Almindelige luftvejssygdomme, som børn er tilbøjelige til at få i vinter- og forårssæsonen.

Det kolde, fugtige og uforudsigelige vejr om vinteren og foråret skaber gunstige betingelser for vækst og overlevelse af mange typer bakterier (H. influenza, pneumokokker, streptokokker osv.) og vira (influenzavirus, respiratorisk syncytialvirus osv.), der let overføres via luftvejene. Desuden har børn et svagt immunforsvar, hvilket gør dem modtagelige for luftvejssygdomme.

Influenza er en almindelig virussygdom, der let spredes i epidemier gennem næse- og halssekreter, nysen, hoste eller ved håndtering af legetøj, deling af kopper og skeer osv. Symptomer på influenza omfatter typisk løbende næse, tilstoppet næse, kløe i halsen, hoste, ondt i halsen, ledsaget af mild feber, hovedpine, træthed, muskelsmerter og appetitløshed. Med den rette pleje kan børn komme sig inden for 1 til 10 dage. Sygdommen kan dog forværres på grund af komplikationer såsom øvre luftvejsinfektioner, laryngotracheobronkitis og lungebetændelse.

Øvre luftvejsinfektioner (rhinitis, pharyngitis, otitis media, bihulebetændelse) opstår ofte, når børn bliver forkølede, eller luften er for tør, hvilket forårsager betændelse i næseslimhinden, hvilket fører til kløe, ubehag, løbende næse og hoste. Hvis det ikke behandles, kan det forårsage en bakteriel infektion, der resulterer i gul eller grøn næseflåd. Børn kan blive trætte, have dårlig appetit, sove uroligt og få feber. Disse infektioner kan udvikle sig til mere alvorlige tilstande såsom pharyngitis, otitis media, bihulebetændelse og endda bronkitis, lungebetændelse og bronkiolitis.

Bronkitis og lungebetændelse: Forårsaget af virus, bakterier eller ubehandlede øvre luftvejsinfektioner, der fører til bronkitis og lungebetændelse. Symptomer omfatter ofte mild eller høj feber, tør eller produktiv hoste, brystsmerter, træthed og dårlig appetit. Hvis det ikke behandles, kan det føre til respirationssvigt og være livstruende.

Bronkiolitis: Dette er en almindelig akut luftvejssygdom hos små børn forårsaget af betændelse og obstruktion af de små bronkier i lungerne. Den forekommer året rundt, men er hyppigere om vinteren og foråret. Årsagen kan være viral, bakteriel eller en komplikation af rhinitis. Symptomerne begynder med hoste, løbende næse (klart slim på grund af en virus) eller gul eller grøn løbende næse (på grund af bakterier), mild til høj feber, tør hoste efterfulgt af gradvist mere produktiv hoste, ofte værre om natten, dårlig appetit og nægtelse af amning. Med korrekt behandling og pleje vil barnet komme sig inden for en uge. Uden behandling vil tilstanden forværres, hvilket fører til vejrtrækningsbesvær, respirationssvigt og potentielt død.

Astma: Koldt og fugtigt vejr om vinteren og foråret og varmere vejr om foråret skaber gunstige betingelser for planters vækst, skimmelsvamp, pollen og bakteriers trivsel. Dette er den primære årsag til, at mennesker med allergi oplever tilbagefald og udbrud. Børn med deres svagere immunforsvar er særligt modtagelige for tilbagefald.

Mæslinger og røde hunde (tyske mæslinger): Disse er farlige infektionssygdomme, der let spredes i epidemier ved indånding af dråber fra næse og hals på grund af nysen og hoste. Sygdommen er almindelig og alvorlig hos børn under 5 år. Symptomerne omfatter moderat til høj feber, betændelse i de øvre luftveje såsom løbende næse og hoste, muligvis med røde øjne, et generaliseret udslæt (startende fra hovedet og nedad), hævede lymfeknuder, dårlig appetit og træthed. Hvis sygdommen ikke behandles og plejes korrekt, kan den føre til komplikationer såsom lungebetændelse, underernæring, keratitis, encephalitis og være dødelig.