Paleontologové popisují bizarní druh velryby, vážící více než dvakrát tolik jako modrá velryba (85-340 tun), která kdysi žila ve starověkých vodách dnešního Peru.
Rekonstruovaný snímek druhu Perucetus colossus. Foto: Alberto Gennari
Gigantický starověký druh velryby, který žil před 39 miliony let, byl skutečně obludným tvorem. Byl více než dvakrát větší než modrá velryba, což z něj činí nejtěžší zvíře, jaké kdy na Zemi žilo. Vědci pojmenovali tohoto vyhynulého mořského savce, druh sauribasiloda, Perucetus colossus . Jeho odhadovaná tělesná hmotnost se pohybovala mezi 85 000 a 340 000 kg. P. colossus měřil na délku přibližně 20 metrů, což je více než bowlingová dráha, uvádí nový výzkum publikovaný 2. srpna v časopise Nature .
Paleontologové objevili částečně neporušenou kostru tohoto mohutného mořského savce před 30 lety v jihoperuánské provincii Ica. Od té doby vykopali 13 obratlů, 4 žebra a kyčelní kost.
„Jeden z mých kolegů spatřil odkryté fragmenty kostí při hledání fosilií v peruánské poušti,“ řekl vedoucí výzkumného týmu Eli Amson, paleontolog a kurátor fosilií savců ve Stuttgartském muzeu přírodní historie v Německu. „Vykopání fosilií trvalo kvůli jejich obrovské velikosti dlouho. Každý obratel vážil až 150 kg.“
Výzkumný tým mohl odhadnout, jak obrovský byl P. colossus, pouze na základě omezeného počtu kostí, které objevil, protože většina těla se časem rozložila, včetně všech měkkých tkání. Kosti, které se jim podařilo shromáždit, však byly velmi husté, což znamenalo, že byly velmi těžké. Vědci se domnívají, že měkká tkáň velryby, která unesla tak těžkou kostru, byla pravděpodobně lehčí než kost, což jí umožňovalo snadnější vznášení se.
V důsledku toho má P. colossus jistě velmi zvláštní tvar. Výzkumný tým ho popsal jako připomínajícího moderního kapustňáka s velmi malou hlavou, obrovským tělem a drobnými pažemi a nohama. Podle Amsona je P. co se týče hmotnosti, zjevně masivnější než modrá velryba. Jeho tělo je kratší než u modré velryby. Je však obtížné přesně odhadnout, kolik tuku a měkkých tkání obklopuje kostru.
Jeho bizarní tvar mohl druhu P. colossus pomáhat udržovat vztlak a umožňovat mu pomalu klouzat po vodě, podobně jako kapustňáci. P. colossus nejenže zpochybnil představy o tvaru nejtěžšího zvířete na planetě, ale také zpochybnil to, co vědci věděli o evoluci mořských savců. Tento objev znamená, že vrcholu tělesné hmotnosti dosáhli o 30 milionů let dříve, než se dříve myslelo.
„P. colossus se jistě pohyboval velmi pomalu a potápěl se v mělké vodě. Nevíme, co jedl, protože mu chybí hlava a zuby. Domníváme se, že většinu času trávil na mořském dně a nevynakládal mnoho energie na hledání potravy,“ řekl Amson.
An Khang (podle Live Science )
Zdrojový odkaz
Komentář (0)