Objevte obrovský lithiový důl pod starobylými Apalačskými horami.

Podle nového výzkumu Americké geologické služby (USGS) se v Apalačských horách nacházejí rozsáhlé, nevyužité zásoby lithia – dostatečné k výrobě 500 miliard mobilních telefonů, 180 miliard notebooků nebo 130 milionů elektromobilů. Region má zásoby 2,3 milionu tun lithia, což stačí k nahrazení dovozu lithia do USA po dobu přibližně 328 let. Těžba lithia v Apalačských horách by proto mohla pomoci USA snížit jejich závislost na dovozu z Číny, Argentiny a Chile.

Dvě nové studie odborníků na severní a jižní Apalačské pohoří naznačují, že zdroje lithia jsou rozmístěny po celém východním pobřeží Spojených států, od Alabamy po Maine, a existují v extrémně hrubozrnné hornině zvané pegmatit.

Podle geologa USGS Christophera Holma-Denomy, spoluautora studie severní Apalačské oblasti, se jedná o první hodnocení nerostných zdrojů lithia v oblasti provedené USGS. Je také součástí celostátního hodnocení zdrojů lithia v pegmatitových žilách, solance, vyschlých jezerních dnech a starověkých sopkách.

Odhaduje se, že Apalačské pohoří obsahuje přibližně 2,3 milionu tun lithia. Foto: John Baggaley via Getty Images.

Lithium je základní součástí elektroniky, vojenského vybavení a baterií pro elektromobily. Používá se také v leteckých slitinách, stabilizátorech a průmyslových mazivech. Zejména poptávka po lithiu pro výrobu baterií v USA v posledních letech prudce vzrostla, což zdůrazňuje značný rozdíl mezi domácí nabídkou a poptávkou.

„USA mají jedny z největších zásob lithia na světě . Více než polovina lithia spotřebovaného v USA se však dováží, protože v současné době v USA funguje pouze jeden lithiový důl, který se nachází v Clayton Valley v Nevadě,“ uvedl geolog Christopher.

Severní Apalačské pohoří – včetně částí států Maine, New Hampshire, Vermont, New York, Massachusetts, Connecticut, Rhode Island, Pensylvánie, New Jersey a Delaware – obsahuje přibližně 900 000 tun lithia. Aby k tomuto odhadu dospěl tým, analyzoval geologické mapy, geochemická a geofyzikální data, záznamy o výskytu minerálů a tektonickou historii regionu. Také spustil modely s globálním souborem dat o pegmatitu, aby simuloval rozložení a rozsah ložisek lithia ve studované oblasti.

Podle geologa Christophera jsou ložiska pegmatitu bohatá na lithium relativně malá, jejichž délku a šířku dosahují od několika metrů do několika set metrů. Pokud se však nahromadí v celé oblasti, poskytují značné množství lithia.

Lithium v severních Apalačských horách je koncentrováno hlavně ve státech Maine a New Hampshire. Některá ložiska pegmatitu, jako například Plumbago North v Maine, obsahují minerál spodumen, který má vysoký obsah lithia, 3,5 % hmotnostních.

Výzkum jižního Apalačského pohoří mezitím odhalil, že spodní polovina starověkého horského systému – včetně Marylandu, Virginie, Severní Karolíny, Jižní Karolíny, Georgie, Tennessee a Alabamy – obsahuje přibližně 1,57 milionu tun lithia. Většina těchto zdrojů je soustředěna v Jižní Karolíně a Severní Karolíně.

Pegmatit krystalizuje z magmatu bohatého na lithium před více než 250 miliony let, před vznikem superkontinentu Pangea. Těžba pegmatitu vyžaduje hloubení obrovských dolů, které mohou ničit biotopy volně žijících živočichů a ovlivnit krajinu a biodiverzitu oblasti. Tato činnost také způsobuje znečištění odpadními materiály, jako je drcená hornina, která může uvolňovat stopové prvky do půdy a vodních zdrojů. Těžké stroje potřebné k těžbě apalačské tvrdé horniny navíc uvolňují do atmosféry velké množství oxidu uhličitého a těžba lithia z horniny vyžaduje použití toxických chemikálií, což vede k vyšším emisím skleníkových plynů.

Zdroj: https://khoahocdoisong.vn/kham-pha-mo-lithium-khong-lo-duoi-day-nui-co-appalachian-post2149101233.html