Die jüngste Geschäftsreise von Tim Cook nach China fand vor dem Hintergrund rückläufiger iPhone-Verkäufe statt. Apple hat außerdem gerade den zweitgrößten Apple Store der Welt im Bezirk Jing'an in Shanghai eröffnet. Laut lokalen Medien ist dieser Laden der zweitgrößte nach dem Apple Store in der Fifth Avenue in New York.
Am 20. März schrieb Cook auf Weibo „Hallo Shanghai“ von Chinesen. Er drückte auch seine Freude über die Rückkehr in die Stadt aus und verriet, dass er den Morgen damit verbracht hatte, ein traditionelles einheimisches Frühstück zu genießen, darunter Xiao Long Bao und Sojamilch. Er machte auch ein Selfie am berühmten Shanghai Bund mit dem Schauspieler Zheng Kai.
In Shanghai, dem Finanzzentrum Chinas, hat Apple mittlerweile acht Geschäfte, die meisten in jeder anderen Stadt des Landes. Derzeit gibt es 47 Apple Stores in 24 Städten auf dem chinesischen Festland.
Der neue Store kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Apple versucht, die Konkurrenz abzuwehren und die Verkäufe in einem volatilen Markt mit zunehmendem Gegenwind, von der wirtschaftlichen Rezession über geopolitische Spannungen bis hin zu zunehmender nationalistischer Stimmung, wieder anzukurbeln.
Laut IDC Research belegte Apple im Jahr 2023 mit einem Rekordmarktanteil von 1 % erstmals die Nr. 17,3-Position auf dem chinesischen Smartphone-Markt. Laut Counterpoint Research gingen die iPhone-Verkäufe im Land jedoch in den ersten sechs Wochen des Jahres 6 im Vergleich zum Vorjahr um 2024 % zurück. Der Marktanteil von Apple blieb im gleichen Zeitraum hinter Vivo, Huawei und Honor zurück, während der Umsatz des Konkurrenten Huawei um 24 % stieg.
Cooks Besuch ist sein dritter Besuch in China in einem Jahr und unterstreicht die Bedeutung des Marktes für Apple als größten Auslandsmarkt und wichtigen Teil seiner Lieferkette.
„China bleibt ein wichtiger Markt für Apple, insbesondere im Premium-Segment über 800 US-Dollar, wo sie eine dominierende Stellung innehaben.“ sagte Ivan Lam, leitender Analyst von Counterpoint. Herr Lam bemerkte, dass Apple mit der Wiederbelebung von Huawei und inländischen Smartphone-Marken seine Präsenz proaktiv ausbaut und Flagship-Stores nutzt, um für das iPhone zu werben.
Anfang des Monats gab Apple bekannt, dass es sein Forschungszentrum in Shanghai erweitern werde, um alle seine Produktlinien zu unterstützen, und gab Pläne bekannt, bis Ende des Jahres ein neues Labor für angewandte Forschung in Shenzhen zu eröffnen.
Daniel Ives, Geschäftsführer und leitender Aktienanalyst bei Wedbush Securities, bezeichnet China als „Herz und Lunge“ der Wachstumsstrategie von Apple.
Ebenfalls am 20. März hielt Cook im Büro in Shanghai eine Informationsaustauschsitzung mit drei Apple-Zulieferern ab – BYD, Lens Technology und Everwin Precision Technology. Hier sagte er einer Gruppe von Reportern: „Es gibt keine Lieferkette auf der Welt, die für Apple wichtiger ist als die Lieferkette Chinas.“
Laut einem Video, das er auf seinem Weibo-Konto gepostet hatte, traf er Wang Chuanfu, Gründer und Vorsitzender von BYD, dem weltweit größten Hersteller von Elektrofahrzeugen. Er lobte die Zulieferer in chinesischem Besitz „das fortschrittlichste Fertigungssystem der Welt“, theo China Daily.
Laut seinen Social-Media-Beiträgen besuchte der Apple-Chef auch ein Filmproduktionsstudio, sprach mit Entwicklern mobiler Spiele und posierte für Fotos mit Scharen von Käufern und Mitarbeitern.
Apple hat immer noch viele heimische Fans. Mehr als 100 von ihnen standen über Nacht Schlange, um als Erste den neuen Laden zu betreten oder ein Foto mit Cook zu machen. Andere planen einen Besuch im neuen Apple Store.
Einen Tag später, am 21. März, verklagte das US-Justizministerium Apple, weil es behauptete, das iPhone-Ökosystem sei eine Monopolmacht, die Verbraucher, Entwickler und konkurrierende Telefonunternehmen betreffe. Die Regierung schließt die Möglichkeit einer Aufspaltung eines der größten Unternehmen der Welt nicht aus. In der Klage wird behauptet, dass die wettbewerbswidrigen Praktiken des Unternehmens über das iPhone und die Apple Watch hinausgehen und Werbung, Browser, FaceTime und Nachrichten erwähnen.
In einer Erklärung erklärte das Justizministerium, dass Apple, um iPhone-Nutzer zu halten, plattformübergreifende Messaging-Apps blockiert, die Kompatibilität von Wallets und Smartwatches von Drittanbietern eingeschränkt und Segmente von Nicht-App-Store-Programmen und Cloud-Streaming-Diensten gestört habe.
Die Klage könnte Apple dazu zwingen, Änderungen in einigen seiner wertvollsten Geschäftsbereiche vorzunehmen, darunter iPhone, Apple Watch und Dienste.
(Laut CNN, CNBC)
