Riesige Schweine richten im Süden Kanadas Verwüstung an.

Wildschweine und ihre Hybriden entwickeln sich zu einem großen Problem, mit dem die kanadischen Behörden zu kämpfen haben.

Wildschweine fressen die restlichen Feldfrüchte. Foto: Dan Sakal — Wildschweine fressen die restlichen Feldfrüchte. Foto: *Dan Sakal*

Hybridschweine, eine Rasse, die die Gene von Wildschweinen und Hausschweinen vereint, entstanden vor etwa 30 Jahren auf kanadischen Farmen im Rahmen der Bemühungen des Landes, die Viehproduktion zu steigern. In den vergangenen drei Jahrzehnten sind unzählige Hybridschweine entkommen und haben sich unkontrolliert vermehrt. Damit sind sie die am stärksten invasiv gewordene Säugetierart in Kanada, wie IFL Science am 30. Januar berichtete.

Wildschweine stammen von Hausschweinen ( Sus scrofa domesticus ), Eurasischen Wildschweinen ( S. scrofa scrofa ) oder Hybriden beider ab. Wie der Name schon sagt, sind Eurasische Wildschweine und ihre domestizierten Unterarten nicht in Nordamerika heimisch, sondern wurden im 16. Jahrhundert von europäischen Siedlern eingeführt. In den folgenden vier Jahrzehnten wurden immer mehr Wildschweine in einigen Teilen der USA und Kanadas zur Jagd ausgesetzt, bevor sie in die freie Wildbahn entkamen.

Das Problem der Wildschweine rückte Ende der 1980er und Anfang der 1990er Jahre stärker in den Fokus, als Landwirte in Kanada begannen, Hybridschweine zu züchten, um die Viehhaltung zu diversifizieren. Inspiriert von Europa kreuzten sie häufig männliche Wildschweine mit weiblichen Hausschweinen, um sogenannte „Eisenzeitschweine“ zu erzeugen, die ähnliche Eigenschaften wie die ersten Nutztiere aufwiesen, die der Mensch in der Antike domestizierte.

Die aus dieser Kreuzung hervorgegangenen Schweine sind bemerkenswert. Sie sind unglaublich intelligent, groß, liefern köstliches Fleisch und sind perfekt an den harten kanadischen Winter angepasst. Da der Schweinefleischmarkt jedoch stark eingebrochen ist, wurden die Hybridschweine in die Wildnis entlassen. Viele andere sind dank ihrer ausgeprägten Sinne und Intelligenz aus der Gefangenschaft entkommen.

Hybride Wildschweine haben sich zu einer gefährlichen invasiven Art entwickelt. Sie jagen einheimische Tiere wie Truthähne und Vögel und fressen Jungtiere wie Schafe und Kälber. Gleichzeitig wühlen sie im Boden nach Beeren, Wurzeln, Rinde und jeglicher Art von Vegetation und entziehen so Pflanzenfressern und Schwarzbären ihre Nahrungsquellen. Darüber hinaus sind hybride Wildschweine Wirte von über 30 gefährlichen viralen und bakteriellen Krankheitserregern sowie 37 Parasitenarten, die Menschen und viele andere Arten bedrohen.

Aufgrund hoher Geburtenraten und fehlender natürlicher Feinde hat sich die Zahl der Wildschweinhybriden rasant vermehrt. Eine Studie aus dem Jahr 2019 ergab, dass die Population der Wildschweinhybriden in Kanada jährlich um 9 % zunimmt. Laut dieser Studie haben sich die Hybridwildschweine über ein Gebiet von mehr als 750.000 Quadratkilometern ausgebreitet – ein Zuwachs von 88.000 Quadratkilometern im Vergleich zum vorherigen Jahrzehnt.

„Hybride Wildschweine zerstören Ökosysteme. Sie vermehren sich extrem schnell und sind daher eine äußerst erfolgreiche invasive Art“, sagte die Forscherin Ruth Aschim. Die zunehmende Population hybrider Wildschweine ist keine drohende ökologische Katastrophe, sondern eine, die bereits eingetreten ist, so Ryan Brook, Leiter des kanadischen Wildschweinprojekts.

Mehrere kanadische Provinzen haben Maßnahmen zur Bekämpfung der invasiven Art ergriffen. Ab dem 1. Januar 2024 ist die Einfuhr, der Besitz, der Transport, der Vertrieb, der Verkauf und der Handel mit lebenden eurasischen Wildschweinen und ihren Hybriden in Kanada verboten. Diese Regelung umfasst alle Tiere mit mehr als 25 % genetischem Material des eurasischen Wildschweins.

In Alberta hat die Provinzregierung ein Programm ins Leben gerufen, mit dem die Bevölkerung Sichtungen von Wildschweinen und die von ihnen verursachten Schäden melden kann. Zuvor gab es in der Provinz bereits eine Initiative, bei der Jäger ein Paar Wildschweinohren gegen eine Prämie von 50 Dollar eintauschen konnten.

Das Schweineproblem in Kanada besteht weiterhin, doch Kanada ist nicht allein. Jüngsten Schätzungen zufolge gibt es weltweit über 37.000 invasive Arten, wobei jährlich 200 neue Arten entdeckt werden. Viele dieser Arten stellen eine ernsthafte Bedrohung für Wildtiere, die menschliche Gesundheit und die Ernährungssicherheit dar.

An Khang (laut IFL Science )

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