Thailands „unglücklichster“ Matcha-Eisstand.

Matcha-Eisstand vor einem Tempel in Chiang Mai, Thailand.

Junichi, 39, ein japanischer Staatsbürger, eröffnete einen kleinen Matcha-Eisstand vor dem Yang Kwang Tempel im Stadtzentrum von Chiang Mai, Thailand.

Der Stand entwickelte sich schnell zu einem Phänomen in den sozialen Medien, nachdem er von zahlreichen thailändischen Food-Bloggern vorgestellt worden war. Laut Thaiger lobten diese das Matcha-Eis als aus hochwertigen Zutaten hergestellt .

Zuvor betrieb Junichi mit seiner Familie ein Restaurant in Japan. Er reiste nach Chiang Mai und beschloss, dort über sechs Monate zu bleiben, nachdem er sich in die Gegend verliebt und eine Beziehung zu einer Thailänderin aufgebaut hatte.

Junichi soll regelmäßig den Yang-Kwang-Tempel zum Meditieren aufgesucht haben. Da der Abt des Tempels wusste, dass sich der japanische Staatsbürger längere Zeit ohne Arbeit in Thailand aufhielt, soll er Junichi und seiner Freundin erlaubt haben, kostenlos einen kleinen Eisstand vor dem Tempel zu betreiben.

Anfangs verkaufte der Stand nur hausgemachtes Matcha-Eis nach traditionellem japanischem Rezept. Später erweiterte Junichi die Speisekarte um Onigiri (traditionelle japanische Reisbällchen) und andere japanische Gerichte. Der Stand erhielt viele positive Bewertungen von thailändischen und ausländischen Touristen.

Die wachsende Beliebtheit des Eisstands erregte jedoch die Aufmerksamkeit des Einwanderungsamtes der Provinz Chiang Mai. Am 15. Januar führten die Behörden eine Inspektion durch, hinterfragten die Rechtmäßigkeit des Geschäftsbetriebs und nahmen eine unangekündigte Kontrolle des Standes vor.

Matcha-Eiscreme, Matcha-Riegel 1

Die Behörden inspizierten Junichis Matcha-Eisstand.

Im Büro der Behörden gaben Junichi und seine thailändische Freundin zu, den Laden ohne Gewerbeschein betrieben zu haben. Der Japaner bestätigte außerdem, dass er keine gültige Arbeitserlaubnis besaß, obwohl er sich mit einem Non-Immigrant-O-Visum legal in Thailand aufhielt.

Anschließend wurde er zur weiteren Bearbeitung auf die Polizeiwache im Bezirk Mueang in Chiang Mai gebracht. Er wurde gemäß Paragraf 8 des Gesetzes über die Verwaltung ausländischer Arbeitskräfte wegen unerlaubter Beschäftigung angeklagt.

Gemäß den Vorschriften kann dieses Vergehen eine Geldstrafe von 5.000 bis 50.000 Baht, das Risiko der Abschiebung und ein zweijähriges Verbot der Beantragung einer Arbeitserlaubnis in Thailand nach sich ziehen.

Die Verhaftung des Matcha-Eisverkäufers löste in den sozialen Medien umgehend Kontroversen aus. Einige unterstützten die Entscheidung der Polizei und argumentierten, Junichi und seine Freundin müssten alle notwendigen rechtlichen Schritte abschließen, bevor sie ihr Geschäft eröffnen könnten.

Viele Kritiker argumentieren jedoch, dass die Behörden groß angelegte illegale Geschäfte, die von Ausländern betrieben werden, oft übersehen, während sie sich auf die Bekämpfung kleinerer Betriebe konzentrieren.