ্যমে মঞ্চে প্রবেশ করেন।

১৫ নভেম্বর, ২০২৩ তারিখে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের লাস ভেগাসে গ্র্যান্ড প্রিক্সের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে রেড বুল ড্রাইভার ম্যাক্স ভার্স্টাপেন (বামে) এবং সার্জিও পেরেজ। ছবি: এএফপি

অনুষ্ঠান শেষ করে ট্র্যাকে ফিরে আসার এবং যথারীতি দৌড় প্রতিযোগিতায় সংবাদ সম্মেলন করার পর, ভার্স্টাপেন অসন্তুষ্ট বলে মনে হচ্ছিল। "এই দৌড় ৯৯% বিনোদন এবং মাত্র ১% খেলাধুলা। সেখানে দাঁড়িয়ে থাকতে হলে চালকদের জোকারের মতো দেখাচ্ছে। আমার কাছে, এই ধরনের ফালতু জিনিসগুলি কমিয়ে আনা উচিত," রেড বুল ড্রাইভার বললেন।

লাস ভেগাসের সময়সূচীতে কিছু পরিবর্তনের কারণে বেশ কয়েকজন রাইডার অসন্তুষ্ট ছিলেন, যার মধ্যে রয়েছে রেস আয়োজকদের কাছ থেকে বুধবার রাত ১০:৩০ টায় রেসের প্রতিষ্ঠাতা অংশীদারদের মধ্যে একটি - উইন হোটেলে একটি পার্টিতে যোগদানের জন্য তাদের সংবাদ সম্মেলন স্থগিত করার জন্য শেষ মুহূর্তের অনুরোধ।

ভার্স্টাপেন এবং বেশ কয়েকজন ড্রাইভার যোগ দিতে অস্বীকৃতি জানান। অ্যাস্টন মার্টিন ফার্নান্দো আলোনসো এবং ল্যান্স স্ট্রোলকে বাড়িতে রেখে যান, তাদের দলের মালিক, বিলিয়নেয়ার লরেন্স স্ট্রোলকে তাদের পরিবর্তে উপস্থিত থাকতে পাঠান। ভার্স্টাপেন বলেছিলেন যে পার্টিতে তার "কোন আগ্রহ নেই"। পার্টিতে যোগদানের অর্থ হল বেশ কয়েকটি দলকে তাদের মিডিয়া সময়সূচী পরিবর্তন করতে হয়েছিল যা সাধারণত সাক্ষাৎকারের জন্য সংরক্ষিত থাকে। এর ফলে অন্যান্য অভ্যন্তরীণ দলের সভাগুলির উপর আরও প্রভাব পড়তে পারে, যেমন রেস সপ্তাহান্তের জন্য প্রযুক্তিগত প্রস্তুতি।

লাস ভেগাস F1 রেসকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে F1 এর বিকাশের প্রতীক হিসেবে দেখা হয় এবং আয়োজকদের জন্য এটি বিশাল বাণিজ্যিক সম্ভাবনার প্রতীক বলে মনে করা হয়। ভার্স্টাপেন বলেন যে এই রেস নিয়ে তার কোনও সমস্যা নেই, তবে তিনি মনে করেন যে কোনও সাইডশো থাকা উচিত নয়। "আমি সম্পূর্ণরূপে বুঝতে পারি এবং আপনি এটি দুটি উপায়ে দেখতে পারেন - ব্যবসায়িক দিক বা ক্রীড়া দিক। তাই অবশ্যই আমি আয়োজকদের উদ্দেশ্য বুঝতে পারি। আমি কেবল কাজের দক্ষতার দিক সম্পর্কে আমার মতামত প্রকাশ করছি। আমি পছন্দ করি বা না করি আয়োজকরা এখনও অর্থ উপার্জন করে। এটা আমার উপর নির্ভর করে না, তবে আমি মিথ্যা বলব না। আমি সবসময় ইতিবাচক এবং নেতিবাচক দিক সম্পর্কে আমার মতামত বলি, আমিই সেই," ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন বলেন।

আরেক তরুণ চালক, ল্যান্ডো নরিস, বিশ্বাস করেন যে F1 কয়েক বছর আগের তুলনায় এখন অনেক বেশি আকর্ষণীয়। ম্যাকলারেন চালক বলেন: "আমি জানি এই ধরণের অনেক অনুষ্ঠানই কেবল দৌড়ের অংশ এবং আমি এর বিরুদ্ধে নই। লাস ভেগাসের মতো আমাদের যে সাইডশো করতে হয়, আমি কখনও তার খুব একটা ভক্ত ছিলাম না। এটা এমন কিছু নয় যা আমি উপভোগ করি। আমার একমাত্র ইচ্ছা এখানে এসে দৌড় দৌড়ানো।"

ভার্স্টাপেন এবং নরিসের বিপরীতে, ড্যানিয়েল রিকিয়ার্ডো, যাকে দর্শকদের সাথে খুব বন্ধুত্বপূর্ণ বলে মনে করা হয়, লাস ভেগাসের আয়োজনের প্রশংসা করেছেন। "আমাকে ভুল বুঝবেন না, আমি এমন দৌড় পছন্দ করি যেখানে দর্শকরা বাইরে থাকতে পারে এবং তাঁবু ভাড়া করতে পারে, কিছুটা বিচ্ছিন্নভাবে, যাই হোক না কেন - তবে আমি লাস ভেগাসের লোক। তাই এখানে দৌড়ে অংশ নিতে পারাটা দারুন," আলফা টাউরি ড্রাইভার বলেন।

"আয়োজকরা এটা একসাথে করেছে দেখে আমি আরও অবাক। গত রাতে আমরা ট্র্যাকে গাড়ি চালিয়েছিলাম একটু ঘুরে দেখার জন্য, কারণ রাত ২টায় হাঁটতে আমার জন্য অনেক দেরি হয়ে যায়। এটি সম্ভবত আমার দেখা সবচেয়ে উত্তেজনাপূর্ণ দৌড়। আমি খুব উত্তেজিত," রিকিয়ার্দো যোগ করেন।

লুইস হ্যামিল্টন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং অন্যান্য দেশে F1-এর উপস্থিতি সম্প্রসারণের একজন জোরালো সমর্থক। তিনি এই সপ্তাহান্তে লাস ভেগাস রেসে চিত্রায়িত হওয়ার জন্য একটি F1 চলচ্চিত্রও সহ-প্রযোজনা করছেন। লাস ভেগাসের মতো বিনোদনমূলক শহরে খেলাটি নিয়ে আসার মাধ্যমে F1-এর জনপ্রিয়তা বৃদ্ধির জন্য F1-এর সিইও স্টেফানো ডোমেনিকালির কৌশলকে সমর্থন করেন ব্রিটিশরা।

"এখানে থাকাটা অসাধারণ। এটা রোমাঞ্চকর - একটি দুর্দান্ত ট্র্যাক, প্রচুর আলো, দুর্দান্ত শক্তি, একটি দুর্দান্ত গুঞ্জন। এটি সেই আইকনিক শহরগুলির মধ্যে একটি। এই সপ্তাহান্তে অবশ্যই একটি বড় শো। ঐতিহ্য এবং খেলাধুলার বিশুদ্ধতার দিক থেকে এটি কখনই সিলভারস্টোনের মতো হবে না। তবে সম্ভবত সময়ের সাথে সাথে লাস ভেগাস F1 সম্প্রদায় বৃদ্ধি পাবে এবং খেলাধুলাটিকে ভালোবাসবে," হ্যামিল্টন বলেন।

ফার্নান্দো আলোনসোও আয়োজকদের প্রতি সহানুভূতি প্রকাশ করেছেন। অ্যাস্টন মার্টিনের এই অভিজ্ঞ খেলোয়াড় বলেন: "এই ধরণের রেস, বিশাল বিনিয়োগের সাথে, একটু বিশেষ সম্মান এবং আরও কিছু সাইডশো প্রাপ্য। আমি এই ধরণের আরও সাইড ইভেন্টে যোগ দিতে ইচ্ছুক। তবে হয়তো আয়োজকদের কোনওভাবে চালকদের সময়সূচীর জন্য উপযুক্ত ভারসাম্য খুঁজে বের করা উচিত।"

চার্লস লেক্লার্ক একমত যে এই দৌড়ে অনেক বেশি সাইড ইভেন্ট রয়েছে, কিন্তু তিনি স্বীকার করেন যে যদি তারা লাস ভেগাসে এটি না করে, তাহলে অন্য কোথাও এটি করা কঠিন। "আরও বেশি শোবিজ উপাদান স্থাপন করলে নতুন ভক্তরা আকৃষ্ট হবেন। আমাদের লাস ভেগাসের মতো বিখ্যাত শহরে সাইড ইভেন্টগুলির সুবিধাও নিতে হবে এবং এর চারপাশে এমন কিছু তৈরি করতে হবে যা দৌড়ে আগ্রহী নয় এমন লোকদের আকৃষ্ট করতে পারে। এটি সম্ভবত আগামী বছরগুলিতে খেলাধুলার আরও ভক্তদের আকৃষ্ট করবে। আমার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হল খেলাধুলার ডিএনএ একই থাকে," ফেরারি চালক বলেন।

মিন ফুওং

উৎস লিঙ্ক