Der ungewöhnliche Flusslauf des Mekong, bei dem die Hochwasserstände in der westlichen Region etwa einen Meter niedriger sind als in den Vorjahren, hat zu einem Rückgang der Sediment- und Fisch- und Garnelenbestände geführt und gleichzeitig das Risiko eines frühzeitigen Eindringens von Salzwasser erhöht.
Frau Phungs Familie flickt die Fischernetze, mit denen sie während der Überschwemmungszeit Fische fängt. Foto: Hoang Nam
Anfang September herrschte im Fischerdorf Tan Lap im Bezirk Moc Hoa (Provinz Long An) mit seinen etwa zehn Häusern reges Treiben. Die Fischer bereiteten ihre Angeln und Netze vor. Nahe dem Ufer des Kanals 79 saß die 49-jährige Nguyen Thi Phung und flickte mit einer Nadel Löcher in alten Fischfallen. Jede Falle kostet 500.000 bis 800.000 VND und kann zwei Saisons lang verwendet werden.
Die Familie von Frau Phung, ursprünglich aus Hong Ngu ( Provinz Dong Thap ), besaß kein Ackerland und musste mit dem Boot in die Provinz Long An fahren, um dort auf einem Landstreifen am Flussufer Schutz zu suchen. Seit fast 20 Jahren bestreiten sie ihren Lebensunterhalt mit dem Aufstellen von Fallen und der Zucht von Schlangenkopffischen und Welsen. Während der Trockenzeit legen sie Fallen im Fluss aus und nutzen die wenigen Monate im Jahr, in denen es Überschwemmungen gibt, um ihr Einkommen aufzubessern.
In den Jahren vor den schweren Überschwemmungen fing Frau Phungs Familie mit 40 Fischernetzen täglich 50 bis 70 kg Aale, Welse, Schlangenkopffische und Krabben. „Dieses Jahr ist der Wasserstand niedrig, und der Fischbestand hat sich etwa halbiert“, sagte Frau Phung. Jeden Tag müssen ihr Mann und ihre beiden Söhne ab 4 Uhr morgens über 10 km mit dem Motorboot fahren, haben aber trotzdem nicht genug Köderfische (kleine, unerwünschte Fische). Deshalb müssen sie zusätzlich Geld für Industriefutter ausgeben, um ihren Bestand von über 10.000 Schlangenkopffischen und Welsen zu mästen.
Einheimische nutzen Motorboote, um in überschwemmten Feldern der Stadt Kien Tuong in der Provinz Long An am 4. September Fischernetze auszuwerfen. Foto: Hoang Nam
Hundert Kilometer entfernt, im Bezirk Hong Ngu (Provinz Dong Thap), erstrahlen viele Reisfelder der kürzlich ausgesäten dritten Ernte in sattem Grün. Herr Nguyen Van Thai aus der Gemeinde Thuong Thoi Tien erklärte, dass die Felder in den vergangenen Jahren um diese Zeit bereits überschwemmt gewesen wären. Da die Überschwemmungen in den letzten Jahren jedoch selten und oft gering ausfielen, hätten er und andere Einheimische vorsorglich eine dritte Ernte angebaut, um ihr Einkommen zu verbessern.
„Jeder Hektar Reis verursacht pro Saison Kosten von etwa 20 Millionen VND für Düngemittel und Pestizide. In Jahren mit starken Überschwemmungen können die Kosten für Düngemittel und Pestizide dank der Schwemmlandablagerungen, die Schädlinge und Krankheiten wegspülen, um etwa 20-30 % gesenkt werden“, sagte Herr Thai.
In den Grenzbezirken zwischen Hong Ngu und Tan Hong haben viele Reisfeldbauern nach der Ernte begonnen, ihre Schleusentore zu öffnen, um das Hochwasser hereinzulassen. Doch entgegen den Erwartungen der Bevölkerung sind die Felder mangels Wasser von Unkraut und Reisstroh überwuchert und dienen nun als Weideflächen für Büffel und Rinder.
Die Felder in der Grenzregion Tan Hong bleiben in dieser Saison trocken und dienen als Weideflächen für Büffel und Rinder. Foto: Ngoc Tai
Herr Vo Kim Thuan, Leiter der Abteilung für ländliche Entwicklung und Bewässerung der Provinz Long An, berichtete, dass die diesjährige Hochwassersaison zwar ähnlich wie in den Vorjahren verlaufe, der Wasserstand jedoch niedriger sei. Ende August lag der Wasserstand in der Region Dong Thap Muoi zwischen 0,54 m und 1,57 m und damit 0,02 m bis 1,69 m niedriger als im gleichen Zeitraum des Vorjahres sowie in den Jahren 2000 und 2011. In Tan Chau lag der Wasserstand des Tien-Flusses Ende August und Anfang September etwa einen Meter unter dem mehrjährigen Durchschnitt.
Dr. Nguyen Nghia Hung, stellvertretender Direktor des Southern Institute of Water Resources Science (SIWRR), erklärte, dass die Hochwasserprognose des Instituts für 2023 niedrig ausfiel. Der höchste Wasserstand in Tan Chau lag bei etwa 3,2–3,4 m (unterhalb der ersten Warnstufe) und damit etwa 0,2–0,42 m unter dem mehrjährigen Durchschnitt. Der Hochwasserscheitelpunkt wurde Ende September oder Anfang Oktober erreicht und fiel mit der Hochwasserperiode an den Mündungen des Mekong zusammen.
Laut Herrn Hung sind die niedrigen Hochwasserstände teilweise auf den Einfluss von El Niño zurückzuführen, der zu geringeren Niederschlägen im Einzugsgebiet führte. Der gesamte Hochwasserabfluss, der die Messstation Kratie (Kambodscha) erreichte, betrug etwa 360 Milliarden Kubikmeter. Darüber hinaus hat die Wasserspeicherung in den Stauseen der Wasserkraftwerke im Mekong-Becken (derzeit rund 65 Milliarden Kubikmeter, was 13–29 % entspricht) den gesamten Hochwasserabfluss deutlich um eine Stufe reduziert.
„Der ungewöhnliche Flusslauf des Mekong hat in den letzten 20 Jahren, mit Ausnahme des Jahres 2011, zu konstant niedrigen Hochwasserständen in der westlichen Region geführt“, sagte Herr Hung.
Der niedrige Wasserstand und das frühe Ende der Überschwemmungszeit bedeuten auch, dass das Eindringen von Salzwasser in diesem Jahr früher einsetzt. SIWRR rät Landwirten, ihren Winter-Frühjahrs-Reis frühzeitig anzubauen, um Dürre und Versalzung zu vermeiden. Gebiete, die von Dürre und Salzwasserintrusion bedroht sind, wie Can Duoc und Can Guoc (Long An), Go Cong (Tien Giang), Ben Tre, Tra Vinh und Soc Trang, sollten auf Trockenlandkulturen umstellen.
Ngoc Tai - Hoang Nam
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