Arsenal nemá prostor na chyby.

Arsenal opět nechal fanoušky v otázce: „Zopakuje se starý scénář?“. Remíza 2:2 na hřišti posledního týmu tabulky Wolverhamptonu nebyla jen ojedinělým přešlapem. Přišla po remíze 1:1 s Brentfordem a tým Mikela Artety promarnil šanci zvětšit rozdíl s Manchesterem City.

Pepův Man City se hrne dopředu, zatímco Arsenal si střílí do nohy. Foto: Reuters.

Žádné další chyby nejsou povoleny.

Arsenal, který měl více než 7bodový náskok, nyní ztrácí na Manchester City pouze 5 bodů a tým Pepa Guardioly má zápas k dobru. Situace se tak rychle obrátila; pokud Man City vyhraje všech 12 zbývajících zápasů, včetně dubnového domácího zápasu proti Arsenalu, stane se mistrem.

Arsenal by mohl dokázat totéž, pokud vyhraje posledních 11 zápasů, včetně venkovního zápasu na Etihadu. Rozdíl je ale v tom, že Arsenal už nemá prostor pro chyby.

Londýnský tým vedl tabulku od září, ale v této klíčové fázi zaváhal. Dvě vítězství v posledních sedmi kolech nejsou číslo, které by se hodilo pro uchazeče o titul. Je pozoruhodné, že k tomuto propadu nedošlo poprvé.

V sezóně 2021/22 měl Arsenal nejmladší tým v lize s průměrným věkem 24 let a 308 dní. O titul se ve skutečnosti neucházeli, zpočátku se zaměřovali na místo v evropské kvalifikaci. Manchester City pak v posledních 12 zápasech získal 30 bodů, zatímco Arsenal získal pouze 18 bodů a skončil na pátém místě.

Sezóna 2022/23 byla ještě bolestnějším neúspěchem. Ve stejném okamžiku měl Arsenal po 27 zápasech 5bodový náskok před Man City a držel se na prvním místě až do 33. kola, než prohrál 1:4 na Etihadu. Man City zakončil sezónu s 31 body z posledních 12 zápasů, zatímco Arsenal získal pouze 21 bodů. V té sezóně „Citizens“ nejen vyhráli Premier League, ale také dosáhli treble (Liga mistrů, FA Cup).

V sezóně 2023/24 Arsenal zuřivě soupeřil s Man City a Liverpoolem. Závod trval až do května. Man City skončil v posledních 12 zápasech s pouhým bodovým náskokem před Arsenalem, ale to jim stačilo k zisku čtvrtého titulu v řadě a k vytvoření dalšího Guardiolova rekordu.

Arsenalu zbývá jeden klíčový zápas na Etihad Stadium proti Man City. Foto: Reuters.

Bude zlozvyk pokračovat?

V sezóně 2024/25, kdy Man City kvůli přepracování selhával, byli hlavními uchazeči o titul Arsenal a Liverpool. Série ztracených bodů na konci sezóny, včetně porážky 1:2 s Bournemouthem, však způsobila, že Arsenal výrazně zaostal a Liverpool vyhrál titul s desetibodovým náskokem. Navzdory problémům Man City v posledních 12 kolech získal 27 bodů, o 6 bodů více než Arsenal.

Od sezóny 2021/22 Arsenal v klíčových fázích sezóny konzistentně získává méně bodů než Man City. To je znepokojivý trend; problém není jen v remíze, ale v psychické odolnosti pod tlakem.

Arteta si vybudoval dostatečně kvalitní kádr, aby mohl konkurovat. Ale vítězství v náročné lize, jako je Premier League, vyžaduje v posledních týdnech konzistenci. Man City Pepa Guardioly vždycky ví, jak ve správný čas zrychlit, zatímco Arsenal má v minulosti tendenci selhávat.

Závod ještě neskončil, zbývá mnoho zápasů. Realita je ale jasná: pokud Arsenal nepřeruší sérii proher, jejich bezútěšnost v Premier League se protáhne na dalších 23 let.