Laut Trainer Pep Guardiola sind vergangene Erfolge nicht wichtig und Man City wisse, wie man spielen müsse, um Inter im Finale der Champions League zu besiegen.
Inter hat den Europapokal/die Champions League dreimal gewonnen, zuletzt in der Saison 2009/2010. Damals überraschte José Mourinhos Team die Welt mit einem 3:2-Gesamtsieg gegen Top-Konkurrent Barça im Halbfinale und einem 2:0-Sieg gegen Bayern München im Finale dank eines Doppelpacks von Diego Milito. Inter gewann außerdem sowohl die Serie A als auch den italienischen Pokal und war damit der erste italienische Verein, der das Triple in einer Saison holte.
Guardiola hat Man City in nationalen Wettbewerben dominiert und fünf Premier-League-Titel, zwei FA Cups, vier League Cups und zwei Community Shields gewonnen. Die Champions League konnte er jedoch noch nicht gewinnen. Man Citys größter Erfolg in diesem Bereich war das Finale 2021, das dank des einzigen Tors von Kai Havertz mit 0:1 gegen Chelsea verloren ging.
„Das Finale zu erreichen, ist ein Traum. Wir waren schon einmal dort, aber unter anderen Umständen“, sagte Guardiola auf einer Pressekonferenz am 6. Juni, bevor er mit seinem Team nach Istanbul in die Türkei reiste. „Im Finale kommt es auf die Leistung in den 90 Minuten an. Die Geschichte ist nicht wichtig, und wenn wir uns die Geschichte ansehen, ist Inter stärker als Man City. Wichtig ist, dass Man City mindestens 90 Minuten lang besser spielt als der Gegner, unabhängig von der Leistung in der Gruppenphase, im Viertelfinale, in der letzten Saison, in der Premier League oder im FA Cup.“
Guardiola bei einer Pressekonferenz in Manchester am Nachmittag des 6. Juni (Londoner Zeit), bevor er mit Man City in die Türkei reiste, um sich auf das Champions-League-Finale gegen Inter vorzubereiten. Foto: mancity.com
Im Champions-League-Finale im portugiesischen Porto vor zwei Jahren sorgte Guardiola für Kontroversen, indem er seine beiden wichtigsten defensiven Mittelfeldspieler Fernandinho und Rodri nicht auflaufen ließ. Stattdessen setzte er drei technisch versierte und offensiv ausgerichtete Mittelfeldspieler ein: Ilkay Gündogan, Bernardo Silva und Phil Foden. Darüber hinaus ließ Guardiola Kevin De Bruyne als bestplatzierten Offensivspieler spielen und brachte seine beiden starken Stürmer Sergio Agüero und Gabriel Jesus nur in Rückstand.
Auf diese Entscheidungen angesprochen, antwortete Guardiola: „Es ist ganz einfach. Wenn Man City gewinnt, habe ich Recht, und wenn Man City verliert, habe ich Unrecht. Das muss ich im Fußball akzeptieren. Es war ein knappes Spiel, Man City war in vielerlei Hinsicht besser, hat aber verloren. Hätte ich etwas anders machen sollen? Vielleicht, aber das spielt keine Rolle mehr.“
Der 52-jährige Trainer betonte auch die Mentalitätsunterschiede von Man City in den beiden Endspielen. In dieser Saison gewann der Klub aus Manchester die Premier League und den FA Cup, voller Selbstvertrauen und dem Ehrgeiz, das historische Triple von Man United aus der Saison 1998/1999 zu wiederholen. Vor dem Finale 2021 verloren Man City und Thomas Tuchels Chelsea aufgrund der Covid-19-Pandemie zwei Spiele in Folge in der Premier League und im FA Cup, was Zweifel aufkommen ließ.
„Chelsea und Inter spielen beide mit fünf Verteidigern, sie haben die gleiche defensive Herangehensweise“, fügte Guardiola über die beiden City-Gegner hinzu. „Chelsea hat auch gut kontert und uns unter Druck gesetzt. Es gibt einige Ähnlichkeiten, aber nicht alle. Hoffentlich kann Man City besser angreifen. Aber wir wissen genau, was wir tun müssen, um Inter in Sachen Spielweise zu schlagen, mit und ohne Ball. Wir müssen konzentriert sein und wollen dieses Finale anders beenden als letztes Mal.“
Guardiola räumte ein, dass der Gewinn der Champions League City auf das nächste Level bringen würde. Er lobte aber auch die Organisation und die Abwehr von Inter, das in dieser Saison in sechs Champions-League-K.o.-Spielen nur drei Gegentore kassiert hat. Der spanische Trainer gab bekannt, dass Rechtsverteidiger Kyle Walker am 6. Juni wegen einer Rückenverletzung nicht am Training teilnehmen konnte, weil er kein Risiko eingehen wollte.
Hong Duy
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