Mají čínská omezení týkající se vzácných zemin opačný účinek?

Popisek fotografie — Čínská omezení týkající se vzácných zemin by mohla přimět USA a jejich spojence k hledání způsobů, jak se osvobodit od dominance Pekingu (na obrázku: Důl na vzácné zeminy v Mountain Pass, Kalifornie, USA). Foto: REUTERS/VNA

Nejnovější čínské kontroly vývozu strategických materiálů, ačkoliv mají za cíl upevnit její dominantní postavení, mohou podle serveru newsweek.com vést svět k diverzifikaci zdrojů dodávek a v konečném důsledku oslabit dlouhodobý vliv Číny v nejdůležitějších dodavatelských řetězcích 21. století.

Čínské ministerstvo obchodu nedávno oznámilo nová nařízení, která platí od prosince a která vyžadují, aby zahraniční společnosti před vývozem magnetů a některých polovodičových materiálů obsahujících prvky vzácných zemin pocházejících z Číny získaly povolení od čínské vlády .

Prvky vzácných zemin jsou pro moderní ekonomiku nepostradatelné, zejména v oblastech high-tech, jako jsou pokročilé zbraňové systémy, elektromobily (EV) a energetické transformace. Ryan Kiggins, profesor politologie na Central Oklahoma University, poznamenal, že krok Číny „je zcela v souladu s širší strategickou konkurencí mezi USA a Čínou“, kde jsou prvky vzácných zemin „jádrem této soutěže“.

Desítky let investic a omezujících environmentálních předpisů daly Číně téměř monopol na prvky vzácných zemin. V současné době se Čína podílí přibližně 70 % na celosvětových dodávkách a asi 90 % na celosvětové zpracovatelské kapacitě. To je podobný podíl jako objem dovozu do USA.

Západní reakce

Američtí představitelé proti těmto novým omezením ostře protestovali. Ministr financí USA Scott Bessent obvinil Peking z použití „bazooky“ k útoku na „průmyslové základy celého svobodného světa“. Americký obchodní zmocněnec Jamieson Greer popsal tento krok jako „akt ekonomického nátlaku“, který by Pekingu poskytl „zásadní kontrolu nad celou globální ekonomikou a dodavatelským řetězcem technologií“. Bessent také varoval, že by se svět měl připravit na čínské trhy s kritickými prvky a být schopen se od nich „oddělit“.

Podle Jamieho Underwooda z klíčové poradenské firmy pro nerostné suroviny SFA (Oxford) čelí západní producenti „vážným rizikům v oblasti dodávek a rostoucím vstupním nákladům“ a varoval, že tímto faktickým zákazem budou ovlivněny zejména vojenské systémy.

Jane Nakano, vedoucí výzkumná pracovnice Centra pro strategická a mezinárodní studia (CSIS), tvrdí, že prvky vzácných zemin jsou „známou Achillovou patou industrializovaných ekonomik, jako jsou USA, a čínské kontroly vývozu jsou jednou z nejsilnějších pák, které Peking má.“

Mnoho odborníků však tvrdí, že čínské zneužívání své dominance v oblasti prvků vzácných zemin může podkopávat její geopolitické nástroje a zároveň urychlovat globální posun k alternativním zdrojům dodávek.

„Současná omezení by mohla přimět Washington a jeho spojence k zintenzivnění strategií pro návrat produkce domů, hromadění zásob a recyklaci, což by v konečném důsledku podkopalo vliv Číny,“ poznamenal profesor Kiggins. Tvrdil, že z dlouhodobého hlediska by Peking mohl „usnadňovat vznik paralelního ekosystému vzácných zemin, který je mimo jeho kontrolu“.

Underwood s tímto názorem souhlasí a uvádí: „Dlouhodobá omezení by mohla zvýšit ceny vzácných zemin, přilákat nadměrné investice a v konečném důsledku narušit podíl Číny na trhu, zároveň by bránila inovacím a oslabovala její vliv.“

Na tuto změnu reagoval i trh. Akcie amerických a australských společností zabývajících se těžbou a produkcí vzácných zemin po oznámení prudce vzrostly. JPMorgan Chase také oznámila, že investuje miliardy dolarů do „odvětví klíčových pro národní bezpečnost a ekonomickou odolnost“, včetně kritických nerostů, jejichž závislost na zahraničních dodávkách je „bolestně zjevnou“ slabinou.

Brian Menell, prezident a generální ředitel společnosti TechMet Limited, investiční firmy zaměřené na „západně orientované“ dodavatelské řetězce, uvedl, že USA mají potenciál snížit svou závislost na Číně. Věří, že USA mohou „utrácet více“ a „více inovovat“ než Čína, aby transformovaly technologie v celém dodavatelském řetězci, a tím se staly méně závislými na Pekingu.

Společnost TechMet, která je financována od americké Mezinárodní rozvojové finanční korporace (U.S. International Development Finance Corporation), je od oznámení v „denním“ kontaktu s americkými vládními agenturami ohledně urychlení přechodu na „čínský“ zdroj dodávek vzácných zemin.

První kroky v diverzifikaci

Zranitelnost závislosti na Číně si již dlouho uvědomuje jak veřejný, tak soukromý sektor, což vedlo k významným investicím a nedávným průlomům. V červenci letošního roku společnost Apple oznámila partnerství se společností MP Materials v hodnotě 500 milionů dolarů na nákup magnetů ze vzácných zemin a vybudování nových recyklačních a výrobních závodů v Kalifornii a Texasu. V květnu se australská společnost Lynas stala první společností mimo Čínu, která úspěšně vyrobila oxid dysprosia („těžký“ prvek vzácných zemin) ve svém závodě v Malajsii.

Ačkoliv Čína stále dominuje, co se týče rozsahu produkce a zpracování, USA mají také vlastní nerostné zdroje, jako je důl Mountain Pass v Kalifornii a těžební oblast Spruce Pine v Severní Karolíně.

Expert Nakano z CSIS však varuje, že obrovský rozsah čínské produkční a zpracovatelské kapacity bude „pro kohokoli v blízké budoucnosti obtížné se mu vyrovnat“, a poznamenává, že „Čína nestojí na místě“ a „může i nadále rozvíjet svůj dodavatelský řetězec nerostných surovin, aby si upevnila svou pozici“.

Nejnovější čínská omezení by tak mohla být pákou k zajištění ústupků v probíhajících obchodních jednáních, nebo jednoduše varováním před očekávanou schůzkou mezi americkým prezidentem Donaldem Trumpem a čínským prezidentem Si Ťin-pchingem koncem tohoto měsíce. Léta, kdy Čína využívala svou dominanci, však svět tlačila k diverzifikaci.

Komentář (0)