US-Beamte enthüllten, dass CIA-Direktor William Burns im Mai heimlich China besuchte und mehrere seiner Amtskollegen traf.
„Direktor Burns reiste letzten Monat nach Peking und traf sich mit seinen chinesischen Kollegen. Dabei betonte er, wie wichtig es sei, Kanäle für den Geheimdienstdialog aufrechtzuerhalten“, sagte ein US-Beamter am 2. Juni.
Der Beamte weigerte sich jedoch, Einzelheiten über den Zeitpunkt des Besuchs und die Identität der chinesischen Beamten preiszugeben, mit denen der Direktor der Central Intelligence Agency (CIA) zusammentraf.
Zuvor berichteten fünf Quellen, dass Herr Burns im Mai nach China gereist sei. Eine Quelle bestätigte, dass Herr Burns nicht an diplomatischen Arbeiten beteiligt war, sondern nur Kontakt zu chinesischen Geheimdienstmitarbeitern hatte.
Das Weiße Haus und die CIA lehnten eine Stellungnahme zum Burns-Bericht an China ab. Die CIA verfolgt die Politik, die Arbeitspläne ihrer Führungskräfte nicht offenzulegen.
CIA-Direktor William Burns spricht im Juli 7 in Langley, Virginia, USA. Bild: AFP
Burns war viele Jahre im diplomatischen Dienst tätig, bevor er im März 3 von Präsident Joe Biden zum CIA-Direktor ernannt wurde. Er war US-Botschafter in Russland und dann stellvertretender Außenminister unter Präsident Barack Obama.
Laut amerikanischen Experten verfügt Herr Burns über Chinakenntnisse und wird von Politikern sowohl der demokratischen als auch der republikanischen Partei respektiert. Laut Dennis Wilder, einem ehemaligen CIA-China-Experten und ehemaligen Asien-Berater des Weißen Hauses, betreiben CIA-Direktoren „häufig verdeckte Diplomatie“ mit „dem Vorteil von Beziehungen in der Geheimdienstbranche, die über mehrere Jahre hinweg aufgebaut werden“.
Die Information, dass Herr Burns China besuchte, wurde in einer Zeit bekannt gegeben, in der sich die Beziehungen zwischen den USA und China nicht wesentlich verbessert hatten.
Ende Mai gab das Pentagon bekannt, dass China eine Einladung zu einem bilateralen Treffen der Verteidigungsminister in Singapur am Rande des Shangri-La-Dialogs 5 abgelehnt habe.
Das chinesische Außenministerium teilte am 31. Mai mit, dass Verteidigungsminister Li Shangfu einem Treffen mit seinem US-Amtskollegen Lloyd Austin nicht zustimmen könne, weil Washington nicht auf die Bedenken Pekings eingegangen sei.
Minister Austin sagte am 1. Juni, dass Chinas Weigerung, der Einladung nachzukommen, „bedauerlich“ sei, insbesondere im Zusammenhang mit dem oben genannten Ereignis. Er äußerte die Sorge, dass „irgendwann etwas passieren wird und sehr schnell außer Kontrolle geraten kann“.
Am Eröffnungsabend des Shangri-La-Dialogs 2023 am Abend des 2. Juni schüttelten Herr Lee und Herr Austin die Hände und führten einen kurzen Austausch. Das Pentagon beschrieb den Austausch als ohne wesentliche Auswirkungen.
Die Spannungen zwischen den USA und China verschärften sich nach dem Besuch der Sprecherin des US-Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, auf der Insel Taiwan im August 8 erheblich.
Positive Signale verzeichneten beide Länder, als der chinesische Präsident Xi Jinping im November 11 am Rande des G2022-Gipfels in Indonesien mit US-Präsident Joe Biden zusammentraf. Der Vorfall, dass die USA im Februar ein chinesisches Luftschiff abschossen, weil sie es für ein militärisches Spionagegerät hielten, führte jedoch dazu, dass der hochrangige Dialog zwischen den beiden Ländern eingefroren wurde.
Name (Entsprechend Reuters, AFP, Financial Times)
