Europäische Hersteller schreien um Hilfe, da sie mit den billigen chinesischen Solarmodulen kaum konkurrieren können. Doch die Antwort ist umstritten.
Die Europäische Union (EU) verzeichnete ein Rekordjahr für grüne Energie und installierte rekordverdächtige 40 % mehr Solarkapazität als im Jahr 2022. Der Boom der grünen Energie hat den lokalen Solarmodulherstellern jedoch nicht geholfen, da die überwiegende Mehrheit der Module und anderer Komponenten aus China kommt, manchmal sogar bis zu 95 %, wie aus Daten der Internationalen Energieagentur hervorgeht.
Unter dem Druck billigerer Importe und eines Überangebots stecken einige EU-Unternehmen in der Krise. Ankündigungen von Fabrikschließungen häufen sich. Die europäische Solarindustrie warnt, dass die Hälfte ihrer Produktionskapazitäten verloren gehen könnte, wenn die Regierungen nicht eingreifen.
Die politischen Entscheidungsträger bemühen sich um eine Reaktion, haben sich aber noch nicht auf ein weiteres Vorgehen geeinigt. Bundeswirtschaftsminister Robert Habeck hat in einem Schreiben an die Europäische Kommission seine Besorgnis darüber geäußert, dass EU-Beamte Handelsbeschränkungen für chinesische Solarimporte in Erwägung ziehen könnten.
„Ich habe gehört, dass die Kommission erwägt, Schutzmaßnahmen für die Einfuhr von Photovoltaikmodulen (PV) aus China zu verhängen. Dies bereitet mir große Sorgen“, schrieb Robert Habeck in dem Brief.
Ein 300-MW-Solarpark in Hjolderup, Dänemark, am 21. Februar 2023. Foto: Reuters
Der deutsche Wirtschaftsminister warnte, Importbeschränkungen aus China könnten das schnelle Wachstum der grünen Energie in Europa behindern und 90 Prozent des Photovoltaikmarktes verteuern. Gleichzeitig droht Unternehmen, die in der EU importierte Solarmodule montieren und installieren, die Insolvenz.
Spanien schließt die Einführung von Zöllen auf Rohstoffimporte für Solarmodule nicht aus. Die Niederlande wollen eine CO2-Grenzsteuer auf importierte Solarmodule erheben. Italien hat angekündigt, 90 Millionen Euro (97 Millionen US-Dollar) in eine Solarmodulfabrik auf Sizilien zu investieren.
Während die Mitgliedstaaten unterschiedliche Ansichten über den Umgang mit chinesischen Solarmodulen haben, verhält sich die Europäische Kommission zurückhaltend. In einer Rede am 5. Februar bekräftigte EU-Finanzkommissarin Mairead McGuinness lediglich bestehende EU-Maßnahmen, darunter eine gesetzlich verankerte Regelung zur Beschleunigung des Lizenzierungsprozesses für die inländische Produktion und zur Bevorzugung einheimischer EU-Produkte bei Projektausschreibungen.
In Bezug auf Handelsbeschränkungen äußerte sich McGuinness vorsichtig. „Wir sind derzeit weitgehend auf Importe angewiesen, um unsere Solarziele zu erreichen. Daher müssen alle Maßnahmen gut überlegt sein“, sagte sie.
Die europäische Solarindustrie selbst ist gespalten. Solarmodulhersteller fordern Regierungen auf, ihre Lagerbestände aufzukaufen, um das Überangebot abzubauen. Sollte dies scheitern, müssten rasch Handelsbarrieren für Importe in Betracht gezogen werden, so die Experten.
Doch die Branche der erneuerbaren Energien leistet Widerstand. Miguel Stilwell d'Andrade, CEO des portugiesischen Energieversorgers EDP, argumentiert, es sei unmöglich, die Abhängigkeit von China kurzfristig zu reduzieren, sonst würden die Projekte nicht realisiert. Er verweist auf die Auswirkungen der US-Zölle auf chinesische Solarmodule auf die dortige Inflation. „Die Modulpreise (in den USA) sind doppelt so hoch wie in Europa“, sagt er.
Selbst einheimische Hersteller geben an, dass die Hoffnung auf eine Verbesserung der Wettbewerbsfähigkeit gering sei. Gunter Erfurt, CEO des Schweizer Anlagenbauers Meyer Burger, erklärte, Europa befinde sich in einem Preiskampf mit China. Das Unternehmen plant, seine verlustbringende Solarmodulfabrik in Deutschland zu schließen, da es in Europa an Fördermaßnahmen mangele.
Europäische Unternehmen werfen einigen chinesischen Unternehmen vor, ihre Produkte unter den Produktionskosten zu verkaufen. „Die Solarindustrie in China wird seit vielen Jahren strategisch mit Hunderten von Milliarden Dollar subventioniert“, sagte Erfurt.
Phien An ( laut Reuters )
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