Bei einem Hotelbrand in Indiens Hauptstadt kamen mindestens 21 Menschen ums Leben.

Nach Angaben lokaler Behörden brach das Feuer gegen 8:50 Uhr im Restaurant des Hotels Flourish Stay aus, das sich vermutlich im Untergeschoss des fünfstöckigen Gebäudes befindet. Die Flammen griffen anschließend auf das benachbarte Hotel Micasa Inn über.

Unmittelbar nach Eingang eines Notrufs aus dem dicht besiedelten Wohngebiet, in dem viele Studenten und junge Berufstätige leben, entsandte die Feuerwehr zwei Löschfahrzeuge, zwei Wassertankwagen, ein Notarzteinsatzfahrzeug und weitere Einsatzkräfte zum Brandort. Die Brandursache wird noch ermittelt.

In den sozialen Medien kursierende Videos zeigen, wie viele Menschen Fenster einschlagen und aus hohen Stockwerken springen, um zu entkommen. Rettungskräfte legten Matratzen unter die Opfer, um deren Verletzungen zu minimieren.

Ein Zeuge gab an, vier bis sechs Personen aus dem brennenden Gebäude springen gesehen zu haben. Laut Zeugenaussage erlitt ein Opfer bei dem Sturz offenbar einen Beinbruch.

Das Hotel Flourish Stay, gelegen in einer engen Gasse im Viertel Hauz Rani, verfügt über etwa 25 Zimmer. Es wird angenommen, dass die meisten Gäste schliefen, als das Feuer ausbrach.

Laut Quellenangaben besaß Flourish Stay von den Behörden Delhis die Lizenz, als Bed & Breakfast mit maximal sechs Zimmern zu betrieben. Es wird jedoch vermutet, dass das Haus bis zu 25 Zimmer betrieb, einschließlich derer im Untergeschoss.

Die Behörden prüfen derzeit auch, ob das Hotel über eine Unbedenklichkeitsbescheinigung (NOC) in Bezug auf den Brandschutz verfügt.

Ein weiteres Problem, das festgestellt wurde, war, dass das Hotel nur einen Ein- und Ausgang hatte, was die Evakuierungsmaßnahmen beim Ausbruch des Feuers erschwert haben könnte.

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Kesar Singh, ein Koch im Micasa Inn, berichtete, dass er gegen 8 Uhr morgens, als er den Elektroherd einschalten wollte, plötzlich ein Feuer entdeckte. Er erzählte weiter, dass sich die Flammen innerhalb kürzester Zeit im gesamten Hotel ausgebreitet hatten.

„Ich habe sofort meinen Assistenten alarmiert, dass das Hotel brennt“, sagte er. Als er nach draußen rannte, bemerkte er, dass das gesamte Gebäude in Flammen stand. „Als ich nach draußen trat, sah ich, dass das ganze Hotel brannte. Zum Glück konnte ich entkommen“, erzählte er.

Der indische Premierminister Narendra Modi bezeichnete den Vorfall als „Tragödie“ und kündigte eine Unterstützungszahlung von 200.000 Rupien an die Familien der einzelnen Todesopfer an.

Er sprach den Familien der Opfer sein Beileid aus und wünschte den Verletzten eine rasche Genesung. Laut einer Mitteilung des Premierministerbüros erhalten die Verletzten eine Unterstützung in Höhe von 50.000 Rupien.

Unterdessen erklärte die Ministerpräsidentin von Delhi, Rekha Gupta, sie sei „zutiefst betrübt“ über die durch die Brände verursachten Todesfälle.

Sie sprach den Familien der Opfer ihr Beileid aus und wünschte den Verletzten eine rasche Genesung. Ihren Angaben zufolge wurden unmittelbar nach Eingang der Meldung über den Vorfall die Feuerwehr Delhi, die Polizei Delhi, die Katastrophenschutzbehörde Delhi (DDMA), der Rettungsdienst CATS und weitere Rettungskräfte zum Einsatzort gerufen.

Der Ministerpräsident von Delhi erklärte, das schnelle Eingreifen der Behörden habe dazu beigetragen, viele Menschen aus dem Gefahrengebiet zu retten und zu evakuieren. Die Stadtregierung verfolge die Lage aufmerksam und sei bestrebt, den betroffenen Familien jegliche notwendige medizinische Hilfe und Unterstützung zukommen zu lassen.