Seltene-Erden-Mine Pela Ema in Brasilien. Foto: Mining Technology
Da China im vergangenen Jahr seine Vormachtstellung bei Seltenen Erden nutzte, um gegen die US-Zölle vorzugehen, verdeutlichten Produktionsausfälle in Fabriken in den USA und Europa die Anfälligkeit der Lieferkette.
Obwohl das Handelsabkommen zwischen den beiden Ländern auch eine Lockerung der Exportkontrollen Pekings für Seltene Erden beinhaltete, suchen westliche Unternehmen weiterhin aktiv nach alternativen Bezugsquellen.
Eine Chance für Brasilien
Dieser Kontext bietet Brasilien eine Chance. Mit Reserven von rund 21 Millionen Tonnen belegt Brasilien weltweit den zweiten Platz bei den Seltenen Erden. China führt mit 44 Millionen Tonnen.
Brasilien hat sein Potenzial an Seltenen Erden bisher noch nicht vollständig ausgeschöpft. Im vergangenen Jahr trug das Land lediglich etwa 0,5 % zur weltweiten Produktion Seltener Erden bei. Dieser Anteil steigt jedoch allmählich, da immer mehr ausländische Investoren Projekte zur Gewinnung Seltener Erden in Brasilien finanziell unterstützen und so den Übergang von der Explorationsphase zur kommerziellen Produktion ermöglichen.
Das australische Bergbauunternehmen Meteoric Resources investiert massiv in den Abbau seltener Erden in Brasilien. Das Projekt Caldeira des Unternehmens im Bundesstaat Minas Gerais gilt als die weltweit größte ionische Tonmine.
Diese Tonvorkommen zählen zu den wichtigsten Quellen für Seltenerdelemente der mittleren und schweren Gruppe, wie Dysprosium und Terbium. Diese beiden Elemente sind neben Neodym und Praseodym essenziell für die Herstellung von Hochleistungsmagneten, die in Windkraftanlagen und Elektrofahrzeugen eingesetzt werden.
Im April erwarb das US-amerikanische Unternehmen USA Rare Earths Pela Ema – Brasiliens einzige aktive Seltenerdmine – vom brasilianischen Bergbauunternehmen Serra Verde für 2,8 Milliarden US-Dollar. Die im Bundesstaat Goiás gelegene Mine gilt als einzigartiges Gut und ist der einzige Produzent außerhalb Asiens, der alle vier für Magnete benötigten Seltenerdelemente in großem Umfang liefern kann.
Nach Angaben des brasilianischen geologischen Dienstes befanden sich im März landesweit mehr als 60 Projekte zur Gewinnung seltener Erden in der Entwicklung, die sich über verschiedene Phasen von der Exploration bis zur Vorbereitung des Abbaus erstreckten.
Laut der Internationalen Energieagentur (IEA) hat sich die Nachfrage nach Seltenerdelementen für die Magnetherstellung seit 2015 verdoppelt und wird bis 2030 voraussichtlich um 33 % steigen. Die wachsende Nachfrage nach Automatisierung, Robotik und digitalen Technologien wird die Nachfrage nach Seltenerden – essentiellen Materialien für KI-Rechenzentren und fortschrittliche Robotersysteme – weiterhin ankurbeln.
Bemühungen zur Veredelung von Seltenerdelementen
Im Gegensatz zu China hat dieses südamerikanische Land bisher hauptsächlich Rohstoffe exportiert, anstatt sie im Inland zu verarbeiten und zu veredeln.
China deckt derzeit über 90 % der weltweiten Raffineriekapazität für Seltene Erden ab. Die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt dominiert auch den Markt für Permanentmagnete mit einem Marktanteil von rund 95 %.
Aktuell ist Brasilien, zusammen mit anderen rohstoffreichen Ländern wie Indien, Schweden und Norwegen, bestrebt, eigene Wertschöpfungsketten für Seltene Erden aufzubauen.
Aus geologischer Sicht verfügt Brasilien aufgrund seiner großen Seltene-Erden-Vorkommen über einen bedeutenden Vorteil gegenüber anderen Ländern. Rund 73 % der Seltene-Erden-Lagerstätten des Landes bestehen aus ionischen Tonen. Da der ursprüngliche Granit im Laufe der Zeit verwittert und sich umgewandelt hat, lassen sich diese ionischen Tonlagerstätten leichter abbauen. Brasilien bietet auch weitere Vorteile beim Abbau und der Verarbeitung von Seltenen Erden. So benötigt die Seltene-Erden-Gewinnung beispielsweise große Mengen an Strom und Wasser, während die Mine von Meteoric Resources in Brasilien vollständig mit erneuerbarer Energie betrieben wird und sehr niedrige Stromkosten aufweist – ein Aspekt, der Australien fehlt.
HANH NGUYEN (Laut DW, Bloomberg)
Quelle: https://baocantho.com.vn/brazil-nguon-cung-dat-hiem-moi-cua-the-gioi-a206081.html
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