Proces odkapávání asfaltu, který začal v roce 1927 na Univerzitě v Queenslandu (Austrálie), je všeobecně známý jako nejdéle probíhající laboratorní experiment na světě . V té době se fyzik Thomas Parnell snažil dokázat to, co se zpočátku zdálo nemožné: že látka, která se jeví jako pevná, se může chovat jako kapalina.
Materiál použitý v experimentu byl asfalt, černá, dehtu podobná látka používaná především jako pojivo při stavbě silnic, hydroizolaci a výrobě průmyslových materiálů. Při pokojové teplotě tuhne jako pevná látka, lze do něj zatloukat kladivem a snadno se drolí jako sklo. Z vědeckého hlediska však asfalt není skutečná pevná látka, ale vysoce viskózní kapalina, což znamená, že může téct, i když velmi pomalu.
Podle LiveScience asfalt zpochybňuje konvenční představu o pevných látkách a kapalinách. Materiál se obvykle posuzuje podle toho, jaký je v průběhu času. Něco, co se nepohybuje, se nazývá pevná látka a naopak. Některé látky se však chovají za hranicí lidské trpělivosti a asfalt ukazuje, že některé zdánlivě pevné látky mohou stále téct, pokud jim bude poskytnut dostatek času.
Podle Univerzity v Queenslandu je asfalt nejhustší kapalinou známou lidstvu. Guinnessova kniha rekordů uvádí, že má viskozitu přibližně 100 miliardkrát větší než voda.

V roce 1927 Parnell zahřál asfalt a nalil ho do skleněného trychtýře, který pak nechal několik let usadit. V roce 1930 byl trychtýř poprvé odříznut, aby asfalt mohl začít stékat dolů.
Experiment v podstatě spočívá v čekání na to, až kapky asfaltu pomalu padají z trychtýře do skleněného kelímku pod ním, a právě to experiment proslavilo. Po celá desetiletí nikdo neviděl, jak kapky padají přímo.
Celkem za téměř 100 let spadlo devět kapek, osmá v roce 2000 a devátá v roce 2014. Profesor John Mainstone, vědec, který má výzkum na starosti od roku 1961, v rozhovoru pro CNN v roce 2013 uvedl, že obvykle kontroluje pětkrát až šestkrát denně, a to i pomocí počítače. V roce 1979 klíčový okamžik zmeškal, protože byla neděle. V roce 1988 ho také zmeškal o pouhých pět minut, když si vyšel ven dát drink. Myslel si, že kapku z roku 2000 natočil kamerou, ale technická chyba způsobila, že vše bylo přehlédnuto.
„Zase jsme selhali,“ řekl tehdy Mainstone.
V roce 2013 zemřel dříve, než mohl být svědkem pádu deváté kapky. Odpovědnost za experiment tehdy převzal profesor fyziky Andrew White.
Experiment je v současné době živě streamován na stanici The Tenth Watch, čímž se jeden z nejpomalejších vědeckých experimentů proměnil v celosvětově očekávanou událost. Desátá kapka se evidentně vytvořila, ale IFLScience uvádí, že zatím není možné předpovědět přesný čas jejího příletu, který by mohl nastat letos nebo příští rok, protože její rychlost závisí na okolní teplotě.
Podle časopisu Interesting Engineering nebyl experiment, který přitahoval pozornost, svou technologickou složitostí. Ve skutečnosti byl velmi jednoduchý: asfalt, trychtýř, skleněný hrnek a čas.
„Ale právě tato jednoduchost ho činí efektivním,“ komentovala stránka. „Z nehmotné myšlenky se stává hmatatelná; transformuje ‚viskozitu‘ z učebnicového termínu na něco, čemu každý rozumí: kapka padá roky; a také dokazuje, že příroda ne vždy funguje tempem, které lidé očekávají.“
Zdroj: https://baohatinh.vn/thi-nghiem-cham-nhat-the-gioi-post312486.html










