China versucht, den Sturm umzulenken.

Chinesische Wissenschaftler arbeiten daran, die Energie der Sonne zu maximieren. Foto: Weltraum .

Ein Forschungsteam in China untersucht die Möglichkeit, Stürme mithilfe von Mikrowellenstrahlen aus Weltraum-Solarkraftwerken zu beeinflussen. Laut Wissenschaftler Duan Baoyan könnte diese Technologie, sofern die Energie ausreicht, die atmosphärische Zirkulation verändern und dadurch Intensität und Richtung von Stürmen beeinflussen.

Die Idee wurde von Herrn Duan in einem Artikel der Volkszeitung erwähnt. Er ist Professor für Maschinenbau an der Universität Xi'an und Initiator des Projekts Truy Nhật, das darauf abzielt, bis 2030 eine Leistung im Megawattbereich in der Erdumlaufbahn zu demonstrieren.

„Wenn die freigesetzte Energiemenge groß genug ist, kann sie die atmosphärische Zirkulation in dem Gebiet verändern und die Intensität und den Verlauf des Sturms beeinflussen“, schrieb Duan.

Das Projekt „Sun Chase“ (wörtlich: „der Sonne hinterherjagen“) wurde 2013 vorgeschlagen. Ziel ist der Bau eines kreisförmigen Solarkraftwerks in geostationärer Umlaufbahn, etwa 36.000 km von der Erde entfernt. Die angestrebte Leistung liegt im Gigawattbereich; der erzeugte Strom soll in Mikrowellen umgewandelt und zur Erde zurückgesendet werden.

Im Jahr 2022 errichtete Duans Team einen 75 Meter hohen Versuchsturm, um den gesamten Prozess am Boden zu simulieren. Das System umfasst die Sonnennachführung, die Fokussierung des Lichts, die Umwandlung in Elektrizität, die Umwandlung der Elektrizität in Mikrowellen, die Übertragung über große Entfernungen und die Rückumwandlung in Elektrizität an der Empfangsantenne.

Laut Herrn Duan wurden beim System mehrere technische Fortschritte erzielt. Dazu gehört die Fähigkeit zur „Eins-zu-Viele-Übertragung“, d. h. ein einzelner Mikrowellensender kann Energie gleichzeitig an mehrere mobile Empfänger senden. Das Team verbesserte außerdem die Strahlgenauigkeit, um Energieverluste zu reduzieren, und miniaturisierte und integrierte den Transceiver für den Einsatz im Weltraum.

Der Einsatz von Mikrowellen könnte bei der Navigation durch Stürme helfen. Foto: NASA .

Neben den Zielen im Bereich der sauberen Energie schlug Herr Duan vor, dass dieses Kraftwerk als „Energiebank im Weltraum“ dienen könnte.

„Zukünftige weltraumgestützte Internetnetzwerke oder sogar Basen auf dem Mond könnten auf diese Technologie angewiesen sein“, schrieb er.

Das Konzept eines Weltraum-Solarkraftwerks wurde 1968 von dem Wissenschaftler Peter Glaser vorgeschlagen. Laut Duan könnte die Energiegewinnung im Weltraum aufgrund der Abwesenheit von Wolken und des ununterbrochenen Betriebs in der Nacht zehnmal effizienter sein als auf der Erde.

Diese Technologie steht jedoch auch vor zahlreichen Herausforderungen. Ein einzelnes Megawatt-Kraftwerk kann mehr wiegen als die gesamte Internationale Raumstation. Auch der Umfang der Montage übertrifft alles, was jemals im Weltraum gebaut wurde.

Nach unten gerichtete Energiestrahlen geben auch Anlass zu Sicherheitsbedenken. Eine aktuelle Studie hat gezeigt, dass abgelenkte Strahlen Solarpaneele überhitzen oder elektrische Entladungen an nahegelegenen Satelliten verursachen könnten. Dies könnte Elektronik beschädigen und Notabschaltungen im erdnahen Orbit erzwingen.