BINH DUONG
Vzrušující vítězství nad Coventry City ve finále play-off minulý víkend zajistilo Luton Town poslední místo v anglické Premier League (EPL) pro sezónu 2023-2024.
Radost hráčů Lutonu po oficiálním zajištění postupu do Premier League v příští sezóně. Foto: Reuters.
V nejdražším fotbalovém zápase světa porazil Luton Coventry 6:5 na penalty poté, co oba týmy remizovaly 1:1 po 120 minutách. Toto vítězství znamenalo pro Luton vůbec první účast v Premier League (EPL). V sezóně 1991-1992 soutěžil tým z Kenilworth Road v nejvyšší anglické lize, tehdy známé jako First Division. Od sezóny 1992-1993 se liga přejmenovala na EPL.
Tento úspěch předčil očekávání Lutonu, jelikož pouhých devět let předtím hrál v páté lize anglického fotbalu, poloprofesionální lize. Tam se Luton nečekaně stal prvním poloprofesionálním týmem, který vyřadil klub z Premier League z FA Cupu: Norwich City v roce 2013. V základní sestavě Norwiche tehdy hrál i mladý útočník Harry Kane. V roce 2019 se Luton vrátil do Championship a vytrvale se snažil stát jedním z nejsilnějších týmů v lize.
V sezóně Championship 2022-2023 používal Luton dobře organizovanou formaci se třemi obránci, která byla obzvláště efektivní v standardních situacích. Záložník Pelly Ruddock Mpanzu byl klíčovým hráčem na hřišti i mimo něj. V posledních dvou sezónách odehrál Mpanzu za Luton celkem 67 zápasů. Pokud bude s Lutonem pokračovat v Premier League, stane se prvním hráčem, který bude hrát ve všech pěti anglických ligách za stejný klub. K úspěchu Lutonu přispěli brankář Ethan Horvath, útočník Carlton Morris a kapitán Tom Lockyer. Lockyer byl klíčovým článkem v obraně Lutonu, držel ji pevně a inkasoval pouze 39 gólů, což je druhý nejméně v Championship.
Luton v této sezóně Championship skončil třetí a zajistil si tak místo v play-off o postup do EPL. Tento postup vyžadoval, aby Luton utratil nejméně 10 milionů liber za modernizaci svého stadionu Kenilworth Road tak, aby splňoval standardy EPL. S kapacitou něco málo přes 10 000 míst je Kenilworth Road nejmenším stadionem mezi kluby, které v současnosti hrají v EPL. Aby se fanoušci dostali dovnitř, musí vylézt po schodech z okolních domů.
Britská média označila Lutonův postup do Premier League za výhru v loterii. „138letá historie klubu byla svědkem nebývalého zázraku: postup do Premier League a zisk přes 200 milionů liber během tří sezón,“ napsal The Mail on Sunday. Očekává se, že Luton díky vítězství ve finále play-off obdrží od organizátorů Premier League v příštích třech sezónách přes 200 milionů liber. Pokud se jim podaří vyhnout sestupu hned v první sezóně v Premier League, tato částka by se mohla zvýšit na 290 milionů liber. Proto je tento zápas považován za nejdražší na světě.
Během pouhých devíti let se Luton s Wimbledonem dělil o rekord v nejrychlejším postupu z páté úrovně do nejvyšší soutěže v letech 1977 až 1986. Luton se tak stal třetím klubem, který bude hrát v příští sezóně Premier League, po Burnley a Sheffield United (kteří skončili v Championship na prvním a druhém místě), které si zajistily přímý postup.
Zdrojový odkaz
Komentář (0)