প্রিমিয়ার লিগের ২৩তম ম্যাচডে: অবনমন এড়াতে তীব্র লড়াই।

প্রিমিয়ার লিগের ২৩তম রাউন্ড ২৪শে জানুয়ারী সন্ধ্যায় অনুষ্ঠিত হবে। এই রাউন্ডের মূল আকর্ষণ হবে পয়েন্ট টেবিলের নিচের দিকের দল এবং লিগের শীর্ষ দলগুলোর মধ্যে অনুষ্ঠিতব্য একপেশে ম্যাচগুলো।

উলভারহ্যাম্পটন ম্যান সিটির (মাঝখানে) জন্য পরিস্থিতি কঠিন করে তোলার প্রতিশ্রুতি দিচ্ছে। ছবি: রয়টার্স

ঘরের মাঠে ম্যান সিটি টেবিলের তলানিতে থাকা উলভারহ্যাম্পটনকে আতিথ্য দেবে। অন্যদিকে, লিভারপুল বোর্নমাউথের মাঠে খেলতে যাবে – যে দলটি মৌসুমের শুরুতে যেমন ‘ডার্ক হর্স’ ছিল, এখন আর তেমনটি নেই।

সর্বনিম্ন র‍্যাঙ্কের দলগুলোকে অবমূল্যায়ন করবেন না।

যদি এই ঘটনাটা এক মাস আগে ঘটত, তাহলে সমর্থকেরা ম্যান সিটির এক বিশাল জয়ের ব্যাপারে নিশ্চিত থাকত। এর কারণ ছিল, তারা এমন একটি দলকে আতিথ্য দিচ্ছিল, যাকে 'এক মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসের সবচেয়ে দুর্বল দল' হিসেবে বিবেচনা করা হতো। সেই সময়ে, উলভারহ্যাম্পটন তাদের ১৮তম ম্যাচডে শেষ করেছিল মাত্র... ২ পয়েন্ট নিয়ে।

মৌসুমের প্রথমার্ধের জন্য এটিকে রেকর্ড সর্বনিম্ন পয়েন্ট হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছিল (পরের রাউন্ডে উলভারহ্যাম্পটন ড্র করায়, প্রথমার্ধ শেষে তাদের পয়েন্ট দাঁড়ায় ৩)। কিন্তু ১৯তম রাউন্ড থেকে "উলভস" শক্তিশালীভাবে ঘুরে দাঁড়াতে শুরু করে। তাদের প্রতিদ্বন্দ্বী ম্যান ইউনাইটেডের (যারা ১৯তম রাউন্ডে তাদের সাথে ড্র করেছিল) দুর্বল পারফরম্যান্স রব এডওয়ার্ডসের দলের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দিয়েছিল বলে মনে হয়।

ম্যান ইউনাইটেডের সাথে ড্র করার পর উলভারহ্যাম্পটন ওয়েস্ট হ্যামকে ৩-০ গোলে বিধ্বস্ত করে। এরপরের ম্যাচগুলোতে তারা এভারটন ও নিউক্যাসলের সাথে ড্র করে। ফলে, বছরের শেষ দিন থেকে উলভারহ্যাম্পটন প্রিমিয়ার লিগে টানা চারটি ম্যাচে অপরাজিত থেকে ছয় পয়েন্ট অর্জন করেছে। উল্লেখ্য যে, ম্যান সিটি তাদের শেষ চারটি ঘরোয়া লিগ ম্যাচে মাত্র তিন পয়েন্ট (তিনটি ড্র, একটি হার) সংগ্রহ করতে পেরেছে – যা একটি বড় ক্লাবের জন্য অত্যন্ত বাজে ফর্ম।

বড় ক্লাবগুলোর খারাপ ফর্মের কারণে উলভারহ্যাম্পটনের আত্মবিশ্বাস বেড়েছে। ১৯তম রাউন্ডে ম্যান ইউনাইটেডের সাথে ড্র করার আগে, ‘উলভস’ ১৮তম রাউন্ডে লিভারপুলকেও ভয় পাইয়ে দিয়েছিল (১-২ গোলে হেরে)।

ধনকুবেরদের জন্য অসুবিধা

তবে, মাত্র ৮ পয়েন্ট নিয়ে উলভারহ্যাম্পটনের টিকে থাকার লড়াইটা খুবই কঠিন হয়ে পড়েছে। এর কারণ হলো, তারা নিরাপদ অবস্থানে থাকা নটিংহ্যাম ফরেস্টের (১৭তম স্থান) চেয়ে ১৪ পয়েন্ট পিছিয়ে আছে।

কিন্তু মৌসুম এখনও অনেক বাকি, এবং যদি তারা আরও ৩-৪টি ম্যাচে তাদের অপরাজিত ধারা বজায় রাখতে পারে, তবে সুযোগটি সম্ভবত আবার উলভারহ্যাম্পটনের হাতে ফিরে আসবে। আরও গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, ‘উলভস’ এখন এমনভাবে লড়ছে যেন তাদের হারানোর কিছুই নেই। এটি ম্যান সিটির মতো বড় দলগুলোর জন্য প্রচণ্ড অসুবিধা তৈরি করবে, যারা বর্তমানে খেলোয়াড় সংকটে ভুগছে।

১০ জনেরও বেশি খেলোয়াড় আহত হওয়ায় ম্যানচেস্টার সিটি যখন দুর্বল স্কোয়াড নিয়ে বিপর্যস্ত, তখন লিভারপুলকে একটি শক্তিশালী বোর্নমাউথ দল নিয়ে সতর্ক থাকতে হবে। মৌসুমের দুর্দান্ত শুরুতে কিছু সময়ের জন্য পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষের কাছাকাছি থাকলেও, নভেম্বর ও ডিসেম্বরে বোর্নমাউথের পারফরম্যান্সে নাটকীয় পতন ঘটে এবং তারা রেলিগেশন জোনের কাছাকাছি নেমে যায়। সেমেনিয়োর ক্লাব ছাড়ার বিষয়টি চূড়ান্ত হওয়ার পরেই বোর্নমাউথ তাদের মনোযোগ ফিরে পায় এবং শেষ ৪ ম্যাচে ৫ পয়েন্ট অর্জন করে।

তাদের সর্বশেষ সাক্ষাতে, বোর্নমাউথ ০-২ গোলে পিছিয়ে থেকেও ২-২ গোলে ড্র করে লিভারপুলকে চমকে দিয়েছিল, কিন্তু কিয়েসার শেষ মুহূর্তের অসাধারণ নৈপুণ্য "রেডস"-দের তিন পয়েন্ট নিশ্চিত করতে সাহায্য করে। এটিও সেই ম্যাচগুলোর মধ্যে একটি ছিল যা মৌসুমের শুরু থেকেই লিভারপুলের অস্থিতিশীলতার ইঙ্গিত দিয়েছিল।

বর্তমানে 'রেড ব্রিগেড' চরম অস্থিতিশীল অবস্থায় রয়েছে। চ্যাম্পিয়ন্স লিগে তাদের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের বিপরীতে, লিভারপুল প্রিমিয়ার লিগে টানা চারটি ম্যাচ ড্র করেছে। এই ম্যাচটি জিততে ব্যর্থ হলে, তাদের শীর্ষ চারের বাইরে চলে যাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।

মূল প্রসঙ্গে ফিরে আসা যাক।

হুই ডাং

উৎস: https://tuoitre.vn/vong-23-premier-league-khoc-liet-cuoc-dua-tru-hang-20260124100926193.htm