Události zatmění Slunce, které způsobily revoluci ve vědě

Úplná zatmění Slunce nejsou jen pozoruhodnými astronomickými událostmi, ale hrají také významnou roli v mnoha důležitých objevech.

Úplná zatmění Slunce nabízejí vědcům cenné výzkumné příležitosti. Foto: Sunset Magazine — Úplná zatmění Slunce nabízejí vědcům cenné výzkumné příležitosti. Foto: *Sunset Magazine*

Miliony lidí v USA budou mít 8. dubna možnost pozorovat zatmění Slunce. V poledne místního času se obloha zatáhne, protože úplné zatmění se objeví v 15 státech. Podle serveru Business Insider se v průběhu desetiletí úplná zatmění Slunce stala méně záhadnými a spíše příležitostí k testování vědeckých hypotéz a vedoucí k novým objevům. Zde je 7 úplných zatmění Slunce, která posunula lidské vědecké poznání v širší oblasti.

1. Změřte rotaci Země

Některé z nejstarších záznamů o zatměních sahají tisíce let do minulosti. Někteří odborníci se domnívají, že kamenná rytina na památníku v Irsku zobrazuje zatmění, k němuž došlo 30. listopadu 3340 př. n. l. Zatmění zmiňují i umělé značky na želvích krunýřích z Číny a babylonské hliněné tabulky z doby před více než 3 000 lety. Právě prostřednictvím historických popisů zatmění si astronom Edmond Halley z 18. století poprvé všiml, že se rotace Země v průběhu tisíciletí zpomalila.

2. Objevte příčinu zatmění Slunce

Dva moderní učenci se domnívají, že řecký filozof Anaxagoras z Klazomen rozpoznal roli Měsíce v zatměních Slunce. Tuto teorii pravděpodobně rozvinul poté, co byl 17. února 478 př. n. l. svědkem prstencového zatmění Slunce.

Anaxagoras postuloval, že tlak vzduchu udržuje Zemi plochou a zavěšenou ve středu, přičemž Slunce, Měsíc a hvězdy se otáčejí kolem ní. Navzdory této chybě objevil základní mechanismus zatmění. Anaxagoras věřil, že Měsíc odráží sluneční světlo. Jeho teorie také správně tvrdila, že když se Měsíc pohybuje před Sluncem, vytváří zatmění Slunce. Podobně, když se Země nachází mezi Sluncem a Měsícem, dochází k zatmění Měsíce. Anaxagoras také použil stín Měsíce během zatmění Slunce k odhadu jeho velikosti, ale jeho výpočty vyšly mnohem menší, než ve skutečnosti byl.

3. Odhadněte vzdálenost od Země k Měsíci

14. března 189 př. n. l. došlo nad severním Tureckem k úplnému zatmění Slunce. Řecký astronom Hipparchos byl v té době ještě dítě, ale mohl být této události svědkem. O několik let později Hipparchos dokázal na základě popisu zatmění od někoho jiného vytvořit jeden z nejpřesnějších matematických odhadů vzdálenosti Země od Měsíce. Ačkoli se Hipparchův záznam z první ruky ztratil, učenec ze 4. století podrobně popsal, jak tyto informace použil.

Astronom odhadl vzdálenost mezi bodem úplného zatmění v dnešním Turecku a Alexandrií v Egyptě (kde by byla viditelná 1/5 Slunce). Na základě výpočtu Hipparchos přišel s několika odhady, včetně 452 848 km, což není daleko od přesné vzdálenosti 384 400 km.

4. Předpovězte dráhu zatmění

V 11. nebo 12. století mayští astronomové učinili na svou dobu pozoruhodnou předpověď. V roce 1991 vypočítali úplné zatmění Slunce a mýlili se jen o jeden den. Až o staletí později byli lidé schopni činit přesnější předpovědi. V 18. století Edmond Halley, známý objevem komety, která nese jeho jméno, vytvořil mapu, která s neuvěřitelnou přesností (do 4 minut) předpověděla dráhu zatmění 5. března 1715 na základě zákonů univerzální gravitace Isaaca Newtona.

5. Objev hélia

Helium je ve vesmíru hojné, ale na Zemi vzácné. Zatmění Slunce pomohlo astronomům tento prvek objevit. Francouzský astronom Pierre Jules César Janssen cestoval do Indie, aby 18. srpna 1868 pozoroval zatmění Slunce. Pomocí spektroskopu rozdělil sluneční světlo do jeho spektra.

Janssen spatřil žlutou čáru s vlnovou délkou, která se nepodobá žádnému jinému prvku. Přibližně ve stejnou dobu britský astronom Norman Lockyer vyvinul přístroj pro pozorování Slunce i v době, kdy nedochází k zatmění. I on spatřil stejnou čáru. Lockyer nazval záhadný prvek héliem. Vědcům trvalo dvě desetiletí, než ho spatřili na Zemi při experimentech s lávou z Vesuvu a uranem.

6. Důkaz Einsteinovy teorie relativity

Astronom James Craig Watson si byl jistý, že během zatmění Slunce v roce 1878 objevil důkazy o nové planetě. Vulkán, který se nachází mezi Sluncem a Merkurem, byl viditelný pouze tehdy, když byl Měsíc skrytý touto obří hvězdou. Následovalo několik dalších zatmění, ale žádné důkazy o existenci Vulkánu nalezeny nebyly. V roce 1915 Albert Einstein vysvětlil neobvyklou oběžnou dráhu Merkuru pomocí obecné relativity. Toto vysvětlení odpovídalo datům lépe než záhadná, obtížně pozorovatelná planeta.

Einsteinova teorie relativity však neměla žádný vědecký důkaz až do zatmění Slunce 29. května 1919. Fyzik ukázal, že gravitace Slunce ohýbá světlo z blízkých hvězd. V roce 1919 se uskutečnily expedice na Principe, ostrov u pobřeží Afriky, a do Brazílie. Když Měsíc zakrýval Slunce, astronomové pořídili fotografie. Hvězdy se zdály posunout svou polohu vzhledem k referenčnímu snímku. Nové polohy ukázaly, že Slunce ohýbá světlo, jak Einstein předpovídal.

7. Studium zatmění z vesmíru

Posádka Gemini 12, kterou tvořili Jim Lovell a Buzz Aldrin, byla první, kdo z vesmíru pozoroval úplné zatmění Slunce. 12. listopadu 1966 se zatmění přesunulo z Peru do Brazílie a oba astronauti letěli v blízkosti úplného zatmění. Byla to náhoda. Aldrinovy fotografie jsou trochu rozmazané. O čtyři roky později televizní stanice informovaly o zatmění Slunce století 7. března 1970. NASA také vypustila více než 20 raket, aby během této události studovala ultrafialové záření a rentgenové záření ze Slunce. Rakety budou i nadále používat ke sběru dat o zatmění 8. dubna.

An Khang (podle Business Insideru )

Zdrojový odkaz