USA spojily dva vraky F-35 do nového stíhacího letounu

USA spojily trupy dvou poškozených letounů F-35 a vytvořily tak kompletní stíhačku, aby ušetřily náklady a komponenty.

Americké letectvo 30. listopadu oznámilo, že realizuje projekt sloučení dvou poškozených stíhaček F-35 do nového letounu s názvem Franken-bird. Projekt realizuje Kancelář pro řízení programu F-35 (JPO) na letecké základně Hill v Utahu s podporou 388. perutě umístěné na základně Hill, výrobce F-35 společnosti Lockheed Martin a logistických sil základny.

„Je to poprvé, co se program F-35 pustil do tak vzrušujícího projektu,“ řekl Dan Santos, manažer údržby JPO.

Podle amerického letectva měly dva poškozené letouny F-35 sériová čísla AF-27 a AF-211. U letounu AF-27 došlo v roce 2014 při parkování na letecké základně Eglin na Floridě k požáru motoru, který zničil dvě třetiny letadla. Pilotovi se podařilo bezpečně uniknout, ale incident způsobil americkému letectvu škody ve výši více než 50 milionů dolarů.

AF-27 byl později částečně přestavěn a byl způsobilý pro použití jako cvičný letoun pro tým údržbářských inženýrů na základně Hill.

Proces montáže stíhačky Franken-bird na fotografii zveřejněné 30. listopadu. Foto: Americké letectvo — Proces montáže stíhačky Franken-bird na fotografii zveřejněné 30. listopadu. Foto: *Americké letectvo*

Mezitím u letounu AF-211 v červnu 2020 došlo k selhání nosu při pokusu o přistání na letecké základně Hill. Letectvo dosud nezveřejnilo zprávu o příčině a škodách, které incident způsobily.

Podle obrázků sdílených americkým letectvem byl Franken-bird sestaven ze dvou hlavních částí: trupu AF-211 a přídě AF-27, která zůstala po požáru v roce 2014 relativně neporušená.

„Teoreticky lze každou část stíhačky F-35 rozebrat a znovu složit, ale to se dosud nikdy nestalo. Bude to první vyrobený ‚Franken-bird‘,“ řekl Scott Taylor, hlavní inženýr společnosti Lockheed Martin zapojené do projektu.

Taylor uvedl, že USA začaly studovat možnost opětovné montáže poškozených stíhaček F-35 v lednu 2020, před incidentem s AF-211. „JPO pozvalo společnost Lockheed Martin k účasti na projektu, protože jsme úspěšně zrestaurovali těžce poškozené stíhačky F-22,“ řekl.

Podle amerického letectva spočívá rozdíl mezi programem Franken-bird a předchozími programy oprav a renovací stíhaček v tom, že tento projekt vytvoří podrobnou sadu dokumentů pro standardizaci procesu, což usnadní podobné párování. Letecké síly také uvedly, že pro tento projekt navrhly a vyrobily mnoho specializovaných nástrojů a vybavení.

„Tento projekt otevře možnosti oprav budoucích letadel, která se setkala s problémy, s využitím vyvinutých nástrojů, znalostí a technik,“ zdůraznil Santos.

Podle Josepha Trevithicka, vojenského experta z Drive , je generální oprava moderních vojenských letadel velmi komplikovaná, zejména u stíhaček typu stealth, jako je F-35, protože vyžadují přesnou montáž do nejmenších detailů.

„Jen malá mezera v antiradarové vrstvě F-35 stačí k tomu, aby ovlivnila nenápadné vlastnosti stíhačky. Spárování dvou F-35 není tak jednoduché jako jejich sešroubování dohromady,“ řekl Trevithick.

Není to poprvé, co americká armáda spojila části dvou zbraní do jedné. V roce 2009 americké námořnictvo obdrželo tři nové dvoumístné stíhačky F-5F, které společnost Lockheed Martin postavila kombinací stávajících částí stíhaček s komponenty z jednomístného F-5E švýcarského letectva.

V roce 2005 byla útočná ponorka amerického námořnictva USS San Francisco vážně poškozena, když narazila na útes, ale později byla vrácena do služby s použitím náhradní příďové části odebrané z vyřazené ponorky USS Honolulu.

Eskadra F-35A zaparkovaná na letecké základně Hill v roce 2020. Foto: Americké letectvo — Eskadra F-35A zaparkovaná na letecké základně Hill v roce 2020. Foto: *Americké letectvo*

Podobné projekty realizovalo i několik dalších zemí. Finské letectvo postavilo stíhačku F/A-18D Hornet kombinací těžce poškozeného F-18C s variantou CF-18B kanadského letectva.

Začátkem tohoto roku byla francouzská jaderná útočná ponorka Perle, která byla v roce 2020 poškozena při požáru, znovu uvedena do provozu poté, co byla vybavena komponenty z ponorky Saphir stejné třídy, čímž se stala větší než ostatní ponorky třídy Rubis.

„Není však jisté, jaké konkrétní výhody ‚frankensteinizace‘ stíhačky F-35 přinese, zejména s ohledem na proveditelnost provedení v terénu, a to vzhledem ke složité konstrukci stealth letounu, která vyžaduje velkou logistickou podporu,“ poznamenal Trevithick.

Velkou otázkou je také čas a náklady. Americké letectvo neprozradilo, kdy projekt Frankenbird začne, ale uvedlo, že stíhačka bude dokončena již v březnu 2025. Společnost Lockheed Martin dříve strávila téměř pět let obnovou letounu F-22 poškozeného při havárii na ranveji, což stálo přibližně 35 milionů dolarů.

I kdyby projekt Frankenbird stál stejnou částku, stále by byl levnější než celkové škody způsobené požárem AF-27 a méně než poloviční náklady na nákup nových F-35, jejichž cena se odhaduje na zhruba 80 milionů dolarů za kus.

Ještě důležitější je, že projekt Franken-bird pomůže americkému letectvu částečně vyřešit problém nedostatku náhradních dílů, což je problém, o kterém se předpokládá, že ovlivňuje bojové schopnosti této řady letadel ve velkých konfliktech, uvádí expert Trevithick.

Pham Giang (podle Drive )

Zdrojový odkaz