Jaký je nejvzdálenější objekt, který člověk může vidět?

Pouhým okem je na noční obloze vidět více než 9 000 světelných bodů, ale tato pozorovatelná část je jen malým kouskem vesmíru.

Simulace erupce z hvězdy Proxima Centauri. Foto: NRAO/S. Dagnello — Simulace erupce z hvězdy Proxima Centauri. Foto: *NRAO/S. Dagnello*

Nejbližší pozorovatelnou (viditelnou) hvězdnou soustavou je Alfa Centauri, vzdálená od Země asi 4,25 světelných let. Nejbližší hvězdou v této trojhvězdné soustavě je Proxima Centauri, ale jako červený trpaslík je příliš slabá na to, aby byla viditelná bez dalekohledu.

Nejvzdálenější hvězdou viditelnou pouhým okem je V762 Cas, proměnná hvězda vzdálená 16 000 světelných let od Země. Přestože může být 100 000krát jasnější než Slunce, její vzdálenost je tak velká, že ji lze za ideálních podmínek spatřit pouze lidským nočním viděním.

Každá hvězda viditelná pouhým okem je mnohem hmotnější než Slunce. Hvězdy o velikosti Slunce nebo menší nejsou dostatečně jasné na to, aby urazily světelné roky mezi nimi a Zemí, a proto jsou neviditelné.

V762 Cas je nejvzdálenější hvězda viditelná pouhým okem, ale ne nejvzdálenější objekt viditelný bez dalekohledu. Tento titul patří galaxii v Andromedě. Galaxie, která obsahuje více než bilion hvězd, se lidskému oku jeví jako rozmazaná masa o velikosti natažené pěsti. Když se podíváte na Andromedu, vidíte světlo, které cestovalo před 2,5 miliony let.

Kromě toho některé záblesky a exploze dočasně zvýší jas na ohromující úroveň, díky čemuž jsou na krátkou dobu viditelné i na extrémně velké vzdálenosti. Například v roce 2008 byl gama záblesk GRB 080319B viditelný pouhým okem asi 30 sekund, přestože byl vzdálen více než 7,5 miliardy světelných let. To znamená, že když se světlo z výbuchu začalo šířit, sluneční soustava se ještě nezformovala.

Vzdálená galaxie pořízená vesmírným dalekohledem Jamese Webba. Foto: NASA/ESA/CSA/STScI — Vzdálená galaxie pořízená vesmírným dalekohledem Jamese Webba. Foto: *NASA/ESA/CSA/STScI*

Dalekohledy nám umožňují vidět slabší objekty, protože shromažďují více světla, a vzdálenější objekty, protože zvětšují obrazy. Přesto i s nejmodernějšími pozemními a vesmírnými dalekohledy, které provádějí nejrozsáhlejší průzkumy, vědci zmapovali méně než 3 % hvězd v Mléčné dráze a méně než 1 % galaxií v pozorovatelném vesmíru.

Pro pozorování vzdálenějších objektů odborníci využívají unikátního přírodního jevu: Když světlo ze vzdálené hvězdy nebo galaxie prochází obří kupou nebeských objektů, gravitace kupy může obraz zvětšit, někdy i více než 10 000krát.

Tento jev, nazývaný gravitační čočka, umožnil astronomům objevit nejvzdálenější samostatnou hvězdu, jaká kdy byla zaznamenána, Earendel. Earendel se objevil pouhých 900 milionů let po Velkém třesku, což z něj činí součást první generace hvězd ve vesmíru. Ačkoli jeho světlo dosáhne Země za 12,9 let, hvězda je nyní vzdálena více než 28 miliard světelných let, protože vesmír se od Velkého třesku rozpínal zrychlujícím se tempem.

Astronomové také pomocí gravitačních čoček použili vesmírný dalekohled Jamese Webba k přesnému změření vzdálenosti k JADES-GS-z13-0, nejvzdálenější galaxii, která kdy byla zaznamenána. JADES-GS-z13-0 je v současnosti od Země vzdálena více než 33,6 miliard světelných let a vznikla, když byl vesmír starý pouhých 400 milionů let. Odborníci tvrdí, že lidé budou v budoucnu schopni vidět ještě vzdálenější kosmické objekty.

Thu Thao (Podle prostoru )

Zdrojový odkaz