Der neue Australian Open-Champion Jannik Sinner ist ein Produkt der italienischen Tenniselite, verfügt jedoch über die ruhige, disziplinierte Persönlichkeit eines deutschsprachigen Pioniers.
Die Gazzetta dello Sport bezeichnete Sinner am 29. Januar auf ihrem Cover mit einem Porträt des Australian-Open-Siegers von 2024 als „Goldjungen“. Die führende italienische Zeitung ist stolz auf das Elite-Tennisprodukt aus der Akademie der Legende Riccardo Piatti an der Riviera.
Bevor er an die Südküste Frankreichs ging, um mit der erfahrenen Trainerin Patti zu trainieren, wurde Sinner in der kleinen Stadt San Candido im Nordosten Italiens geboren und wuchs dort auf, einer Region nahe der österreichischen Grenze, in der Deutsch gesprochen wird und die eine reiche Kultur hat.
„Es ist ein ganz anderer Teil Italiens“, sagte Sinners Trainer Simone Vagnozzi gegenüber The Athletic über den Geburtsort seines Spielers. „Die Italiener dort sind sehr ernst. Sie reden nicht viel. Das ist wahrscheinlich die deutsche Seite von Sinner.“
Siiner mit ihrem ersten Grand-Slam-Titel – Australian Open 2024, im Melbourne Park am Nachmittag des 28. Januar. Foto: Reuters
Wenn man Sinners Spiel und Verhalten beobachtet, kann man sich die deutsche Identität in ihm vorstellen. Sinner unterscheidet sich von den meisten seiner berühmten Landsleute. Matteo Berrettini spielt mit Leidenschaft, serviert kraftvoll und scheut sich nicht, Emotionen zu zeigen. Lorenzo Musetti hat eine beeindruckende einhändige Rückhand, während Fabio Fognini explosiv und gesprächig ist und jederzeit explodieren kann.
Sinner zeigte mit 22 Jahren eine bemerkenswerte Gelassenheit. Als er am 26. Januar im Halbfinale der Australian Open den stärksten Gegner der Welt, Novak Djokovic, besiegte, reckte der junge Mann lediglich die Arme zum Zeichen des Sieges. Er schrie nicht, zerriss nicht sein Hemd und sprang nicht auf. Auch im Finale zeigte Sinner seinen deutschen Mut, wo er die ersten beiden Sätze gegen Daniil Medwedew verlor, die letzten drei aber gewann.
„Er hat Humor, und das ist seine italienische Seite“, fügte Vagnozzi über Sinner hinzu. Der elffache ATP-Tour-Champion scherzt oft mit seinem Trainerstab und nennt ihn seine zweite Familie. Mit seinem Trainer Darren Cahill, einem Australier mit einer anderen Kultur, spielt er Karten und Golf.
„Ich werde nicht genug bezahlt“, scherzte Cahill, als er nach den Schwierigkeiten gefragt wurde, Sinner zu trainieren. „Er hat es mir immer schwer gemacht, mir beim Kartenspiel Geld abgenommen und schien es zu genießen.“
Im Interview verriet Coach Cahill, dass sein Schüler süchtig nach Training sei. Er sagte: „Er kann vier oder fünf Stunden lang einen Schlag üben. Wenn ich ihn nicht anschreie, verlässt er das Trainingsfeld nicht. Ich muss versuchen, Sinners Training und Wettkampf in Einklang zu bringen.“
Sinner war schon früh sportlich . Sein Vater war Koch und seine Mutter Kellnerin in einem Restaurant in einem großen Skigebiet. Sinner fuhr daher schon früh Ski und wurde mit acht Jahren Skimeister und mit zwölf Jahren Vizeweltmeister in Italien. Ein Jahr nach diesem Erfolg gab Sinner auf Anraten seines Vaters, eines Kochs, Skifahren und Fußball ganz auf, um sich ganz auf Tennis zu konzentrieren.
„Ich bin meinen Eltern dankbar, dass sie mich schon in jungen Jahren das tun ließen, was ich liebe“, sagte Sinner in einem Interview mit der ATP Tour nach den Australian Open 2024. „Ohne die vielen Möglichkeiten, die mir gegeben wurden, hätte ich nicht gewusst, wofür ich geeignet bin.“
Sinner hat Italien gerade geholfen, seine 47-jährige Davis-Cup-Durststrecke im November 2023 zu beenden. Foto: ATP
Sinners Vater Hanspeter bedauert, dass er seinen Sohn letzte Woche in Melbourne nicht sehen konnte. Doch er hat volles Vertrauen in den Jungen, der seit einem Jahrzehnt sowohl professionell als auch kulturell trainiert wird. „Sinner weiß, wie man sich benimmt. Er wurde von klein auf unterrichtet und war in meinen Augen immer ein Champion“, sagte er.
Sinner gewann in fünf Jahren als Profi 197 Spiele und verlor 74. Trainer Piatti riet ihm einst, seine ersten 150 Spiele als Lernerfahrungen zu betrachten. Doch Sinner war schon viel früher erfolgreich: 2020 holte er seinen ersten Titel, gefolgt von zehn weiteren in drei Jahren.
Anfang 2022 schockierte Sinner die Welt, als er sich von Piatti trennte, dem 65-jährigen Trainer, der als italienischer Tennis-Weiser gilt. Im Juli desselben Jahres tat sich Sinner mit dem Trainerduo Cahill-Vagnozzi zusammen. Cahill hat drei Weltranglistenerste trainiert: Lleyton Hewitt, Andre Agassi und Simona Halep, während Vagnozzi Fitnessexperte und Physiotherapeut ist und Sinner während der Spiele oft direkt betreut.
Disziplin und wissenschaftliche Fähigkeiten werden seit Sinners Eintritt ins neue Team stärker betont. Ziel ist es, ihn zu einem vielseitigen Spieler zu machen, der mehr kann, als nur konstant hinter die Grundlinie zu schlagen. Um sich zu verändern, akzeptiert Sinners Team, dass es einen Schritt zurückgehen muss, um zwei Schritte nach vorne machen zu können.
Sinner fiel Ende 2022 auf Platz 15 der Weltrangliste zurück, verglichen mit dem 10. Platz, den er Ende 2021 erreicht hatte. Während dieser schwierigen Zeit half Beharrlichkeit dem italienischen Talent, sich allmählich zu verbessern, während Carlos Alcaraz einen Grand Slam gewann und Holger Rune in der ATP-Rangliste aufstieg.
„Beharrlichkeit hat mir geholfen, über mein eigenes Niveau hinauszugehen. Das ist nicht einfach, man muss Geduld üben“, sagte Sinner nach seinem Sieg bei den Australian Open 2024. „Das ist definitiv das Ergebnis von über einem Jahr Arbeit, dem Prozess, den wir gemeinsam durchlaufen haben, um die beste Version von mir zu finden.“
Sinner, typisch Deutscher, redet nicht viel, auch nicht über berufliche Angelegenheiten. Er arbeitet ruhig nach seinem Plan und macht Schritt für Schritt Fortschritte. Nach dem Viertelfinale der US Open 2022 erreichte er das Halbfinale von Wimbledon 2023, bevor er letzte Woche in Melbourne den Titel gewann.
„Ich habe erst etwa 20 Minuten vor dem Halbfinale der Australian Open über die Taktik gegen Djokovic gesprochen“, verriet der Italiener der ATP Tour. „Der Trainer und ich haben hauptsächlich darüber gesprochen, wie wir mit typischen Situationen umgehen. Cahill und das Team haben mir geholfen, an mich selbst zu glauben. Die gemeinsame Zeit davor war sehr wichtig, weil sie uns geholfen hat, uns gegenseitig zu verstehen und eine engere Bindung aufzubauen.“
Sinner ist der dritte Italiener, der einen Grand Slam gewonnen hat, und erst der zweite in der Open Era. Italien wartet seit einem halben Jahrhundert auf einen Major-Sieger im Herreneinzel, daher richten sich alle Augen auf Sinner. Der 22-Jährige trifft diese Woche den italienischen Premierminister und Präsidenten, bevor er zu seiner Familie in die verschneiten Berge von Innichen zurückkehrt, wo seine Mutter Siglinde eine Glückwunschbotschaft auf Deutsch auf ein neues Kissen gestickt hat.
„Er kann auch kochen“, prahlte Frau Siglinde am 29. Januar gegenüber einem Reporter der Gazzetta.
Vy Anh
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