E-Zigaretten – eine „Plage“ unter jungen Leuten.

Kinderärzte weltweit warnen davor, dass E-Zigaretten (Vapes) sich rasant zu einer neuen Epidemie unter Teenagern entwickeln, die möglicherweise zu Sucht führen und zahlreiche Gesundheitsrisiken bergen.

Am 15. Juni erklärten Wissenschaftler des Royal College of Paediatrics and Child Health (RCPCH) in Großbritannien, dass die Risiken des Konsums von E-Zigaretten nicht geringer seien als die von herkömmlichen Zigaretten. Die Gruppe forderte die Regierung auf, dringend Maßnahmen zum Schutz junger Menschen zu ergreifen und in die Erforschung der Langzeitfolgen dieser Gewohnheit zu investieren.

Eine im Mai veröffentlichte Studie des britischen Instituts für Tabak und Gesundheit (ASH) ergab, dass jeder fünfte 15-Jährige E-Zigaretten konsumiert. Der Anteil der Raucher unter den 11- bis 17-Jährigen ist von 7,7 % im Jahr 2022 auf 11,6 % in diesem Jahr gestiegen.

Laut dem britischen Gesundheitsdienst NHS wurden im Jahr 2022 40 Kinder aufgrund von Erkrankungen im Zusammenhang mit E-Zigaretten stationär behandelt – ein Anstieg um elf Fälle im Vergleich zum Vorjahr. Der NHS warnt davor, dass diese Gewohnheit bei Kindern zu schweren, sogar lebensbedrohlichen Erkrankungen führen kann.

In den USA berichteten die Centers for Disease Control and Prevention (CDC) im Jahr 2022, dass 2,55 Millionen Schüler der Mittel- und Oberstufe E-Zigaretten konsumierten. Knapp 85 % von ihnen verwendeten aromatisierte E-Zigaretten und etwa 50 % Einweg-E-Zigaretten.

„Der Konsum von E-Zigaretten unter amerikanischen Teenagern hat ein alarmierendes Ausmaß erreicht und birgt ernsthafte Gesundheitsrisiken“, sagte Brian King, Direktor des Tobacco Products Center bei der FDA.

Ende letzten Jahres veröffentlichte das vietnamesische Institut für Präventivmedizin und öffentliche Gesundheit die Ergebnisse einer Studie aus dem Jahr 2022. Diese zeigte, dass 3,5 % der 13- bis 15-jährigen Schüler E-Zigaretten konsumierten, verglichen mit 2,6 % drei Jahre zuvor. Der Import, Verkauf und Vertrieb von E-Zigaretten ist im Inland noch nicht zugelassen; dennoch sind Verkauf und Werbung weit verbreitet, insbesondere online. Die Geräte, die in verschiedenen Designs und mit attraktiven Geschmacksrichtungen erhältlich sind, sprechen junge Menschen an, und ihr Konsum nimmt rasant zu.

Ein Mädchen raucht eine E-Zigarette. Foto: Independent — Ein Mädchen raucht eine E-Zigarette. Foto: *Independent*

Der Hauptbestandteil von E-Zigaretten ist Nikotin, das ähnlich wie Drogen stark abhängig macht. Nikotin beeinträchtigt die Gehirnentwicklung von Jugendlichen und kann sogar dem ungeborenen Kind schaden. Tabakrauch enthält krebserregende Stoffe und erhöht das Risiko für Herzinsuffizienz, Schlaganfall und ein geschwächtes Immunsystem. Eine Nikotinüberdosis kann zu Vergiftungen führen.

E-Zigaretten enthalten Aromastoffe, die einen Rauschzustand oder eine Stimulation hervorrufen können, was zum Konsum anderer süchtig machender Substanzen wie Alkohol, Zigaretten und Drogen führen kann.

Derzeit ist der Verkauf von E-Zigaretten an Minderjährige unter 18 Jahren in vielen Ländern illegal. Dennoch gibt es in den sozialen Medien weiterhin zahlreiche Gruppen, die über E-Zigaretten-Aromen diskutieren und Informationen über E-Zigaretten-Liquids austauschen.

Dr. Mike McKean vom Royal College of Paediatricians and Child Health empfiehlt der Regierung, die gravierenden Umweltauswirkungen von E-Zigaretten zu berücksichtigen. Er fordert ein vollständiges Verbot und argumentiert, dass das Dampfen unter Kindern und Jugendlichen zu einer „Epidemie“ werde.

ASH schlug vier Maßnahmen zur Begrenzung der Auswirkungen von E-Zigaretten vor: die Besteuerung von E-Zigaretten; das Verbot für Marken, ein Image aufzubauen, das junge Menschen anspricht; die Finanzierung von Anti-Raucher-Kampagnen; und das Verbot von E-Zigarettenwerbung in Geschäften.

Der britische Premierminister Rishi Sunak kündigte an, dass das Land gegen die „inakzeptable“ und wahllos betriebene Vermarktung von E-Zigaretten durch zahlreiche Marken vorgehen werde. Die Regierung erwägt zudem ein Verkaufsverbot für nikotinfreie E-Zigaretten an Minderjährige unter 18 Jahren.

Das vietnamesische Gesundheitsministerium schlug außerdem ein vollständiges Verbot aller neuen Tabakprodukte, einschließlich E-Zigaretten und Tabakerhitzer, sowie strenge Strafen für den Kauf, Verkauf und Handel mit E-Zigaretten vor.

Thuc Linh (Laut Independent )

Quellenlink