Nápad na vytvoření 100 km dlouhé opony, která by zabránila tání ledovců

Vědci hledají způsoby, jak zastavit teplé oceánské proudy, aby se dostaly k ledovcům a rozpadaly se současným, zrychlujícím se tempem.

Ledovec Thwaites každoročně ztrácí velké množství ledu. Foto: NASA — Ledovec Thwaites každoročně ztrácí velké množství ledu. Foto: *NASA*

Pokud by se ledovec Thwaites, přezdívaný „ledovec soudného dne“, zhroutil, města jako New York, Miami a New Orleans by byla zaplavena. Celosvětově by rychle se blížící voda zasáhla 97 milionů lidí, což by ohrozilo jejich domovy, komunity a živobytí. V současné době obrovský ledový příkrov v Antarktidě blokuje přístup teplé oceánské vody k dalším ledovcům. Pokud by Thwaites zmizel, spustilo by to masové tání, které by mohlo zvýšit hladinu moří o 3 metry, informoval 5. března server Business Insider .

Tající ledovec Thwaites je dosud zodpovědný za 4 % vzestupu hladiny moří na celém světě. Od roku 2000 Thwaites ztratil více než 1 bilion tun ledu. Není to však jediný ledovec, který má potíže. Proto inženýři pracují na řadě technologických inovací, které by mohly zpomalit rychlost tání ledovců. Nejnovějším řešením je podvodní baldachýn. John Moore, glaciolog a geoinženýr z Laponské univerzity, chce instalovat obří 100 kilometrů dlouhý podvodní baldachýn, který by zabránil vniknutí teplé oceánské vody k ledovci a jeho roztavení. K tomu ale potřebuje 50 miliard dolarů.

Jednou z hlavních příčin tání ledovců je teplá, slaná oceánská voda z hlubin oceánu. Tato teplá voda se pohybuje po svazích ledovce Thwaites a taví tlustý led, který brání jeho okrajům v kolapsu. Jak se oceán v důsledku klimatických změn otepluje, teplé proudy Thwaites stále více erodují a tlačí ho blíže k úplnému kolapsu. Moore a jeho kolegové zkoumají, zda by mohli nad dnem Amundsenova moře zavěsit baldachýn, aby zpomalili rychlost tání. Teoreticky by baldachýn mohl blokovat teplé proudy v dosažení Thwaites, zastavit tání a dát ledovému příkrovu čas k zhoustnutí.

Není to poprvé, co Moore navrhl takové blokovací řešení. Jeho nápad se závěsem vychází z podobného, o který se podělil v roce 2018, a který zahrnoval blokování teplé vody masivní zdí. Podle Moora je však závěs mnohem bezpečnější variantou. Je účinný při blokování teplého proudu, ale v případě potřeby se mnohem snáze odstraňuje. Pokud má například závěs negativní dopad na místní životní prostředí, lze jej sundat a přepracovat.

Přestože Moore a jeho kolegové jsou stále ještě desítky let od použití technologie k záchraně ledovce Thwaites, již testují prototyp v menším měřítku. Mooreovi kolegové z Univerzity v Cambridge jsou v raných fázích návrhu a testování prototypu a do další fáze by mohli přejít do léta 2025.

Výzkumníci z Univerzity v Cambridgi v současné době testují metrovou verzi této technologie v nádržích. Jakmile prokáží její funkčnost, začnou ji testovat na řece Cam, a to buď instalací na korytě řeky, nebo tažením za lodí. Cílem je postupně zvětšovat velikost prototypu, dokud nebudou mít důkazy o tom, že je technologie dostatečně stabilní pro nasazení v Arktidě. Pokud vše půjde podle plánu, vědci by mohli desetimetrový prototyp otestovat v norském fjordu přibližně za dva roky.

Letošní experimenty v rámci projektu budou stát přibližně 10 000 dolarů. Aby se však Moore a jeho kolegové dostali do bodu, kdy budou moci technologii s jistotou instalovat, budou potřebovat asi 10 milionů dolarů. Dalších 50 miliard dolarů budou potřebovat na instalaci vrchlíku v Amundsenově moři. Data ukazují, že ledovec Thwaites taje v důsledku klimatických změn nebývalou rychlostí. Otázka, kdy se zhroutí, však mezi glaciology zůstává předmětem debaty. Potřebují shromáždit lepší data, ale to bude nějakou dobu trvat a ledovce, jako je Thwaites, už možná moc času mít nezbývá.

An Khang (podle Business Insideru )

Zdrojový odkaz