Trotz Bedenken bei der Übernahme des Jobs überraschte Trainer Ange Postecoglou alle, indem er Tottenham mit dem besten Start in der Vereinsgeschichte an die Spitze der Premier League-Tabelle führte.
Trainer Postecoglou freut sich mit Son Heung-min über den 5:2-Sieg gegen Burnley in der vierten Runde der Premier League am 24. September. Foto: Reuters
„In nur acht Premier-League-Spielen hat Postecoglou für mehr Erinnerungen und Momente gesorgt, an die man sich auch in 20 oder 30 Jahren noch erinnern wird, als seine drei jüngsten Vorgänger zusammen“, kommentierte der Guardian .
Vor knapp einem Monat gab es Zweifel, ob Tottenham unter Postecoglou noch ein großes Team schlagen konnte. Unter ihren besiegten Gegnern bis zur 5. Runde tut sich Man Utd immer noch schwer, Burnley und Bournmouth sind völlig unter ihrem Niveau. Gegen Sheffield United gewann Tottenham nur dank zweier Tore in der Nachspielzeit. Doch die späteren Ergebnisse zeigten, dass sich Postecoglous Armee verbessert hatte. Sie zwangen ihren Erzrivalen Arsenal im Emirates Stadium zu einem Unentschieden, bevor sie Liverpool besiegten. Obwohl Tottenham von den Entscheidungen der Schiedsrichter profitierte – ein rechtmäßiges Tor wurde aberkannt und Liverpool erhielt zwei Rote Karten – wirkte das Team nie völlig unterlegen gegenüber seinen hoch eingeschätzten Gegnern. Da beide Teams nur noch elf Mann hatten, schien Tottenham Liverpool ebenbürtig zu sein.
Im jüngsten Auswärtsspiel bei Luton Town geriet Tottenham am Ende der ersten Halbzeit in Schwierigkeiten, da Yves Bissouma eine indirekte rote Karte erhielt. Doch trotz Unterzahl dominierten sie die zweite Halbzeit und gewannen dank eines Treffers von Innenverteidiger Van de Ven mit 1:0. Dieses Ergebnis hilft Tottenham, seine Siegesserie seit Saisonbeginn aufrechtzuerhalten und nach acht Runden an die Spitze der Premier League aufzusteigen. Von den verbleibenden 19 Teams blieb nur Arsenal wie Postecoglous Team ungeschlagen.
Maddison (Nr. 10) – ein Rookie, der im Angriff eine wichtige Rolle spielt – hält den Ball gegen einen Bournemouth-Spieler bei Tottenhams 2:0-Sieg in der dritten Runde der Premier League am 26. August. Foto: Reuters
Als Tottenham im Frühsommer 2023 Postecoglou – damals Trainer von Celtic in der Scottish Premiership – als Cheftrainer ins Visier nahm, gab es viele Bedenken hinsichtlich seiner Erfahrung als Trainer bei großen Turnieren und seiner Erfolgschancen. Die Geschichte hat viele erfolgreiche Trainer anderswo hervorgebracht, doch diese konnten dies nicht wiederholen, und ihr Ruf wurde ruiniert, als sie sich in der Premier League versuchten. Einige amerikanische Trainer haben sogar Probleme mit ihrem Akzent. Was also macht einen griechisch-australischen Trainer wie Postecoglou so besonders? Und gewöhnen sich millionenschwere Spieler daran, mit einem Trainer zu sprechen, der sich nicht von einem normalen Menschen unterscheidet – jemandem, mit dem sie in ihrem täglichen Trainingsleben selten in Kontakt kommen?
Doch nach so viel Aufruhr unter den letzten drei Trainern – vom berühmten José Mourinho über den bewährten Antonio Conte bis hin zum bescheidenen, aber vielversprechenden Nuno Espirito Santo – scheint es bei Tottenham niemanden zu geben, der die Entscheidung für Postecoglou in Frage stellt. Und bisher ist alles in Ordnung.
Beim ersten Heimspiel der Saison gegen Man Utd war die Atmosphäre voller Aufregung. Postecoglou wurde mit einem riesigen Banner begrüßt, aber es blieben Zweifel. Topstürmer Harry Kane ist zum FC Bayern gewechselt und die positive Energie aus der Schlussphase von Mauricio Pochettinos Amtszeit ist verflogen. Vor dem Stadion protestierten Fans sogar gegen die Ticketpreise.
Die Ticketproteste sind noch lange nicht vorbei, aber sie stellen für Postecoglou und das Team keine Bedrohung mehr dar. Drei Heimspiele brachten drei Siege, zwei davon waren dramatische Siege in der Nachspielzeit. Und der Mann hinter diesem Erfolg ist Postecoglou. Die Fans von Tottenham fragen sich allmählich, wie weit dieser Trainer das Team bringen kann, vor allem, da es noch viele Lücken gibt, die verbessert werden müssen. Zwei Spiele ohne Gegentor in sieben Spielen sind eine beunruhigende Statistik. Tottenham lag diese Saison viermal im Rückstand, und obwohl Postecoglou mit seinen Auswechslungen und seiner kollektiven Widerstandsfähigkeit dazu beigetragen hat, die Wende herbeizuführen, ist das keine gute Angewohnheit.
Bissouma (Nr. 8) streitet mit Bruno Fernandes bei Tottenhams 2:0-Sieg gegen Man Utd in der zweiten Runde der Premier League am 19. August. Foto: Reuters
Fulhams frühes Ausscheiden aus dem Ligapokal zeigte, dass die Kadertiefe begrenzt ist. Was passiert, wenn Schlüsselspieler wie Son Heung-min oder James Maddison sich verletzen? Werden Pierre-Emile Højbjerg oder Oliver Skipp in die Fußstapfen von Yves Bissouma oder Pape Sarr treten können?
Doch bisher ist dieser negative Umstand nicht eingetreten. Son hat sich langsam von einer enttäuschenden Saison erholt und sechs Tore erzielt. Im Vergleich zu Hugo Lloris in der späteren Phase seiner Karriere ist Guglielmo Vicario im Tor eindeutig eine Verbesserung. Destiny Udogie ist ein großartiger Außenverteidiger und auch Richarlison zeigt Anzeichen einer Rückkehr. Bissouma findet allmählich wieder zu seiner Form aus seiner Zeit in Brighton zurück.
Die Frage ist, wie lange diese positive Form anhalten kann? Es wird eine Zeit kommen, in der das Glück oder die Schiedsrichterentscheidungen gegen Tottenham sind. Sie profitieren in gewissem Maße auch davon, wenn ihre ebenbürtigen Gegner ihre eigenen Probleme haben. Man Utd und Chelsea hatten einen katastrophalen Start, Newcastle hat seinen Rhythmus der letzten Saison nicht wiedergefunden und den Außenseitern Brighton und Aston Villa fehlt es an Stabilität. Ein Champions-League-Platz scheint für Postecoglou und sein Team in Reichweite, etwas, das vor nur zwei Monaten nur wenige Leute zu erwähnen wagten, wenn sie über Tottenham sprachen.
Auch die Spitzengruppe hatte ihre eigenen Probleme. Arsenal muss sich noch an die neuen Spieler gewöhnen und braucht Zeit, um in den Rhythmus zu kommen. Liverpool hat sogar weniger Spiele ohne Gegentor absolviert als Tottenham. Sogar Man City hat trotz eines einigermaßen reibungslosen Spielplans keine Perfektion gezeigt und in den letzten beiden Runden zwei Niederlagen in Folge hinnehmen müssen. Ein Platz unter den ersten Vier wäre für Tottenham eine bemerkenswerte Leistung, und wenn ihre Fans anfangen, von etwas Großem zu träumen, ist Postecoglou der Grund dafür.
Es ist lange her, dass bei Tottenham jemand zu träumen wagte.
Thinh Joey (laut Guardian )
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