Von Jahresbeginn bis Ende Juni hat Musks SpaceX-Unternehmen mehr als 6 Starlink-Satelliten in die Erdumlaufbahn gebracht. Mit dieser Zahl macht SpaceX nach Angaben des Astrophysikers Jonathan McDowell vom Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (USA) mehr als 1.000 % der im ersten Halbjahr 60 weltweit gestarteten Satelliten aus, heißt es in dem Blatt Nikkei Asien.
Herr Elon Musk sprach online auf der Mobile World Congress (MWC)-Konferenz in Barcelona (Spanien) über Starlink
Erweitertes „Imperium“
Satellitencluster im niedrigen Erdorbit ermöglichen schnellere Internetverbindungen als terrestrische feste Breitbanddienste, und Musk hat stark in diesen wachsenden Markt investiert.
Theo Nikkei Asien, SpaceX hat seit 5.000 fast 2019 Starlink-Satelliten ins All gebracht und Lizenzen für den Betrieb von insgesamt 42.000 Satelliten beantragt. Das Unternehmen hat derzeit nur sehr wenige Konkurrenten, und Amazon Corporation, einer seiner Konkurrenten, plant, bis Ende des Jahres einen Satellitenprototyp auf den Markt zu bringen.
Bisher konzentrierte sich Starlink hauptsächlich auf das B2B-Segment (Business-to-Business). Zu ihren Firmenkunden zählen die Royal Caribbean Group, eine amerikanische Kreuzfahrtlinie, und Zipair Tokyo, eine japanische Billigfluggesellschaft. Starlink hat auch in der Ukraine eine wichtige Rolle gespielt, wo im Konflikt mit Russland viele Bodenkommunikationseinrichtungen zerstört wurden.
Nach einem Treffen mit dem indischen Premierminister Narendra Modi am 20.6. Juni in den USA äußerte Musk seinen Wunsch, in Indien Satellitentelekommunikationsdienste bereitzustellen, und sagte, dass die Verbesserung des Internetzugangs „äußerst hilfreich“ sein könnte. Indien hat eine Bevölkerung von 1,4 Milliarden, aber nur 2 % der Haushalte verfügen über einen Hochgeschwindigkeits-Festnetzanschluss.
Die Starlink-Satelliten von SpaceX können einen Hochgeschwindigkeits-Internetzugang bereitstellen, wenn sie sich in einer Umlaufbahn von nur 300 bis 600 Kilometern über der Erdoberfläche befinden, viel niedriger als Meteorologie- und Satellitensatelliten. Anomale Aktivität in einer Umlaufbahn etwa 36.000 km von der Erde entfernt. Laut Ookla, einem US-amerikanischen Internet-Geschwindigkeitstestanbieter, sind die Geschwindigkeiten von Starlink mindestens mit terrestrischen Diensten vergleichbar, bis zu 40 % schneller als normales britisches Breitband und doppelt so schnell.
Chancen und Risiken
Da Rundfunksatelliten keine Verkabelung benötigen, ergeben sich große Vorteile in ländlichen und abgelegenen Gebieten, in denen die Kommunikationsinfrastruktur unterentwickelt ist. Laut Euroconsult, einem Raumfahrtberatungsunternehmen, wird sich die Zahl der Nutzer von Satellitentelekommunikationsdiensten weltweit voraussichtlich mehr als verdoppeln, von 71 Millionen im Jahr 2022 auf 153 Millionen im Jahr 2031.
Morgan Stanley prognostiziert, dass der Weltmarkt für Satellitentelekommunikationsdienste von 13 bis 2020 um das 2040-fache auf 95 Milliarden US-Dollar wachsen wird, wobei die Nachfrage nach selbstfahrenden Fahrzeugen die treibende Kraft sein wird. Die wichtigste treibende Kraft im Markt. Das Starlink-Netzwerk ist ein leistungsstarkes Tool für selbstfahrende Autos, da sie ihre Software kontinuierlich aktualisieren können, wo immer sie sich befinden. Der Milliardär Musk ist Eigentümer von Tesla, dem weltweit führenden Hersteller von Elektro- und selbstfahrenden Autos.
Allerdings ist die Satellitentelekommunikation ein relativ neues Feld und nicht ohne Risiken. OneWeb, das Satelliten im Vereinigten Königreich betreibt, brach im Jahr 2020 zusammen, nachdem es in finanzielle Schwierigkeiten geriet und von der Regierung gerettet wurde.
Selbst SpaceX steht noch nicht ganz auf festem Boden. Das Unternehmen versucht, den Markt zu erweitern und erhält dabei große Subventionen von der US-Regierung und Projektaufträge von der US-Raumfahrtbehörde NASA. SpaceX-Präsidentin Gwynne Shotwell sagte, Starlink werde im Jahr 2023 „Geld verdienen“.
