Jeden frühen Morgen sind die Einheimischen, die beim Sporttreiben am Kultur- und Sportzentrum (Stadt Phan Ri Cua – Bezirk Tuy Phong) vorbeigehen, sehr neugierig, wenn sie eine Gruppe von Leuten sehen, die einen dem Tennis ähnlichen Sport spielen, allerdings mit kurzen Schlägern und Plastikbällen.
Erster im Land
Als ich nachfragte, erfuhr ich, dass sie Pickleball spielten – eine neue Sportart, die drei Grundsportarten kombiniert: Badminton, Tennis und Tischtennis. Als ich hörte, dass die beiden Außenplätze in dieser Stadt die ersten Pickleball-Plätze des Landes waren, war ich überrascht. Und noch mehr überraschte es mich, dass ein Kind fern der Heimat diesen Sport ins Land gebracht hatte, indem es in einen kostenlosen Spielplatz investierte und Werkzeuge und technische Anleitungen für Anfänger verteilte. Ende 2018 brachte Frau Truong Thi Lien, eine im Ausland lebende Vietnamese in den USA, ein Kind der Stadt Phan Ri Cua, diesen neuen Sport nach Vietnam. Während ihres Besuchs in ihrer Heimatstadt traf sie zufällig Herrn Dang The Hung (Jahrgang 1982), einen langjährigen Tennisspieler aus der Gegend. Nach einem netten Gespräch über Sport willigte Herr Hung ein, es auszuprobieren und widmete sich plötzlich leidenschaftlich dem neuen Sport. Deshalb unterrichtete sie kostenlos alle Techniken, Regeln, Schläger und Bälle und investierte im April 2019 in den Bau von zwei Außenplätzen im Phan Ri Cua Sports Center, in der Hoffnung, dass die Menschen hier so schnell wie möglich Pickleball spielen können. Derzeit ist Frau Truong Thi Lien Cheftrainerin der IPTPA (International Pickleball Teaching Professional Association) und zuständig für die Region Südostasien.
Bis 2022 verbreitete sich die Pickleball-Bewegung plötzlich in den Provinzen und Städten, ohne dass sich eine andere Sportart so schnell entwickelte. Herr Dang The Hung erzählte: „Nach über 18 Jahren Tennisspielen vor Ort fiel mir der Einstieg in diesen Sport leicht, und ich lernte die Techniken schnell. Je mehr ich spielte, desto attraktiver wurde er, da er nicht viel Kraft erforderte, sondern nur Geduld, Geschick und Flexibilität. Insbesondere ist dieser Sport für jeden geeignet, unabhängig von Alter und Geschlecht.“ Nur wenige hätten erwartet, dass Pickleball, obwohl scheinbar leicht, den Spielern hilft, schnell Gewicht zu verlieren und ihre Gesundheit zu verbessern, obwohl es nicht viel Zeit in Anspruch nahm, sich diesem Sport zu nähern und ihn auszuüben.
Auch lokale Badminton- und Tennisspieler lernten nach und nach die neue Sportart kennen und wechselten dazu. Auch Kinder in der Mittel- und Oberschule nahmen gerne teil und wurden richtig trainiert. Ausgehend von einigen anfänglichen Mitgliedern zählt die Pickleball-Gruppe in Phan Ri Cua heute 33 Mitglieder. Im April 2023, nach einer langen Trainingszeit, fuhren Herr Hung und drei andere aus der Gruppe nach Ho-Chi-Minh-Stadt, um an einem Trainingskurs teilzunehmen und erhielten von Herrn Seymour Rifkind, dem Präsidenten und Gründer der IPTPA (International Pickleball Teaching Professional Association), ein Trainerzertifikat zum Trainieren und Betreuen neuer Spieler. Zu dieser Zeit gab es im Land nur 15 Personen mit einem Trainerzertifikat der Stufe I und Herr Hung war einer von ihnen.
Reisen und Sport treiben zugleich
Von da an war Herr Hung von diesem Sport in der Gegend begeistert. Er gab sein eigenes Geld aus, um neue Mitglieder vor Ort, insbesondere Studenten, zu trainieren und ihnen die Techniken beizubringen. Darüber hinaus reisten er und andere Mitglieder in viele Provinzen und Städte wie Da Lat, Binh Duong und Ho-Chi-Minh-Stadt, um Erfahrungen zu sammeln und den Sport zu verbreiten und weiterzuentwickeln, der seiner Meinung nach eine besondere Anziehungskraft ausübt! Laut den Mitgliedern, die in Phan Ri Cua diesen Sport betreiben, ist Pickleball leicht zu üben und die Bewegung dank der moderaten Investitionskosten nicht schwer zu entwickeln. Die Spielfeldfläche beträgt nur ein Viertel der Fläche eines Tennisplatzes und kann wetterunabhängig drinnen sowie draußen gespielt werden.
Pickleball hat sich in den letzten drei Jahren weltweit etabliert und wurde zur am schnellsten wachsenden Sportart der letzten Zeit gewählt. In Vietnam hat sich dieser Sport gerade erst entwickelt, zieht aber bereits viele Spieler an. Obwohl er die Wiege des Sports ist, hat die in der Stadt spielende Gruppe noch keinen Verein gegründet. Lokale Pickleball-Spieler warten darauf, dass das Kulturinformationszentrum des Bezirks Tuy Phong die Gründung eines Vereins unterstützt und Aktivitäten organisiert, um den Sport schrittweise in Schulen zu etablieren und ihn in den Stadtteilen zu verbreiten, damit die Menschen sich sportlich betätigen können.
Herr Hung fügte hinzu: „Derzeit haben sich Touristengebiete und Resorts in großen Provinzen und Städten zusammengeschlossen, um Spielfelder für Familien und Vereine zu schaffen, die zum Spaß und zur Unterhaltung Pickleball spielen. Dies ist auch eine Möglichkeit, Tourismus und Reiseziele zu fördern. Letzten Sommer kamen viele Vereine aus aller Welt nach Phan Ri Cua, um Pickleball zu spielen. Dies war für sie auch eine Gelegenheit, die lokalen Sehenswürdigkeiten zu besichtigen, Spaß zu haben und mehr über sie zu erfahren. Wenn sich dieser Sport stark entwickelt, wird er hoffentlich ein Highlight für die lokalen Touristengebiete sein, dem man Aufmerksamkeit schenken und das die Entwicklung des Tourismus in der Region fördern sollte.“
Pickleball ist in Vietnam relativ neu und noch nicht als offizielle Sportart anerkannt. Derzeit investieren Pickleball-Gruppen und -Vereine in Provinzen und Städten in eigene Mittel, um an Turnieren teilzunehmen und ihre Aktivitäten durch soziale Kontakte aufrechtzuerhalten. Wir hoffen auf die Unterstützung von Führungskräften auf allen Ebenen und des Ministeriums für Kultur, Sport und Tourismus, um diesen Sport zu verbreiten und ihn anschließend als offizielle Sportart bei großen und kleinen Turnieren auf lokaler und nationaler Ebene zu etablieren.
Herr Dang The Hung – Pickleball-Trainer in der Stadt Phan Ri Cua.
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