PGA Tour – PIF-Saudi-Arabien-Abkommen verzögert und abgeschlossen

Die PGA Tour und der saudische Staatsfonds PIF konnten heute, am 31. Dezember, die geplanten konkreten Kooperationsbedingungen nicht abschließen.

„Sie werden die vollständige Vereinbarung sicherlich nicht an diesem Wochenende bekannt geben können. Vielleicht müssen wir bis Ende März 2024 warten“, berichtete die britische Zeitung Telegraph am 30. Dezember unter Berufung auf eigene Quellen.

Diese Situation steht im Widerspruch zur Entschlossenheit der beteiligten Organisationen und der positiven Resonanz in der amerikanischen Golfgemeinschaft auf die Ankündigung der PGA Tour und des saudischen Staatsfonds PIF Saudi-Arabien über eine vorläufige Vereinbarung für ein Joint Venture mit der DP World Tour im Juni dieses Jahres. Dies galt als eine wegweisende Partnerschaft im modernen Golfsport.

PIF-Saudi-Arabien-Präsident Yasir Al-Rumayyan und PGA-Tour-Commissioner Jay Monahan bei einem gemeinsamen Auftritt im amerikanischen Fernsehsender CNBC Anfang 2023. (Screenshot) — PIF-Saudi-Arabien-Präsident Yasir Al-Rumayyan und PGA-Tour-Commissioner Jay Monahan bei einem gemeinsamen Auftritt im amerikanischen Fernsehsender CNBC Anfang 2023. *(Screenshot)*

Demnach werden die beiden größten professionellen Herrengolfturniere der Welt ihre kommerziellen Aktivitäten mit der LIV Golf League fusionieren und die operative Leitung einem gemeinsamen Unternehmen übertragen. Dieses Unternehmen wird voraussichtlich den Namen PGA Tour Enterprises tragen, wobei die amerikanische Organisation die operative Führung und Kontrolle übernimmt und PIF Saudi als Investor fungiert.

Obwohl die DP World Tour in die Beziehungen einbezogen war, spielten die PGA Tour und PIF Saudi die initiierende und führende Rolle bei den Verhandlungen mit dem Ziel, bis Ende des Jahres eine vollständige Vereinbarung abzuschließen.

Die Realisierbarkeit des Projekts ist jedoch derzeit aufgrund von Einwänden der US-Regierung gering. Diese Einwände resultieren aus Bedenken hinsichtlich der nationalen Sicherheit und dem potenziellen Verlust der Kontrolle über die heimische Golfindustrie an ein saudisches Wirtschaftsunternehmen mit einem geschätzten Nettovermögen von 600 Milliarden US-Dollar. Aus diesem Grund wird der PGA-Tour-Parlamentsfonds PIF Saudi derzeit vom US -Justizministerium und einem Sonderausschuss des Kongresses untersucht.

Angesichts des drohenden Scheiterns ihrer Bemühungen um zusätzliche Entwicklungsgelder führt die PGA Tour weiterhin Verhandlungen mit Saudi-Arabien und sondiert gleichzeitig andere potenzielle Investoren. Diese Strategie wurde Anfang des Monats von der PGA-Tour-Führung in einem internen Memo bestätigt.

Das Dokument nennt außerdem die Strategic Sports Group (SSG), eine führende Sportunternehmensgruppe mit zahlreichen Milliardären, als vielversprechendsten Investitionskandidaten in den USA. Experten gehen davon aus, dass PGA Tour Enterprises kartellrechtliche Bedenken – den Hauptgrund für die Untersuchung des US-Justizministeriums – vermeiden kann, indem sowohl SSG als auch PIF Saudi als Aktionäre beteiligt werden.

ESPN berichtet, dass SSG plant, mehr als drei Milliarden US-Dollar in PGA Tour Enterprises zu investieren. Nach einer zusätzlichen Finanzierung durch PIF Saudi wird das Unternehmen über ein Gesamtkapital von über sieben Milliarden US-Dollar verfügen. Nach Betriebsaufnahme bleiben SSG und PIF Saudi Minderheitsaktionäre, während die PGA Tour Mehrheitsaktionär wird. Auch die Mitglieder der PGA Tour werden Anteile halten.

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