Samice žab předstírají, že jsou mrtvé, aby unikly samcům

Samice evropských žab budou hrát mrtvé, aby se vyhnuly páření, pokud jim během období rozmnožování vyleze na záda několik samců současně.

Výzkumníci zjistili, že samice žab si vyvinuly řadu strategií, jak se vyhnout páření, včetně válení se, chrochtání a dokonce i hraní na mrtvé. Své poznatky publikovali 11. října v časopise Royal Society Open Science. Evropské žáby ( Rana temporaria ) jsou známé svým explozivním rozmnožováním, často shromažďují desítky samců, aby se pářily v rybnících. Samců je obvykle mnohem více než samic, což znamená, že šest nebo více samců může najednou soutěžit o to, kdo vyleze samici na hřbet. V některých případech mohou být samice uvnitř těchto pářicích koulí zabity, uvedla Carolin Dittrichová, výzkumnice z Přírodovědného muzea v Berlíně.

Samice žab si však vyvinuly několik technik, jak se vyhnout páření. „Zjistili jsme, že samice žab místo pasivního a bezmocného chování dokáží používat tři klíčové strategie, jak se vyhnout samcům, se kterými se nechtějí pářit, buď proto, že na to nejsou připraveni, nebo proto, že se pářit nechtějí,“ řekl Dittrich.

Výzkumníci během období páření odebrali samce a samice evropských žab z rybníka a umístili je do nádrží naplněných vodou, z nichž každá obsahovala dvě samice a jednoho samce. Poté žáby několik hodin natáčeli. Z 54 samic žab, ke kterým se samec přiblížil, 83 % reagovalo převrácením na záda. To samce udrželo pod vodou a donutilo ho samici pustit, aby se vyhnul utonutí.

Tým také zjistil, že 48 procent samic žab, na které se samci nasedli, vydávalo vysoké vrčení a pištění. Vrčení napodobovalo volání, kterým samci odhánějí ostatní samce. Dittrich a jeho kolegové si však nebyli jisti, co toto vysokofrekvenční pištění znamená. Také pozorovali třetinu samic žab, jak ležela nehybně s roztaženými končetinami asi dvě minuty poté, co je samci chytili. Spekulovali, že samice hrály mrtvé, i když nemohli prokázat, že se jednalo o vědomé chování. Mohlo by se také jednat o automatickou reakci na stres.

Mladší a menší samice s větší pravděpodobností používaly všechny tři strategie k odpuzování samců, zatímco starší a větší jedinci s menší pravděpodobností předstírali, že jsou mrtví. V důsledku toho mladší samice lépe unikaly blížícím se samcům. Je možné, že mladší samice, které měly za sebou méně pářících období, byly více stresovány přiblížením samců a reagovaly agresivněji.

I když se experimenty mohou lišit od reálných situací, podobné taktiky jsou v přírodě široce pozorovány. Taktika předstírání smrti, aby se vyhnuli nežádoucím samcům, se vyskytuje u mnoha dalších zvířat, včetně vážek, pavouků a čolků bělohlavých ( Pleurodels waltl ). Pochopení takového chování by mohlo ovlivnit budoucí úsilí o ochranu přírody.

An Khang (podle Live Science )

Zdrojový odkaz