Der Abstieg von Atlético Madrid

Atlético wird in den Pokalwettbewerben vergessen.

Doch nach nur 90 Minuten des Auftaktspiels – einer 0:4-Niederlage gegen PSG – zerplatzten all diese Ambitionen wie eine Seifenblase. Nicht etwa wegen mangelnden Kampfgeistes, sondern weil der Klassenunterschied – insbesondere in Bezug auf die finanziellen Mittel – immer größer und unüberbrückbarer wird.

Trainer Diego Simeone erklärte in der Pressekonferenz nach dem Spiel unmissverständlich: „Luis Enrique sagte, er brauche einen Spieler, und PSG gab im Januar sofort 70 Millionen Euro für ihn aus.“ Diese Aussage war gleichermaßen bitter wie realistisch. Während PSG sich wie ein „großzügiger Verschwender, dem der Preis egal ist“ gab, kämpfte Atlético Madrid weiterhin mit jedem Vertrag und jedem Cent seines Budgets, da die Gehaltskosten und die finanziellen Möglichkeiten seit Jahren begrenzt waren.

Die Zahlen von Transfermarkt offenbaren eine bittere Wahrheit: Der Kader von PSG wird auf 1,06 Milliarden Euro geschätzt. Atlético Madrid hingegen kommt nur auf einen Wert von 508,5 Millionen Euro und liegt damit sogar hinter Brighton (555 Millionen Euro) und Sporting Lissabon (511 Millionen Euro). Sie belegen lediglich Platz 18 auf der Liste der wertvollsten Vereine der Welt , weit hinter der Spitzengruppe um Real Madrid (1,33 Milliarden Euro), Manchester City (1,32 Milliarden Euro), Arsenal (1,09 Milliarden Euro) und Barcelona (1,07 Milliarden Euro).

Hier geht es nicht nur ums Geld. Es spiegelt eine Diskrepanz in Attraktivität, Entwicklungsrichtung und der Fähigkeit wider, Topspieler zu halten oder zu gewinnen. Ein Team, das einst innerhalb von nur zehn Jahren drei Champions-League-Finals erreichte, fällt nun sowohl sportlich als auch auf dem Transfermarkt zurück.

In weniger als einem Jahr verlor Simeones Kader 22 Millionen Euro an Wert. Der Grund dafür ist leicht zu erklären: Schlüsselspieler wie Griezmann, Koke, Llorente und De Paul haben ihren Zenit überschritten. Sie sind zwar immer noch erfahrene Spieler, aber ihr Marktwert – der von Alter und zukünftigem Potenzial abhängt – ist nicht mehr so hoch.

Atlético wird nicht mehr als „großer Verein“ betrachtet.

Der wertvollste Spieler ist derzeit Julian Alvarez mit einem Marktwert von 100 Millionen Euro – doppelt so viel wie der zweitteuerste Spieler im Team. Doch ein einzelner Star, so brillant er auch sein mag, kann ein ganzes, schwächelndes System nicht wieder an die Spitze führen.

Nicht nur Transfermarkt , sondern auch die Buchmacher gaben klare Einschätzungen ab. Nach der vernichtenden Niederlage gegen PSG rutschte Atlético auf Platz 7 der Liste der Titelanwärter für die Klub-Weltmeisterschaft ab, mit einer Quote von 21,0 – weit entfernt von PSG (3,5), Real Madrid und Manchester City (5,5) oder selbst Chelsea (10,0) und Inter Mailand (19,0). Am Ende der Gruppenphase schieden sie trotz sechs Punkten aus.

Dies zeigt, dass die Erwartungen an das Team aus Madrid nicht mehr darauf ausgerichtet sind, zu den Spitzenteams zu gehören. Sie sind nicht mehr die Überraschungsmannschaft der Jahre 2013–2017, sondern geraten im Kampf um kontinentale Titel allmählich in Vergessenheit.

Die Klub-Weltmeisterschaft ist ein Spiegelbild der Stärke von Fußballnationen und Spitzenklubs. Und in diesem Spiegel erscheint Atlético Madrid nicht als Titelkandidat, sondern als ein Verein, der der Vergangenheit nachtrauert und mit einem veralteten Kader an alten Erfolgen festhält – inmitten einer Fußballwelt, die sich zu schnell und zu drastisch verändert hat.