Die erneuten Spannungen zwischen Wagner- und tschetschenischen Kräften legten im Vorfeld der ukrainischen Gegenoffensive Risse innerhalb des russischen Militärs offen.
Anfang dieser Woche begannen die Streitkräfte der russischen privaten Sicherheitsfirma Wagner mit dem Rückzug aus der Stadt Bachmut in der Region Donezk, um Platz für tschetschenische Streitkräfte unter General Ramsan Kadyrow zu machen.
In einer Stellungnahme auf Telegram dämpfte Wagner-Anführer Jewgeni Prigoschin die Erwartungen an die tschetschenischen Kräfte und deutete an, dass es ihnen schwerfallen würde, die gesamte Region Donezk zu kontrollieren. Moskau erklärte die Annexion der Region, die es als Volksrepublik Donezk (DVR) bezeichnet, an Russland, kontrolliert aber noch nicht das gesamte Gebiet.
„Ich glaube, sie verfügen über genügend Kräfte, um viele Städte und Dörfer in der DVR zu befreien, aber es wird schwierig sein, alles zu befreien. Sie werden nur bestimmte Gebiete kontrollieren können“, sagte Prigoschin über die tschetschenischen Streitkräfte.
Wagners Äußerungen lösten umgehend Empörung unter den Anhängern des tschetschenischen Führers aus, darunter auch unter seinem langjährigen Verbündeten Adam Delimchanow.
„Du verstehst es nicht und musst es auch nicht verstehen, Jewgeni. Du kannst mich jederzeit kontaktieren und mir sagen, wo wir uns treffen können, damit ich dir alles erklären kann, was du nicht weißt“, sagte Delimchanow in einem auf Telegram veröffentlichten Video .
Wagner-Anführer Jewgeni Prigoschin spricht in einem am 25. Mai veröffentlichten Foto in Bachmut mit Soldaten. Foto: AFP
Magomed Daudov, ein weiterer Anhänger Kadyrows, kritisierte Prigoschin scharf. „Er muss die Details unserer Mission nicht kennen. Unser Kommandant weiß genug“, sagte er.
Daudov verurteilte auch Prigoschins Beschwerden beim russischen Verteidigungsministerium . „Auch unsere Soldaten haben Probleme, aber das heißt nicht, dass sie das an die große Glocke hängen müssen. Er impliziert in seinen Äußerungen immer wieder, dass jemand erschossen werden müsse. Manchmal verstehe ich nicht, was er mit diesen täglichen Kommentaren bezwecken will“, sagte er und warf Prigoschin vor, „Panik in der Bevölkerung zu schüren“.
„Vergiss nicht, wem du deine private Militärfirma , Flugzeuge, Hubschrauber und all das verdankst“, sagte Daudov. „Sag mir deinen Standort. Wir können uns jederzeit und überall treffen und offen miteinander reden, wie Männer es tun.“
Kadyrow wurde 2007 zum Anführer der Tschetschenischen Republik innerhalb Russlands. Wie Prigoschin bezeichnete er sich oft als Putin gegenüber unerschütterlich loyal.
In den ersten Monaten des russischen Feldzugs in der Ukraine bemühte sich Kadyrow darum, die tschetschenischen Streitkräfte als Kern der russischen Operation zu etablieren. Zwei Tage nach Beginn des Feldzugs verkündete er, seine Truppen hätten die Frontlinie erreicht.
Seitdem hat Kadyrow regelmäßig Updates und Videos in den sozialen Medien veröffentlicht, in denen er über tschetschenische Soldaten berichtet, die an verschiedenen Kampf- und humanitären Hilfseinsätzen in der Ukraine teilnehmen, sowie über die Kampferfolge der russischen Streitkräfte.
Es ist nicht das erste Mal, dass tschetschenische Streitkräfte in Konflikten eingesetzt werden, an denen das russische Militär beteiligt ist. Sie nahmen bereits 2008 am Georgienkrieg und am Krieg in Syrien teil. Beobachter sehen in der Entsendung tschetschenischer Kämpfer in die Ukraine einen Beweis für Kadyrows Loyalität zum Kreml.
Das Bild der tschetschenischen Streitkräfte ist jedoch in den Hintergrund gerückt, seit Wagners Rolle im vergangenen September stärker in den Fokus rückte, als russische Truppen angesichts einer ukrainischen Gegenoffensive zum Rückzug gezwungen wurden. Wagner erzielte mehrere vielbeachtete Erfolge und rückte die Streitkräfte ins Rampenlicht des russischen Fernsehens. Dies trug auch dazu bei, Prigoschins Einfluss in den politischen Kreisen des Landes zu stärken.
Wagner spielte in der Folge eine zunehmend wichtige Rolle in der Offensive gegen Bachmut. Seine Kritik an der russischen Militärführung belastete jedoch die Beziehungen zwischen den beiden Seiten.
Prigoschin kritisierte das russische Verteidigungsministerium scharf, weil es Wagners Sieg „gestohlen“ habe, bezeichnete die russischen Offiziere als „inkompetent“ und warf ihnen vor, seine Truppen nicht mit Munition versorgt zu haben. Als Reaktion auf Prigoschins zunehmende Angriffe schien das russische Militär bestrebt zu sein, Wagners Einfluss zu verringern.
Der Einsatz tschetschenischer Truppen, die zwar Teil der Nationalgarde sind, aber direkt Kadyrows Befehl unterstehen, könnte Prigoschins Position sowohl auf dem Schlachtfeld als auch in der russischen Gesellschaft schwächen, so Beobachter.
Der Einsatz von Kadyrows Truppen als Ersatz für die Wagner-Truppen könnte die Rivalität zwischen den beiden Militärführern verschärfen, die sich letztes Jahr zusammengeschlossen hatten, um das russische Verteidigungsministerium zu kritisieren, da die regulären Streitkräfte wiederholt nicht in der Lage waren, die Frontlinien zu verstärken und den ukrainischen Streitkräften so einen bedeutenden Vorteil verschafften.
„Der Kreml versucht möglicherweise, die Beziehungen zwischen Kadyrow und Prigoschin zu kappen und die russische Autorität durch tschetschenische Streitkräfte wiederherzustellen“, hieß es in einem Artikel des Institute for the Study of War (ISW) Anfang dieser Woche.
General Ramsan Kadyrow, Anführer der Tschetschenischen Republik Russland, auf einem T-72-Panzer am 16. Mai. Foto: Telegram/RKadyrov_95
Der tschetschenische Machthaber Ramsan Kadyrow erklärte im Februar, er wolle mit dem Wagner-Gründer „konkurrieren“ und ein eigenes privates Sicherheitsunternehmen gründen. „Sobald ich meine Pflicht gegenüber dem Land erfüllt habe, plane ich ernsthaft, mit meinem Bruder Jewgeni Prigoschin in Wettbewerb zu treten und ein privates Sicherheitsunternehmen zu gründen. Ich denke, alles wird reibungslos verlaufen“, sagte er.
Inmitten der neu aufgeflammten Spannungen erinnerte ein hochrangiges Wagner-Mitglied sogar an die Geschichte, um die tschetschenischen Streitkräfte zu warnen. Nach dem Zusammenbruch der Sowjetunion fand von 1994 bis 1996 der Erste Tschetschenienkrieg zwischen der Russischen Föderation und der Tschetschenischen Republik statt, nachdem die tschetschenische Autonomieregierung ihre Unabhängigkeit erklärt und die Region von Russland abgespalten hatte.
Achmad Kadyrow, Ramzans Vater, kämpfte in diesem Krieg gegen Moskau. Im Zweiten Tschetschenienkrieg (2000–2009) wechselte er jedoch die Seiten, schloss sich der Russischen Föderation an und trug so zur Bildung einer moskaufreundlichen Regierung in Tschetschenien bei.
Dmitri Utkin, ein Wagner-Kommandant, der im Ersten Tschetschenienkrieg gegen tschetschenische Streitkräfte kämpfte, bezog sich auf den Konflikt als Reaktion auf Äußerungen von Anhängern des tschetschenischen Führers.
„Wir sind jederzeit bereit, uns persönlich zu treffen, da wir uns seit dem ersten und zweiten Tschetschenienkrieg kennen“, schrieb er auf Telegram.
Innerhalb des russischen Militärs ist ein Riss entstanden, während die Ukraine eine großangelegte Gegenoffensive vorbereitet, um die von Russland kontrollierten Gebiete im Osten und Süden des Landes zurückzuerobern. Der Einsatz tschetschenischer Streitkräfte würde deren Rückkehr an die Front nach fast einem Jahr bedeuten.
General Kadyrow zufolge versuchen westliche und ukrainische Medien seit einigen Monaten, uns mit der Drohung eines furchterregenden Gegenangriffs einzuschüchtern. „Ich möchte Ihnen mitteilen, dass wir nicht auf einen NATO- und ukrainischen Gegenangriff warten werden; stattdessen wird die Offensive der Achmat-Einheiten beginnen. Wir haben das Warten satt“, erklärte General Kadyrow.
Thanh Tam (Laut WSJ, Insider, Daily Beast )
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