Es gibt einen Obstbaum, der uns Kindern auch heute noch, mit grauen Haaren, schöne Erinnerungen schenkt. Es ist der Chay-Baum, der in unserem Garten wuchs. Im späten Frühling blühte er und trug Früchte, wenn die heißen Winde über Zentralvietnam fegten. Die Früchte wuchsen vor unseren unschuldigen Augen.
Mittags, in der strahlenden Sonne, verließen wir das Haus und versammelten uns im kühlen Schatten des Chay-Baumes, um Murmeln, Himmel und Hölle und andere traditionelle Spiele zu spielen. Das Sonnenlicht glitzerte durch die Blätter. Nachdem wir uns ausgiebig vergnügt hatten, blickten wir alle zu den Chay-Früchten hinauf, die hinter dem Blätterdach verborgen waren. Einer von uns rannte in die Küche und zerstampfte Salz und Chili in einer Schüssel mit einem Stößel – es klang wie eine Henne, die Eier legt. Einige andere kletterten auf den Baum, pflückten die Früchte und legten sie neben die Schüssel mit Salz und Chili auf ein hastig zerrissenes Bananenblatt in die Ecke des Gartens.
Reife Chayote-Früchte haben eine leichte Säure und einen süßen Nachgeschmack.
Sie rückten eng zusammen, griffen nach einer Chayote, tauchten sie in Salz und Chili und bissen dann in kleine Stücke. Die Säure der grünen Chayote ließ ihre Gesichter verziehen, doch sie lachten und unterhielten sich vergnügt. Die Schärfe des Chilis ließ sie nach Luft schnappen, doch das tat ihrer anfänglichen Begeisterung keinen Abbruch.
Im Spätsommer färben sich die Chayotefrüchte allmählich gelb – ein wahrhaft bezaubernder Anblick. Reife Chayoten locken Vögel an. Sie schwirren überall umher, setzen sich auf die Zweige, picken nach den Früchten und zwitschern miteinander. Mit einem klappernden Geräusch fallen die Chayoten neben den knorrigen, vom Zahn der Zeit gezeichneten Baumstamm. Küken zwitschern und rennen zu ihrer Mutter, um die gelben Chayoten auf dem braunen Boden zu picken. Wir Kinder klettern voller Vorfreude auf den Baum, um Chayoten zu pflücken und sie gemeinsam zu genießen. Die reifen Früchte sind nicht mehr so sauer wie im grünen Zustand. Die Säure ist mild, aber dennoch dezent süß, wie der duftende Zuckerrohressig, den meine Großmutter in der Ecke der Küche aufbewahrte. Um eine reife Chayote zu essen, muss man langsam kleine Stücke abbeißen und sanft kauen, um den vollen Geschmack der Natur zu genießen.
Die Morgensonne schien auf die Dorfstraße und wies den Kindern den Weg zur Schule. Ihre Schultaschen waren gefüllt mit reifen Chayotefrüchten, frisch aus dem Garten gepflückt. Wir teilten die Chayote und aßen sie, während wir zum Unterricht hüpften… Jeden Sommer erinnere ich mich mit einem Lächeln an diese säuerlichen Chayotefrüchte, die so viele schöne Erinnerungen an die Vergangenheit wecken.
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