Japan nimmt Mondlandestation in Betrieb.

Die SLIM-Sonde wird in 3-4 Monaten die Mondumlaufbahn erreichen und in einem 300 Meter breiten Krater landen.

Laut Space.com startete die japanische H-2A-Rakete mit dem SLIM-Lander und dem Weltraumteleskop XRISM an Bord am 6. September um 6:42 Uhr Hanoi- Zeit vom Weltraumbahnhof Tanegashima, 10 Tage später als ursprünglich geplant.

Beide Raumfahrzeuge setzten sich planmäßig weniger als eine Stunde nach dem Start ab. Läuft alles nach Plan, wird SLIM (Sun Intelligent Lunar Station) in wenigen Monaten die erste sanfte Landung auf dem Mond versuchen und damit den Weg für ambitioniertere Missionen ebnen. Laut der japanischen Raumfahrtagentur JAXA soll SLIM ein leichtes Erkundungssystem im kleinen Maßstab testen und die für zukünftige Mondforschungssonden notwendige Präzisionslandetechnologie nutzen.

SLIM ist eine kleine Raumsonde mit einer Höhe von 2,4 m, einer Länge von 2,7 m und einer Breite von 1,7 m. Beim Start wog sie 700 kg, wobei der Treibstoff etwa 70 % ihres Gewichts ausmachte. SLIM wird eine lange, treibstoffsparende Route fliegen und voraussichtlich in 3–4 Monaten die Mondumlaufbahn erreichen. Die Sonde wird die Mondoberfläche einen Monat lang beobachten, bevor sie im Shioli-Krater landet, einem 300 Meter breiten Einschlagkrater bei 13 Grad südlicher Breite. Dort wird die Präzisionslandetechnologie getestet.

„Durch die Entwicklung des SLIM-Landers können wir an einem gewünschten Ort landen, anstatt an einem optimalen Landeplatz. Mit dieser Technologie können Menschen Planeten betreten, die noch ressourcenärmer sind als der Mond“, so JAXA.

SLIM führte außerdem zwei Minisonden mit, die nach der Landung auf der Mondoberfläche ausgesetzt wurden. Die beiden Minisonden sollten dem Missionskontrollteam helfen, den Zustand des größeren Landers zu überwachen, das Landegebiet zu fotografieren und eine direkte Kommunikation mit der Erde herzustellen.

Zuvor hatte die Mondlandefähre Hakuto-R, gebaut vom privaten Unternehmen Hakuto-R in Tokio, zwar die Mondumlaufbahn erreicht, war aber im April letzten Jahres bei der Landung auf der Mondoberfläche abgestürzt. Ein Erfolg von SLIM wäre daher ein historischer Meilenstein. Bislang haben nur vier Länder Sonden zum Mond geschickt: die Sowjetunion, die Vereinigten Staaten, China und Indien. Indien erreichte sein Ziel im vergangenen Monat mit der Landung der Chandrayaan-3-Mission in der Nähe des Südpols des Mondes.

Neben SLIM transportierte die Rakete auch die Raumsonde XRISM (X-ray Imaging and Spectroscopy Mission), ein Gemeinschaftsprojekt von JAXA, NASA und der Europäischen Weltraumorganisation (ESA), die in einer niedrigen Erdumlaufbahn operiert. Dieses Teleskop wird das Universum mithilfe hochenergetischer Röntgenstrahlung erforschen. Das Observatorium konzentriert sich insbesondere auf überhitztes Gas, das Galaxienhaufen umgibt. JAXA entwickelte XRISM, um Röntgenstrahlung von überhitztem Gas zu detektieren und Astronomen so zu helfen, die Gesamtmasse von Galaxiensystemen zu messen und dadurch Informationen über die Entstehung und Entwicklung des Universums zu gewinnen.

An Khang (laut Space )

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