Η Apple ανακοινώνει φιλόδοξο έργο για να ανταγωνιστεί την Qualcomm

Η Apple ετοιμάζεται να φέρει στην αγορά ένα από τα πιο φιλόδοξα έργα της, αποκαλύπτοντας μια σειρά από τσιπ μόντεμ για κινητά που θα αντικαταστήσουν εξαρτήματα του μακροχρόνιου συνεργάτη και ανταγωνιστή της Qualcomm.

Μισή δεκαετία έρευνας και δισεκατομμύρια δολάρια σε επενδύσεις

Μετά από περισσότερο από μισή δεκαετία ανάπτυξης, το ενσωματωμένο σύστημα μόντεμ της Apple θα κάνει το ντεμπούτο του την επόμενη άνοιξη. Η τεχνολογία αναμένεται να αποτελέσει μέρος του iPhone SE, του εισαγωγικού smartphone της εταιρείας, το οποίο θα ενημερωθεί του χρόνου για πρώτη φορά από το 2022.

Η Apple σχεδιάζει να ξεφύγει από τη σκιά της Qualcomm στον τομέα της κατασκευής μόντεμ για κινητά τηλέφωνα.

Τα μόντεμ αποτελούν βασικό μέρος κάθε κινητού τηλεφώνου, επιτρέποντάς της να συνδέεται με πύργους κινητής τηλεφωνίας για την πραγματοποίηση κλήσεων και τη σύνδεση στο διαδίκτυο. Την πρώτη έκδοση αυτού του εξαρτήματος θα ακολουθήσουν οι ολοένα και πιο προηγμένες γενιές της Apple. Πηγές κοντά στο θέμα λένε ότι η Apple στοχεύει να ξεπεράσει την τεχνολογία της Qualcomm έως το 2027.

Το μόντεμ της Apple βρισκόταν σε διαδικασία κατασκευής εδώ και πολύ καιρό. Όταν η εταιρεία ξεκίνησε την κατασκευή του τσιπ, αρχικά ήλπιζε να το φέρει στην αγορά ήδη από το 2021. Για να επιταχύνει την προσπάθεια, η Apple έχει επενδύσει δισεκατομμύρια δολάρια σε εργαστήρια και μηχανική σε όλο τον κόσμο . Η Apple δαπάνησε επίσης περίπου 1 δισεκατομμύριο δολάρια (ΗΠΑ) για να αγοράσει τον όμιλο μόντεμ της Intel Corp. και προσέλαβε εκατομμύρια μηχανικούς από άλλες εταιρείες πυριτίου.

Η Apple έχει αντιμετωπίσει αρκετές αποτυχίες όλα αυτά τα χρόνια. Τα πρώτα πρωτότυπα ήταν πολύ μεγάλα, υπερθερμαίνονταν και δεν ήταν αρκετά ενεργειακά αποδοτικά. Υπήρχαν επίσης ανησυχίες ότι η Apple απλώς ανέπτυσσε ένα μόντεμ για να εκδικηθεί την Qualcomm, μετά από μια νομική διαμάχη για τις πληρωμές αδειοδότησης που δεν πήγε προς το μέρος του κατασκευαστή του iPhone.

Ωστόσο, μετά την προσαρμογή των δραστηριοτήτων ανάπτυξης, την αναδιοργάνωση της διοίκησής της και την πρόσληψη μιας σειράς νέων μηχανικών από την ίδια την Qualcomm, η Apple είναι βέβαιη ότι το σχέδιο παραγωγής μόντεμ θα είναι επιτυχές. Αυτή θα ήταν μια μεγάλη νίκη για την ομάδα τεχνολογίας υλικού της εταιρείας, την οποία διευθύνει ο Ανώτερος Αντιπρόεδρος Johny Srouji.

Όταν κυκλοφορήσει το iPhone SE σε λίγους μήνες, θα διαθέτει σημαντικά νέα χαρακτηριστικά, όπως η τεχνητή νοημοσύνη της Apple και ο σχεδιασμός οθόνης από άκρη σε άκρη που έχει χρησιμοποιηθεί σε μοντέλα υψηλότερης κατηγορίας. Αλλά η πιο εντυπωσιακή καινοτομία του δεν θα είναι ορατή στους καταναλωτές: το ενσωματωμένο μόντεμ του, με την κωδική ονομασία Sinope.

Προς το παρόν, το μόντεμ δεν θα χρησιμοποιηθεί στα προϊόντα υψηλότερης κατηγορίας της Apple. Θα είναι διαθέσιμο σε ένα νέο iPhone μεσαίας κατηγορίας αργότερα του χρόνου, με την κωδική ονομασία D23, το οποίο θα είναι πολύ λεπτότερο από τα τρέχοντα μοντέλα. Το τσιπ θα αρχίσει επίσης να κυκλοφορεί ήδη από το 2025 στα iPads χαμηλότερου κόστους της Apple.

Μυστικές δοκιμές με μεταφορείς

Για να προετοιμαστεί για το iPhone SE, η Apple, με έδρα το Κουπερτίνο της Καλιφόρνια, δοκιμάζει κρυφά το νέο μόντεμ σε εκατοντάδες συσκευές που έχουν εγκατασταθεί σε υπαλλήλους παγκοσμίως. Και έχει διεξάγει δοκιμές διασφάλισης ποιότητας με συνεργαζόμενους παρόχους σε όλο τον κόσμο.

Η Apple έχει ξοδέψει δισεκατομμύρια δολάρια τον τελευταίο μισό αιώνα στην έρευνα και την κατασκευή των δικών της μόντεμ.

Η εταιρεία αποφάσισε να ξεκινήσει με προϊόντα χαμηλού κόστους, εν μέρει επειδή τα μόντεμ είναι μια επικίνδυνη προσπάθεια: Εάν δεν λειτουργούν σωστά, οι πελάτες θα έχουν απώλεια κλήσεων και χαμένες ειδοποιήσεις. Υπάρχει μικρή ανοχή σε αυτό στα κορυφαία iPhone της Apple, αξίας άνω των 1.000 δολαρίων. Επιπλέον, το Sinope δεν είναι τόσο προηγμένο όσο τα τελευταία μόντεμ της Qualcomm με έδρα το Σαν Ντιέγκο, πράγμα που σημαίνει ότι το πρώτο μόντεμ της Apple είναι υποβαθμισμένο από το εξάρτημα που υπάρχει αυτήν τη στιγμή στο iPhone 16 Pro.

Σε αντίθεση με τα σημερινά high-end εξαρτήματα της Qualcomm, το μόντεμ Sinope δεν θα υποστηρίζει mmWave, έναν τύπο τεχνολογίας 5G που χρησιμοποιείται από την Verizon Wireless και άλλους παρόχους, κυρίως σε μεγάλες πόλεις, η οποία θεωρητικά μπορεί να χειριστεί ταχύτητες λήψης έως και 10 gigabit ανά δευτερόλεπτο. Αντίθετα, το εξάρτημα της Apple θα βασίζεται στο πρότυπο Sub-6, μια πιο κοινή τεχνολογία που χρησιμοποιείται από το τρέχον iPhone SE.

Το πρώτο μόντεμ της Apple θα υποστηρίζει επίσης μόνο συνάθροιση τετραπλού φορέα, μια τεχνολογία που συνδυάζει ζώνες από πολλαπλούς ασύρματους παρόχους ταυτόχρονα για να αυξήσει την χωρητικότητα και την ταχύτητα του δικτύου. Το μόντεμ της Qualcomm μπορεί να υποστηρίξει έξι ή περισσότερους παρόχους ταυτόχρονα.

Σε εργαστηριακές δοκιμές, το πρώτο μόντεμ της Apple έφτασε στο μέγιστο των 4 gigabit ανά δευτερόλεπτο, χαμηλότερα από τις μέγιστες ταχύτητες που προσφέρουν τα μόντεμ Qualcomm που δεν είναι mmWave, ανέφεραν αυτοί οι άνθρωποι. Οι πραγματικές ταχύτητες και για τους δύο τύπους μόντεμ είναι συνήθως πολύ χαμηλότερες, πράγμα που σημαίνει ότι οι πελάτες ενδέχεται να μην παρατηρήσουν τη διαφορά στην καθημερινή χρήση.

Σε κάθε περίπτωση, το πρώτο μόντεμ της Apple θα έχει μια σειρά από άλλα πλεονεκτήματα που η εταιρεία πιστεύει ότι θα ωφελήσουν τους καταναλωτές. Πρώτον, θα είναι άρτια ενσωματωμένο με τον κύριο επεξεργαστή, τον οποίο η Apple έχει σχεδιάσει για να καταναλώνει λιγότερη ενέργεια, να σαρώνει για υπηρεσίες κινητής τηλεφωνίας πιο αποτελεσματικά και να υποστηρίζει καλύτερα τις λειτουργίες της συσκευής για σύνδεση σε δορυφορικά δίκτυα.

Κάθε χρόνο παρουσιάζεται μια νέα γενιά μόντεμ.

Για να βοηθήσει στην κατασκευή του μόντεμ της, η Apple επέκτεινε γρήγορα τους χώρους γραφείων της στο Σαν Ντιέγκο και σε άλλα μέρη της Νότιας Καλιφόρνια, επιδιώκοντας να προσελκύσει ταλέντα από την Qualcomm. Στελέχη που εμπλέκονται στην ανάπτυξη μόντεμ πιστεύουν ότι ορισμένοι από τους πόρους και το ταλέντο που απέκτησε από την Intel το 2019 δεν ήταν επαρκείς και ότι η πρόσληψη από την Qualcomm βοήθησε την Apple να ξεπεράσει προηγούμενα εμπόδια.

Από το 2025, η Apple θα παρουσιάσει νέες εκδόσεις μόντεμ.

Κάποια ανάπτυξη μόντεμ λαμβάνει χώρα επίσης στο Κουπερτίνο και στα γραφεία της Apple στο Μόναχο. Το μόντεμ θα λειτουργεί με ένα άλλο νέο στοιχείο της Apple: ένα σύστημα RFFE με ραδιοσυχνότητες που ονομάζεται Carpo και βοηθά τις συσκευές να συνδέονται σε δίκτυα κινητής τηλεφωνίας.

Αυτή η διαίρεση θα αφαιρούσε επίσης επιχειρηματική δραστηριότητα από την Qualcomm και θα μπορούσε τελικά να βλάψει την Qorvo. Σήμερα, η Apple χρησιμοποιεί την Skyworks Solutions Inc. και την Broadcom Inc. για φίλτρα RF—και η σχέση θα συνεχιστεί. Η Apple και η Broadcom έχουν παρατείνει τη συμφωνία προμήθειας έως το 2023.

Μέχρι το 2026, η Apple ελπίζει να πλησιάσει περισσότερο τις δυνατότητες της Qualcomm με το μόντεμ δεύτερης γενιάς, το οποίο θα αρχίσει να εμφανίζεται σε προϊόντα υψηλότερης κατηγορίας. Το τσιπ, που ονομάζεται Ganymede, αναμένεται να συμπεριληφθεί στη σειρά iPhone 18, καθώς και σε iPad υψηλής τεχνολογίας το 2027. Η μεγάλη διαφορά είναι ότι το Ganymede θα φτάσει τα τρέχοντα μόντεμ της Qualcomm προσθέτοντας υποστήριξη για mmWave, που είναι ταχύτητες λήψης 6 gigabit ανά δευτερόλεπτο.

Η Apple στοχεύει να λανσάρει ένα τρίτο μόντεμ με την κωδική ονομασία Prometheus το 2027. Η εταιρεία ελπίζει να ξεπεράσει την Qualcomm σε απόδοση και χαρακτηριστικά τεχνητής νοημοσύνης αυτού του στοιχείου μέχρι τότε. Θα ενσωματώσει επίσης υποστήριξη για δορυφορικά δίκτυα επόμενης γενιάς.

Η Qualcomm προετοιμάζεται εδώ και καιρό για την Apple ώστε να σταματήσει να χρησιμοποιεί τα μόντεμ της, αλλά η εταιρεία εξακολουθεί να λαμβάνει περισσότερο από το 20% των εσόδων της από τον κατασκευαστή του iPhone, σύμφωνα με το Bloomberg. Οι μετοχές της Qualcomm υποχώρησαν έως και 2% στα χαμηλότερα επίπεδα της συνεδρίασης, αφού το Bloomberg δημοσίευσε τα σχέδια της Apple την Παρασκευή. Εν τω μεταξύ, οι μετοχές της Qorvo Inc., ενός άλλου προμηθευτή εξαρτημάτων που κινδυνεύει να εκτοπιστεί από τις προσπάθειες της Apple για μόντεμ, υποχώρησαν έως και 6% πριν ανακάμψουν.

Πηγή: https://www.baogiaothong.vn/apple-cong-bo-du-an-day-tham-vong-canh-tranh-qualcomm-192241207164923181.htm