Umístění vietnamského čaje na mapě světa

Zatímco japonský čajový obřad se stal globálním kulturním symbolem, čínský čaj je uznáván v historii východní kuchyně, vietnamský čaj, přestože disponuje tisíciletým čajovým lesem, tiše stál na okraji světové čajové mapy.

„Strážci duše“ divokého čaje

Pan Nguyen Trung Kien, zakladatel značky čajů An An, tráví již více než 10 let téměř veškerý svůj čas výstupy do vysokých hor severozápadu, aby našel starověký čaj. Od Suoi Giang ( Yen Bai ) po Sin Ho, Ta Phin, Muong Te (Lai Chau), Dien Bien... všude, kde se uprostřed lesa uhnízdí staleté čajovníky Shan Tuyet, jsou jeho stopy. Kvůli tomu však vidí riziko zániku čajového lesa. Čajovníkům Shan Tuyet, které jsou staré stovky až tisíce let, byly ořezány koruny, větve zlomeny a kmeny byly lezoucí při sklizni; dobytek seškrábal kůru, což způsobilo, že čajovníky postupně odumíraly...

Pan Nguyen Trung Kien (ředitel čajové společnosti An An) s vášní a odhodláním chrání starověké vietnamské odrůdy čaje. FOTO: LE NAM

Osud pana Kiena svedl do setkání s panem Nguyen Thanh Duongem, bývalým vojenským důstojníkem, který pracoval v rámci masové mobilizace v horských vesnicích. Pan Duong se dříve věnoval charitativní činnosti, poskytoval jídlo dětem ve vesnici a podporoval chudé v lékařské péči. Právě během těchto cest, kdy se „najedl v lese a přespal ve vesnici“, pochopil hodnotu starobylých čajových plantáží, které lidé vlastnili, ale nevěděli, jak je zachovat.

„Peníze dojdou. Pokud chceme, aby lidé žili udržitelně, musíme čajovníky chránit. To je dlouhodobá obživa celé komunity,“ sdělil pan Duong. Oba muži začali mobilizovat lidi k ochraně divokého čaje podle hesla „žijeme-li z lesa, můžeme chránit les“. Zpočátku platili vyšší kupní cenu než tržní, aby lidé viděli skutečnou hodnotu starověkého čaje, a zároveň je vedli ke správným technikám sklizně, stavěli lešení kolem koruny stromu místo šplhání po kmeni. Zejména nekáceli stromy a nenechávali hospodářská zvířata pobíhat kolem čajových kmenů. Náčelníci vesnic a starší se postupně stali ústřední silou, postavili se za zakládání družstev a zavázali se chránit čajovou oblast.

Starověký růžový čajovník je přítomen na Mezinárodním festivalu čaje 2025. FOTO: LE NAM

První tři roky byly obdobím „záchrany stromů“. Oba bratři nesklízeli masivně, ale pouze nechali čaj obnovit svůj korunní porost, kořeny a vegetaci. Začátkem roku 2025 byla sklizena první „skutečná“ várka čaje, která přinesla várky vysoce kvalitního čaje Shan Tuyet nesoucího značku An An Tra.

Cílem skupiny je zachovat asi 1 000 hektarů starobylých čajových lesů, ale zatím bylo obnoveno pouze více než 50 hektarů. „Nejvíce se neobáváme toho, že se bude prodávat příliš málo, ale že až Vietnamci budou chtít opravdu pít čaj Shan Tuyet, nebudou už žádné stromy ke sklizni,“ řekl pan Kien.

Když vietnamský čaj najde svou „identitu“

Nejen odborníci, akademici a manažeři se aktivně podílejí na procesu „znovuidentifikace vietnamského čaje“. Pan Pham Cong Tuan Ha, zodpovědný za strategii rozvoje čaje Doi Dep, tzv. „čajový člověk“, se s reportéry deníku Thanh Nien na okraji „Workshopu o zvyšování hodnoty vietnamských čajovníků“ v rámci Mezinárodního festivalu čaje (World Tea Fest 2025), který se poprvé konal v Lam Dong, řekl: „Jednou jsme navštívili prestižní muzeum čaje v Japonsku. V celé historii světového čaje, který se tam objevil, se nejednalo o Vietnam. Mnoho zemí si stále myslí, že Vietnam dostává čaj pouze z Číny a je to především oblast produkce surovin.“

Podle pana Ha je to obrovská nevýhoda, zejména v kontextu toho, že Vietnam disponuje předním světovým systémem bohatého přírodního starobylého čaje Shan Tuyet, a to zejména v severní horské oblasti.

Vietnam vlastní nejbohatší systém přírodního starověkého čaje Shan Tuyet na světě, zejména v severní hornaté oblasti. FOTO: LE NAM

Workshop se zaměřil na dva směry: demonstraci kulturní hodnoty čaje pro zdraví s cílem dobýt nejprve domácí trh; a výzkum historie původu čajovníku s cílem potvrdit jeho postavení na mapě světa.

Mezi nimi je pozoruhodná výzkumná práce japonského vědce - profesora Matsushity, který strávil 72 let svého života výzkumem čaje a prováděl terénní výzkum ve více než 20 asijských zemích, včetně 6 přímých průzkumů ve Vietnamu. Na základě výzkumu flóry kamélie profesor Matsushita potvrdil: „Oblast s nejkoncentrovanějšími ‚původními evolučními‘ odrůdami tvořícími rodový čajovník se nachází v hornaté oblasti severního Vietnamu, zejména v oblastech Lai Chau a Dien Bien.“

Podle teorie „3 čajových oblastí“ se svět dělí na původní oblast, kde se formuje původní čajovník, oblast divokého čaje a oblast kultivovanou lidmi. Na tomto základě je mnoho slavných čajových oblastí v Číně, Indii nebo Laosu identifikováno pouze jako oblasti divokého čaje, které nejsou vědecky kvalifikované k tomu, aby byly považovány za původní oblasti. Vietnam má naproti tomu všechny botanické prvky, které lze považovat za původní oblast, kolébku, která přispěla ke vzniku světového čajovníku.

„Je nepopiratelné, že starověcí Vietnamci žili s čajovníky již od nepaměti. Čaj je úzce spjat s každodenním životem, vírou a lidovými činnostmi Vietnamců a odráží kulturní hloubku, kterou svět dosud plně a správně nerozpoznal,“ zdůraznil pan Pham Cong Tuan Ha.

Vietnam je v současnosti jednou z pěti největších zemí světa, které vyvážejí čaj. FOTO: Přispěvatel

Z pohledu trhu uvedl pan Hoang Vinh Long, předseda Vietnamské čajové asociace, že Vietnam je v současnosti jedním z pěti největších vývozců čaje na světě s roční produkcí čerstvých čajových pupenů přibližně 1,1 milionu tun, exportním obratem 230–250 milionů USD ročně a produkty zastoupenými ve více než 70 zemích a teritoriích. Největším paradoxem však je, že „vyvážíme hodně, ale hodnota je stále nízká, prodáváme hlavně suroviny a dosud jsme nevybudovali špičkové značky, které by mohly konkurovat Japonsku, Číně nebo Srí Lance“. I na domácím trhu představuje množství spotřebovaného čaje Shan Tuyet pouze necelých 30 % celkové produkce, většina zbytku nadále slouží levnému exportu nebo se používá k průmyslovému míchání.

Podle pana Longa je pro „pozvednutí vietnamského čaje“ nutné zavést mnoho klíčových řešení současně. V první řadě je nutné zachovat oblasti surovin, zejména starobylé čajové lesy, které se stále více zmenšují; dále je třeba standardizovat zpracování a budovat značky, které vytvářejí přidanou hodnotu namísto pouhého prodeje na váhu. Zároveň je nutné propagovat hloubku čajové kultury, propojovat produkty se zážitky z pití čaje, cestovním ruchem a životní filozofií, aby se vytvořila jedinečná identita vietnamského čaje na mezinárodním trhu.

„Nesníme o tom, že budeme prodávat hodně čaje, ale o tom, abychom zachovali čajovníky pro naše děti a vnoučata. Až budou stále existovat lesy, odrůdy a kultura, pak se vietnamský čaj může postavit vztyčené noze a vykročit do světa,“ zamyslel se pan Kien.

Zdroj: https://thanhnien.vn/dinh-vi-tra-viet-tren-ban-do-the-gioi-18525120715031691.htm