Und fünfunddreißig Jahre später

Sie erinnert sich noch genau an ihren Hochzeitstag. Er packte ihre Kleider in einen Koffer und sagte ihr, dass sie am nächsten Morgen nach Da Lat in die Flitterwochen fahren würden. Für junge Leute heutzutage bedeuten Flitterwochen, ungestört in einer schönen Stadt zu entspannen und manchmal sogar ein luxuriöses Zimmer in einem Resort in Da Lat, Ba Ria-Vung Tau , Nha Trang oder Sa Pa zu mieten, um sich so richtig zu amüsieren. Jedes Smartphone kann Fotos machen, und unzählige Beauty-Apps stehen zur Verfügung, um die Bilder wie Filmstars auf Facebook oder Zalo zu posten. Doch von ihren Flitterwochen damals gab es kein einziges Erinnerungsfoto, denn sie besaßen weder eine Kamera noch ein Smartphone oder Facebook. Flitterwochen waren damals allerdings noch etwas Besonderes.

Damals feierte man Hochzeiten zu Hause, und die Nachbarn halfen beim Kochen. Manche Gäste kamen ohne Geschenke, andere brachten Geschirr, Tassen, Notizbücher und sogar ein Gedicht mit. Nach der Hochzeit hatte das Paar nur wenig Geld für eine Reise und beschloss daher, bei ihrer Tante zu übernachten. Heute, im Rückblick, sagt sie: „Schon komisch, nicht wahr?“ Und es war tatsächlich komisch, als die beiden nachts getrennt schliefen, als wären sie isoliert. Damals, als sie durch die Bekleidungsgeschäfte in Hoa Binh schlenderte, bewunderte sie immer wieder einen wunderschönen hellvioletten Mantel, der in einem Modegeschäft hing, aber sie hatte kein Geld, um ihn zu kaufen. Er sagte ihr spontan, dass er ihn ihr eines Tages kaufen würde, wenn er Geld hätte.

Das Leben ging seinen gewohnten Gang, Tag für Tag, Monat für Monat. Das Paar vergaß seine erste Reise nach Da Lat. Jahre später wurde das Haus ihrer Tante, in dem sie gewohnt hatten, verkauft und ein neues Haus mit neuen Besitzern gebaut. Die Erinnerung an ihre erste Reise nach Da Lat verblasste allmählich, während sie sich um so viele Dinge im Leben kümmerten und ihre beiden Kinder großzogen, bis diese erwachsen waren und eigene Familien gründeten. In ihrer Freizeit fuhren sie immer wieder nach Da Lat. Jedes Jahr fuhren sie mit dem Motorrad zu ihrem Hochzeitstag nach Da Lat, oder manchmal einfach nur, um die blühenden Sonnenblumen, das kühle Wetter und die blühenden Pfirsichbäume zu genießen. Und natürlich schliefen sie, anders als damals, nicht mehr in getrennten Zimmern; stattdessen suchten sie sich ein kleines, ruhiges Hotel zum Ausruhen und erkundeten dann gemeinsam die Winkel und Ecken von Da Lat. Ihre Reisen nach Da Lat waren nun voller Freude und Komfort. Manchmal mietete er ein Zimmer in einem Resort, dessen Gelände voller Blumen und Gras war, mit Blick auf einen wunderschönen Garten mit gewundenen Kieswegen und blumenbewachsenen Schaukeln. Dies weckte Erinnerungen an ihre Flitterwochen, als sie im Haus ihrer Tante wohnten, einem kleinen, unromantischen Holzhaus.

Und doch sind wir schon über 35 Jahre zusammen. Diese 35 Jahre waren voller Streitereien, die beinahe zur Trennung geführt hätten, aber wir haben uns immer schnell wieder vertragen. Als wir jung waren, ließ er oft Mahlzeiten aus, aber heute, selbst wenn er wütend auf mich ist, isst er immer noch pünktlich. Als wir jung waren und wütend auf ihn waren, fuhr ich mit dem Fahrrad zum Strand, suchte mir eine Steinbank und setzte mich dort schluchzend hin, um meinen Kummer zu lindern. Wenn wir wütend aufeinander waren, war es im Haus so still, dass selbst die sanfte Brise, die durchs Fenster strich, hörbar war. Er entschuldigte sich immer als Erster und sagte, dass uns die Wut aufeinander sehr traurig machte. Über die Jahre, selbst als wir kein Geld hatten, spielte das keine Rolle. Ich betrieb einen kleinen Laden mit Süßigkeiten und Snacks auf dem Markt, während er Waren auslieferte. An diesen Tagen auf dem Markt arbeiteten wir beide unglaublich hart, gingen im Morgengrauen los und kamen erst im Dunkeln nach Hause. Damals gab es keine Urlaube oder Jahrestage. Ich würde sagen: „Wir sind jetzt alt, was soll der Urlaub noch, Schatz?“

Junge Leute leben heutzutage ganz anders als früher. Sie feiern pompöse Geburtstagspartys in schicken Restaurants, noch bevor sie offiziell zusammen sind, und natürlich gibt es Unmengen an Blumen. Als er das sah, bestellte er für den Geburtstag seiner Frau einen wunderschönen Blumenstrauß. Er tat so, als sei er nicht da, aber als er zurückkam, nörgelte sie: „Du verschwendest so viel Geld! Wir sind doch alt, solche Blumen sind lächerlich.“ Seitdem hat er sich nicht mehr getraut, ihr einen Blumenstrauß zu schenken. Er kauft ihr nur noch Dinge, die sie mag, wie Lippenstift, Handtaschen, Shampoo … und natürlich nur im Rahmen ihres Budgets, oder er drückt den Preis, nur um ihre Beschwerden zu vermeiden.

Fünfunddreißig Jahre sind seit ihrer Hochzeit vergangen. Ihre Kinder leben weit weg, rufen nur gelegentlich an oder kommen im Sommer oder in den Ferien schnell nach Hause. In ihrem Haus leben nur sie beide, und sie haben einen großen Garten voller Blumen. Er kümmert sich um die Blumen, während sie sie täglich gießt. Die Blumen sind seltsam; da sich jemand um sie kümmert, scheinen sie still und leise zu blühen und verschönern eine Ecke des Gartens. Er kommt von der Arbeit nach Hause und erzählt ihr Geschichten, fröhliche wie traurige. Sie bleibt zu Hause, führt den Haushalt und engagiert sich manchmal in einem Wohltätigkeitsverein oder trifft sich am ersten Tag der Woche mit alten Schulfreunden, um ihnen mit ein paar alten Geschichten den Tag zu verschönern.

Dann feierten sie ihren 35. Hochzeitstag. Zu diesem Zeitpunkt waren beide schon recht alt, und da es auch ihr Geburtstag war, legten sie die Feierlichkeiten zusammen, um nicht zwei separate Feiern mit wenigen Tagen Abstand zu haben – so sagte sie es zumindest, sie ist von Natur aus sparsam. Ihre beiden Töchter, die weit weg wohnen, denken immer an den Hochzeitstag ihrer Eltern und schicken ihnen einen Tag vorher Blumen, damit ihre Eltern verreisen können. Es ist zu einer schönen Tradition geworden, die Freude bereitet und den Familienzusammenhalt stärkt. Als die Blumen frühzeitig ankamen, sagte er: „Wir fahren nach Da Lat.“

Es war die gleiche Fahrt nach Da Lat wie immer, auf dem vertrauten Motorrad. Auch die Straße war mir bestens bekannt, mit jedem Halt unterwegs. Am Fuße des Khanh-Le-Passes lag das Restaurant Ben Loi, und hinter dem Pass befand sich ein kleines Café an einem steilen Hang in Long Lanh. In dieser Jahreszeit blühten die Pfirsichblüten und wilden Sonnenblumen noch nicht, aber der Himmel war klar und blau, und unzählige weiße Schilfrohre blühten entlang des Passes und hießen uns willkommen. Das Motorrad erreichte Da Lat, umrundete den Xuan-Huong-See, und wie üblich bog er in die Bui-Thi-Xuan-Straße ein, um in einem bekannten Hotel einzuchecken. Diesmal war es anders; er fuhr weiter zum Tuyen-Lam-See, wo sich bereits ein wunderschönes Resort vor ihr erstreckte. Sie stieg lächelnd vom Motorrad: „Normalerweise fährt man mit dem Auto zu Resorts, aber wir sind mit dem Motorrad unterwegs.“ Er strich ihr über das Haar; es war lange her, dass er ihr über das Haar gestrichen hatte.

Er hatte bereits im Restaurant reserviert, ohne es ihr vorher zu sagen, da sie sehr sparsam war und meinte, es gäbe keinen Grund für Extravaganz. Kerzen flackerten, der Nachthimmel über Da Lat war vom Mondlicht erhellt, und sanfte, beruhigende Instrumentalmusik erklang. Vor ihnen glitzerte der Tuyen-Lam-See im Lichterglanz, und sie wirkten wie ein junges Liebespaar.

Sie stießen mit Gläsern vollmundigen Rotweins an. Er stand auf, ging zu ihr, umarmte sie und fragte: „Ist dir kalt?“ Sie antwortete: „Es ist sehr kalt in Da Lat.“ Ganz unerwartet nahm er eine Schachtel mit einem roten Band vom Tisch daneben; sie hatte sie gesehen, aber nicht beachtet. Er flüsterte: „Nach 35 Jahren Ehe konnte ich dir endlich dieses Geschenk kaufen.“ Es war ein wunderschöner Mantel, genau wie sie ihn sich vor 35 Jahren erträumt hatte, als sie gemeinsam nach Da Lat gefahren waren und von einem eigenen Mantel geträumt hatten. Erst nach 35 Jahren konnte er ihr endlich den lang ersehnten Wunsch erfüllen.

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