Welse „gebären“ und erklimmen einen 4 Meter hohen Wasserfall

Nahaufnahme eines Welsschwarms, der „gebärt“ und einen 4 Meter hohen Wasserfall hinaufklettert ( Video : Science Alert).

In Brasilien wurde soeben eine seltene Entdeckung in der Natur dokumentiert: Tausende von Bienenwelsen ( wissenschaftlicher Name: Rhyacoglanis paranensis ) schwammen gleichzeitig über einen 4 Meter hohen Wasserfall am Fluss Aquidauana.

Bilder von Welsen, die weniger als 4 cm lang sind, aber dennoch beharrlich steile Klippen hinaufklettern, haben Wissenschaftler dazu veranlasst, sie mit „olympischen Kletterern“ zu vergleichen.

Das ungewöhnliche Ereignis wurde zunächst von der örtlichen Polizei mitten in der Nacht entdeckt. Forscher der Bundesuniversität Mato Grosso do Sul waren daraufhin sofort vor Ort, um das Phänomen 20 Stunden lang ununterbrochen zu beobachten.

Direkte Beobachtungen zeigen, dass sich Schwärme von schwarz und orange gestreiften Fischen in dichten Gruppen versammeln, wobei sich viele sogar zu großen Klumpen übereinander türmen, um die Steinstufen des Wasserfalls hinaufzuklettern.

Die Biologin Manoela Marinho hat diese seltsame Klettermethode detailliert beschrieben. Zunächst spreizen die kleinen Fische ihre Flossen weit wie einen Anker, um sich an der glatten Oberfläche festzuhalten, während sie sich kräftig mit ihren Körpern winden, um sich nach oben zu drücken.

Wissenschaftler vermuten, dass die Flossen dieser Fische über einen Saugmechanismus verfügen, der ihnen hilft, sich den senkrechten Wasserfall Stück für Stück hinaufzubewegen. Erstaunlicherweise können sie sogar auf einen in der Nähe des Wasserfalls aufgestellten Wassereimer klettern, was zeigt, dass ihr Instinkt, stromaufwärts zu schwimmen, extrem stark ausgeprägt ist.

Đàn cá trê vượt cạn, leo thác nước cao 4 mét - 1 — Spezielle biologische Mechanismen helfen Welsen dabei, steile Wasserfälle zu überwinden (Foto: Getty).

Die Analyse der Fischproben ergab, dass es sich bei den meisten beteiligten Fischen um ausgewachsene Tiere mit leerem Magen handelte. Dies lässt vermuten, dass es sich um eine Laichwanderung handelte, ähnlich der bekannten Lachswanderung, bei der die Lachse während ihrer beschwerlichen Reise flussaufwärts auf Nahrungsaufnahme verzichten.

Forschungen zeigen, dass Fasten dem Körper des Fisches hilft, seine Energie optimal auf die Überquerung von Stromschnellen zu konzentrieren und seine Ausdauer in rauen Umgebungen aufrechtzuerhalten. Darüber hinaus trägt es auch dazu bei, das Körpergewicht des Fisches maximal zu reduzieren.

Marinho und seine Kollegen betonen, dass kleine Wanderfische wie der Bienenwels oft übersehen werden, weil ihr Verhalten nur über kurze Zeiträume und unter spezifischen Umweltbedingungen stattfindet, die schwer zu beobachten sind.

Allerdings sind diese seltenen Aufzeichnungen von großem Wert für ein besseres Verständnis der ökologischen Rolle und der Notwendigkeit des Biodiversitätsschutzes in tropischen Flussökosystemen.

Laut Wissenschaftlern gibt diese Entdeckung auch Anlass zur Sorge über die Bedrohungen, denen die kleinen Fische ausgesetzt sind. Typische Beispiele hierfür sind die Zerstückelung von Lebensräumen durch den Bau von Wasserkraftwerken sowie Veränderungen des Flusslaufs. Diese Faktoren können Wanderrouten behindern und so die Populationen verringern.

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