PGA Tour-PIF-Deal mit Saudi-Arabien steht vor dem Abschluss

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Die PGA Tour und der Saudi Public Investment Fund (PIF) konnten sich heute, am 31. Dezember, nicht wie geplant auf konkrete Kooperationsbedingungen einigen.

„Sie werden den vollständigen Deal sicherlich nicht an diesem Wochenende bekannt geben können. Möglicherweise müssen sie bis Ende März 2024 warten“, berichtete die britische Zeitung „Telegraph“ am 30. Dezember unter Berufung auf eine private Quelle.

Diese Situation steht im Widerspruch zur Entschlossenheit der beteiligten Organisationen und den positiven Kommentaren in der US-Golf-Community, nachdem die PGA Tour und PIF Saudi im Juni dieses Jahres eine vorläufige Vereinbarung für ein gemeinsames Geschäftsprojekt mit der DP World Tour bekannt gegeben hatten. Dies gilt als Blockbuster-Kooperation im modernen Golfsport.

Der saudische PIF-Präsident Yasir Al-Rumayyan und der Sondergesandte der PGA Tour Jay Monahan während eines gemeinsamen Auftritts beim US-Fernsehsender CNBC Anfang des Jahres. Screenshot — Der saudische PIF-Präsident Yasir Al-Rumayyan und der Sondergesandte der PGA Tour Jay Monahan während eines gemeinsamen Auftritts beim US-Fernsehsender CNBC Anfang des Jahres. *Screenshot*

Dementsprechend werden die beiden größten professionellen Herrengolfarenaren der Welt ihre kommerziellen Aktivitäten mit der LIV Golf League zusammenlegen und anschließend die Nutzung und Verwaltung an ein gemeinsames Unternehmen übergeben. Das Unternehmen wird voraussichtlich den Namen PGA Tour Enterprises tragen, wobei die US-Organisation die Leitung und operative Kontrolle innehaben und der saudische PIF als Investor fungieren wird.

Obwohl die Beziehung auch die DP World Tour einschließt, haben die PGA Tour und PIF Saudi tatsächlich eine initiierende und führende Rolle bei den Verhandlungen gespielt, mit dem Ziel, den Deal bis zum Ende des Jahres abzuschließen.

Allerdings ist die Möglichkeit einer Umsetzung des Projekts derzeit gering, da die US-Regierung Hürden nimmt, Bedenken hinsichtlich der nationalen Sicherheit bestehen und der Verlust der Kontrolle über die heimische Golfindustrie an die saudische Wirtschaftsorganisation mit einem geschätzten Nettovermögen von 600 Milliarden US-Dollar droht. Aus diesem Grund wird der Deal zwischen der PGA Tour und dem PIF Saudi-Arabien vom US-Justizministerium und einem Sonderausschuss des US-Kongresses untersucht.

Angesichts der Gefahr eines Scheiterns bei der Nachfrage nach mehr Entwicklungskapital verhandelt die PGA Tour weiterhin mit der saudischen Seite, empfängt aber gleichzeitig auch andere potenzielle Investoren. Diese Strategie wurde vom Vorstand der PGA Tour Anfang des Monats in einem internen Memo bestätigt.

Das Dokument nennt als vielversprechendsten Investitionskandidaten auch ausdrücklich die Strategic Sports Group (SSG), zu deren Mitgliedern zahlreiche Milliardäre und führende Sportgeschäftsgruppen in den USA gehören. Experten gehen davon aus, dass PGA Tour Enterprises kartellrechtliche Bedenken – den Hauptgrund für die Ermittlungen des US-Justizministeriums – wahrscheinlich vermeiden kann, indem es sowohl SSG als auch PIF Saudi als Anteilseigner einbezieht.

Laut ESPN plant SSG, mehr als 3 Milliarden US-Dollar in PGA Tour Enterprises zu pumpen. Nach Hinzufügung des saudischen PIF-Anteils wird das Unternehmen über ein Gesamtkapital von mehr als 7 Milliarden US-Dollar verfügen. Bei der Aufnahme des Betriebs werden SSG und PIF Saudi weiterhin Minderheitsaktionäre sein, während die PGA Tour der Mehrheitsaktionär sein wird und die Golfer, die Mitglieder sind, ebenfalls Anteile besitzen werden.

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