Foto: REUTERS/Ibraheem Abu Mustafa.
Der Kommunikationskanal wurde nach einem Treffen zwischen US-Außenminister Antony Blinken und dem israelischen Kriegskomitee Anfang des Monats eingerichtet. Blinken hatte bei diesem Treffen seine Besorgnis über die „zunehmenden“ Berichte über israelische Luftangriffe auf humanitäre Einrichtungen oder solche, die eine große Zahl ziviler Opfer zur Folge hätten, zum Ausdruck gebracht.
Bei einem Treffen mit dem israelischen Premierminister Benjamin Netanjahu, Verteidigungsminister Yoav Gallant und Verteidigungsminister Benny Gantz sagte Blinken, Washington müsse wissen, „was die Antworten“ auf die Fragen rund um die Angriffe seien, und wolle „einen stabilen Kommunikationskanal“ aufbauen, damit die USA der israelischen Regierung regelmäßig ihre Bedenken zu solchen Themen mitteilen könnten, so ein Beamter.
Über die Existenz dieser Initiative wurde nie berichtet und die US-Beamten baten darum, anonym zu bleiben, um sensible Details besprechen zu können.
Der Kanal wurde als Reaktion auf den wachsenden Druck auf die Biden-Regierung angesichts der hohen Zahl ziviler Opfer eingerichtet.
Der Vorfall spiegelt auch Washingtons Frustration über das Versagen Israels wider, das Leid der Zivilisten zu lindern, die seit Mitte Oktober 2023 dringend Hilfe benötigen, darunter 62.000 Verwundete, die keine angemessene medizinische Versorgung erhalten.
Ein anderer US-Beamter sagte, dass Washington über diesen Kommunikationskanal, der seit einigen Wochen in Betrieb ist, seine Besorgnis „über jeden Vorfall, der Anlass zur Sorge gibt“ im Zusammenhang mit Israels Einsatz im Gazastreifen bei der israelischen Regierung zum Ausdruck gebracht habe. Die israelische Regierung ermittelte und erstattete den USA Bericht.
In einigen Fällen habe die israelische Regierung zusätzliche Informationen zur Erläuterung eines Falles bereitgestellt und in anderen Fällen zugegeben, „Fehler gemacht zu haben“, sagte der Beamte, ohne auf die Einzelheiten dieser Eingeständnisse einzugehen.
Die US-Regierung habe diesen Kommunikationskanal eingerichtet, um sicherzustellen, dass Israel für seine Entscheidungen zur Rechenschaft gezogen werde, sagte ein Beamter. Es ist noch nicht klar, welche Maßnahmen Washington als Reaktion auf die über diesen Kommunikationskanal erhaltenen Informationen ergreifen wird.
Ein Sprecher des US-Außenministeriums wollte sich auf die Frage nach dem Kanal nicht direkt äußern, sagte jedoch, Washington habe deutlich gemacht, dass Israel die humanitäre Infrastruktur schützen und alle Vorkehrungen treffen müsse, um zivile Opfer so gering wie möglich zu halten.
„Wenn wir besorgniserregende Berichte erhalten, sprechen wir diese Vorfälle direkt mit der israelischen Regierung an und fordern zusätzliche Informationen an.“
Der Kanal werde über Diplomaten der US-Botschaft in Jerusalem, das Nahostbüro des Außenministeriums und den Sondergesandten von Präsident Joe Biden für humanitäre Angelegenheiten in der Region, David Satterfield, betrieben, sagten Beamte.
Zuletzt nutzte die US-Regierung den Kanal, um Einzelheiten zu den Vorwürfen der UNO vom Mittwoch zu erfragen, wonach israelische Panzer ein UN-Gelände in Gaza angegriffen hätten, in dem Palästinenser Schutz gesucht hätten. Die Beamten sagten, es sei noch nicht klar, welche Antwort Israel erhalten werde.
Verantwortung für das eigene Handeln
Bei diesem Vorgehen hat Washington zum ersten Mal offiziell Druck auf Israel ausgeübt, die hohe Zahl der zivilen Opfer zu erklären. In ihrer Tragweite ist dies nur noch von der Entscheidung übertroffen, die gleichen mächtigen Instrumente einzusetzen, die Washington bereits bei Untersuchungen früherer Vorwürfe ziviler Grausamkeiten eingesetzt hat.
Eines dieser Instrumente ist das Verfahren zur Feststellung von Kriegsverbrechen, das die Vereinigten Staaten 2022 als Reaktion auf die Spezialoperationen Russlands in der Ukraine eingeleitet haben. Die Untersuchung kam zu dem Schluss, dass mehrere Angehörige der russischen Streitkräfte Kriegsverbrechen begangen haben.
Im Dezember 2023 nutzte das US-Außenministerium das oben beschriebene Verfahren, um mehrere kriegführende Gruppen im Sudan offiziell als Kriegsverbrecher zu identifizieren.
Menschenrechtsaktivisten haben die US-Regierung aufgefordert, härtere Maßnahmen zu ergreifen, um Israel zu einem Wandel zu zwingen.
„Nach fast vier Monaten hätte die Biden-Regierung mehr tun sollen, als die Bedenken zu diskutieren, die sie seit Monaten öffentlich äußert“, sagte Seth Binder vom Middle East Democracy Project, einer Menschenrechtsgruppe. „Sie hätten ihre Unterstützung und Hilfe davon abhängig machen sollen, dass Israel deutliche Verbesserungen vornimmt und die Verantwortung für seine Verstöße übernimmt.“
Die Biden-Regierung hat es bislang abgelehnt, Israel wegen der Zahl der zivilen Todesopfer im Gazastreifen direkt zu kritisieren, obwohl einige hochrangige Berater Bidens darauf bestanden, dass in dem Konflikt „zu viele“ Palästinenser gestorben seien.
US-Beamte wollten sich außerdem nicht dazu äußern, ob Washington eine Untersuchung in Erwägung zieht, ob Israels Aktionen auf dem Schlachtfeld gegen das internationale Kriegsrecht verstoßen.
Die USA stellen Israel jedes Jahr 3,8 Milliarden Dollar an Militärhilfe zur Verfügung. Während Washington derartige Hilfen häufig nutzt, um das Verhalten seiner Verbündeten zu beeinflussen, hat die Regierung dieses Druckmittel gegenüber Israel im Allgemeinen nicht eingesetzt. Kritiker meinen, diese Entscheidung habe dem Land ein Gefühl der Straflosigkeit vermittelt.
Der Sprecher des US-Außenministeriums, Vedant Patel, sagte am Mittwoch, jeder zivile Todesfall sei „herzzerreißend“, betonte jedoch, dass es sich nicht um eine US-Operation handele und dass das israelische Militär dafür verantwortlich sei, „glaubwürdige Vorwürfe von Verstößen gegen das Kriegsrecht zu untersuchen, wenn diese erhoben werden“.
Israel begann einen Krieg zur Vernichtung der Hamas, nachdem mehrere ihrer Milizen am 7. Oktober 2023 den Süden Israels angegriffen und dabei 1.200 Menschen getötet und etwa 240 Geiseln genommen hatten.
Dringende internationale Appelle zu einem Waffenstillstand zur Rettung der Zivilbevölkerung blieben weitgehend im Sande, und Israel hat zugesagt, die Kämpfe nicht einzustellen, bis die Hamas vernichtet und alle Geiseln freigelassen seien.
Nguyen Quang Minh (laut Reuters)
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