Κέικ ρυζιού με κολλώδη υφή (Bánh chưng): Να θυμηθώ ή να ξεχάσω;

VHO - Αν μιλήσουμε για τη μακρά ιστορία του, ίσως το banh chung (βιετναμέζικο κολλώδες κέικ ρυζιού) είναι το πρώτο πιάτο που εμφανίστηκε στο τραπέζι της βιετναμέζικης Πρωτοχρονιάς. Ο θρύλος λέει ότι κατά τη διάρκεια της βασιλείας του έκτου Βασιλιά Hung, ο βασιλιάς ήθελε να βρει διάδοχο, γι' αυτό διέταξε τους πρίγκιπες να προσφέρουν το πιο σημαντικό δώρο κατά τη διάρκεια της Σεληνιακής Πρωτοχρονιάς. Ο Lang Liêu ήταν ο φτωχότερος πρίγκιπας, που έπρεπε ακόμα να οργώνει και να καλλιεργεί τη γη με τους χωρικούς. Το σπίτι του δεν είχε τίποτα άλλο παρά μερικά άροτρα και μερικούς σάκους ρύζι. Ο πρίγκιπας εκείνη την εποχή έπρεπε ακόμα να κάνει χειρωνακτική εργασία όπως οι απλοί άνθρωποι. Και μπορεί να μην είχε πάει καν σχολείο.

Φτιάχνοντας banh chung (παραδοσιακά βιετναμέζικα κέικ ρυζιού) για το Tet (βιετναμέζικη Πρωτοχρονιά).

Ευτυχώς, αφού άφησε κάτω το αλέτρι του, κοιμήθηκε γαλήνια και ονειρικά εκείνο το βράδυ. Ονειρεύτηκε ότι μια νεράιδα ήρθε και τον δίδαξε πώς να φτιάχνει δύο είδη κέικ: το banh chung και το banh giay. Η νεράιδα τον έδωσε επίσης την εντολή να πει ότι όταν τα πρόσφερε στον Βασιλιά Hung VI, το banh chung αντιπροσώπευε τη γη και το banh giay τον ουρανό. Εκείνη την εποχή, η αστρονομία αφορούσε μόνο την έννοια ενός στρογγυλού ουρανού και μιας τετράγωνης γης.

Ο βασιλιάς Χουνγκ Βουόνγκ ΣΤ΄ παρέλαβε τα κέικ και συλλογίστηκε για πολλή ώρα. Σκέφτηκε τα προϊόντα που έφτιαχνε ο λαός του και συνειδητοποίησε ότι τίποτα δεν ήταν πιο πολύτιμο από το ρύζι, τα φιστίκια, τα γουρούνια και τα κοτόπουλα. Το μπαν τσουνγκ (τετράγωνο κολλώδες κέικ ρυζιού) περιείχε όλα αυτά τα προϊόντα στο σχήμα του, συμβολίζοντας τη γη. Το μπαν γκιάι (στρογγυλό, καθαρό λευκό κολλώδες κέικ ρυζιού) συμβόλιζε τον ουρανό. Είδε επίσης τη σκληρή δουλειά του πρίγκιπα Λανγκ Λιέου και σκέφτηκε ότι άξιζε να κληρονομήσει τον θρόνο.

Για εμάς σήμερα, τα κολλώδη κέικ ρυζιού (bánh chưng και bánh giầy) δεν αποτελούν πλέον μέρος της φαντασίας ενός κόσμου με στρογγυλό ουρανό και τετράγωνη γη. Ωστόσο, αποτελούν αδιάσειστη απόδειξη ενός ανθρώπινου πολιτισμού: του πολιτισμού της καλλιέργειας ρυζιού, ο οποίος έχει ιστορία άνω των τεσσάρων χιλιάδων ετών.

Φυσικά, ο πολιτισμός που βασίζεται στο ρύζι έχει επίσης πολλά φυσικά στοιχεία από χιλιάδες χρόνια ιστορίας. Αυτά περιλαμβάνουν κεραμικά Chu Dau και χάλκινα αντικείμενα Dong Son. Οι χρήσεις και οι διακοσμήσεις σε αυτά τα αντικείμενα συχνά απεικονίζουν εικόνες φυτών ρυζιού. Και η λειτουργία τους συνδέεται στενά με το μαγείρεμα ρυζιού και σούπας. Δεν είναι δύσκολο να συμπεράνουμε ότι το ρύζι καλλιεργούνταν και επεξεργαζόταν ήδη με δεξιοτεχνία εκείνη την εποχή.

Μία από τις κορυφαίες πτυχές της επεξεργασίας ρυζιού είναι η παρασκευή διαφόρων κέικ και γλυκών, ειδικά του banh chung και του banh giay. Εκτός από την περίπλοκη διαδικασία προετοιμασίας, το banh chung είναι επίσης μια μακροχρόνια παράδοση των κοινοτήτων καλλιέργειας ρυζιού. Οι Βιετναμέζοι συνήθως φτιάχνουν banh chung κατά τη διάρκεια της Σεληνιακής Πρωτοχρονιάς. Αυτή είναι η εποχή που τα παιδιά και τα εγγόνια που εργάζονται μακριά επιστρέφουν στην πατρίδα τους για να επανενωθούν στα σπίτια τους, όπου ζουν μαζί τρεις ή τέσσερις γενιές. Είναι επίσης μια εποχή που τα παιδιά και τα εγγόνια διδάσκονται τις βασικές τεχνικές παρασκευής banh chung από τους γονείς τους, χωρίς να χρειάζονται κάποια νεράιδα-νονά για να τα καθοδηγήσει στα όνειρά τους.

Τα μικρότερα παιδιά κάθονται με λεκάνες γεμάτες νερό, πλένοντας τα φύλλα μπανάνας. Τα μεγαλύτερα παιδιά μπορούν να διαλέξουν βότσαλα και κόκκους από το κολλώδες καλάθι με το ρύζι. Ακόμα και τα μεγαλύτερα παιδιά μπορούν να διδαχθούν να σχίζουν λωρίδες μπαμπού και να ταξινομούν τα φασόλια. Οι ενήλικες στο σπίτι απλώνουν χαλάκια και τακτοποιούν τα καλάθια με ρύζι, κρέας, φασόλια mung, φύλλα μπανάνας και λωρίδες μπαμπού στα πιο βολικά σημεία. Οι κάτοικοι της υπαίθρου τυλίγουν τα κέικ με μεγάλη ακρίβεια ως προς το βάρος και το μέγεθος. Οι κάτοικοι των πόλεων έχουν το πρόσθετο εργαλείο ενός ξύλινου καλουπιού. Πολλές οικογένειες δεν χρειάζονται καν καλούπι. Βάζουν παιδιά να κάθονται και να διπλώνουν τα φύλλα και να κόβουν τις άκρες σε ένα μέγεθος που καθορίζεται από τους ενήλικες κόβοντας ένα κοτσάνι φύλλου μπανάνας ως οδηγό. Η διαδικασία τυλίγματος συνήθως επιβλέπεται από μια ηλικιωμένη γυναίκα. Δεν τυλίγει κάθε κέικ μόνη της, αλλά τα δένει μόνο ανά ζεύγη. Αυτή η διαδικασία φαίνεται εύκολη, αλλά δεν είναι. Τα κέικ που τυλίγονται από πολλούς ανθρώπους έχουν ποικίλους βαθμούς σφιξίματος. Το άτομο που είναι υπεύθυνο θα ρυθμίσει τις γωνίες και θα δέσει τα εκατό ζευγάρια μεταξύ τους με ασφάλεια.

Συνήθως, οι μεγαλύτερες οικογένειες αρχίζουν να τυλίγουν τα bánh chưng (παραδοσιακά βιετναμέζικα κέικ ρυζιού) γύρω στις 26 του σεληνιακού μήνα. Λίγες οικογένειες περιμένουν μέχρι το απόγευμα της 30ής, επειδή εκείνο το απόγευμα πρέπει επίσης να ετοιμάσουν το γεύμα της προσφοράς της παραμονής της Πρωτοχρονιάς, το οποίο απαιτεί πολλούς έμπειρους και δυνατούς ανθρώπους.

Το βράσιμο των κολλωδών ρυζογκοφρετών (bánh chưng) είναι το πιο χρονοβόρο βήμα. Συνήθως χρειάζονται περίπου 12 ώρες συνεχούς καύσης καυσόξυλων. Οι άνθρωποι μένουν ξύπνιοι όλη νύχτα δίπλα στη φωτιά, προσθέτοντας νερό και καυσόξυλα. Η λεκάνη με κρύο νερό που τοποθετείται πάνω από την κατσαρόλα που βράζει πρέπει πάντα να ξαναγεμίζεται. Όταν το νερό στην κατσαρόλα λιγοστεύει, το νερό στη λεκάνη είναι αρκετά ζεστό για να προσθέσει κι άλλο. Πολλά παιδιά μένουν ξύπνια όλη νύχτα δίπλα στην κατσαρόλα περιμένοντας απλώς να βγουν τα κέικ. Απολαμβάνουν τα μικρά, ζεστά κολλώδη ρυζογκοφρέτες, ξύνοντας το τελευταίο κομμάτι από το μπολ με το ρύζι που έχει κρατηθεί ειδικά για αυτά.

Ακόμα και αφού βγάλουν την κατσαρόλα με τα κολλώδη ρυζογκοφρέτες, οι ενήλικες έχουν ακόμα δουλειά να κάνουν. Πρέπει να τα τακτοποιήσουν τακτοποιημένα σε μια ξύλινη σανίδα. Μια άλλη ξύλινη σανίδα ίδιου μεγέθους τοποθετείται από πάνω για να τα πιέζει προς τα κάτω. Πάνω από αυτή τη σανίδα θα βρίσκεται ένας κουβάς με νερό ή ένα πέτρινο γουδί. Τα σπίτια στην πρόσοψη του δρόμου έχουν πτυσσόμενες πόρτες, οι οποίες είναι πολύ βολικές για την ανύψωση και το πάτημα των κολλωδών ρυζογκοφρετών. Στην ύπαιθρο, μερικές φορές χρησιμοποιείται μια απλή ξύλινη πλατφόρμα. Τα κολλώδη ρυζογκοφρέτες πρέπει να πιέζονται όσο είναι ζεστά για να σφίξουν. Οι κόκκοι του ρυζιού πρέπει να αναμειγνύονται σφιχτά. Όταν κόβονται με σπάγκο, τα κομμάτια του κέικ πρέπει να είναι τετράγωνα και με αιχμηρές άκρες.

Τα κέικ που τοποθετούνται στην Αγία Τράπεζα το απόγευμα της 30ής Τετ τυλίγονται ξανά από τις γυναίκες σε φρέσκα, έντονα πράσινα φύλλα ντόνγκ. Στη συνέχεια, δένονται με αρκετές κλωστές από κόκκινο βαμμένο μπαμπού, προσθέτοντας μια πινελιά σοβαρότητας. Σε αυτό το σημείο, το κέικ έχει αρχίσει να γίνεται μια τελετουργία στην Αγία Τράπεζα.

Το ρυζογκοφρέτα κατεβάζεται από την κατσαρόλα, ξεφλουδίζεται και τοποθετείται στο τραπέζι του Τετ (Σεληνιακή Πρωτοχρονιά). Οι άνθρωποι χρησιμοποιούν λεπτές λωρίδες μπαμπού για να δημιουργήσουν ένα σχήμα λουλουδιού με οκτώ πέταλα σε ένα μεγάλο πιάτο. Ξεφλουδίζουν τη μία πλευρά του κέικ και την τοποθετούν με την μπρούμυτα προς τα κάτω στο πιάτο με τις λωρίδες μπαμπού. Στη συνέχεια, ξεφλουδίζουν την άλλη πλευρά του κέικ. Χρησιμοποιώντας τις λωρίδες μπαμπού, κόβουν το κέικ σε οκτώ ίσα μέρη. Δύο τέτοια μέρη ονομάζονται γωνία του banh chung. Δεν μπορούν πολλοί άνθρωποι να φάνε μια ολόκληρη γωνία ενός banh chung.

Ακόμα και σε περιόδους δυσκολίας, τα κολλώδη ρυζογκοφρέτες (bánh chưng) σπάνια τρώγονταν για να χορτάσουν το στομάχι. Μάλιστα, η κατανάλωση ενός πλήρους γεύματος από κολλώδη ρυζογκοφρέτες μπορεί να είναι αρκετά χορταστική. Χρειάζονται επίσης συνοδευτικά. Ένα από τα πιο συνηθισμένα είναι τα τουρσί κρεμμύδια και τα αγγούρια. Στις αγροτικές περιοχές, μια κατσαρόλα με ψάρι βρασμένο σε τρεις φωτιές, μαζί με χοιρινή πανσέτα και ζαχαροκάλαμο, αποτελεί ένα υπέροχο συνοδευτικό για τα κολλώδη ρυζογκοφρέτες.

Στη σύγχρονη εποχή, το banh chung (βιετναμέζικο κολλώδες κέικ ρυζιού) θεωρείται πλέον όπως κάθε άλλο κέικ. Πολύ λίγες οικογένειες στην πόλη εξακολουθούν να φτιάχνουν το δικό τους banh chung με το χέρι. Οι εργασίες που σχετίζονται με την προετοιμασία του banh chung έχουν επίσης εξαφανιστεί. Χωρίς την παλιά ξυλόσομπα για να τοποθετείται η κατσαρόλα με το αρωματικό νερό από βότανα, κανείς δεν χρησιμοποιεί πλέον αυτό το αρωματικό λουτρό με βότανα. Και το banh chung τρώγεται οποιαδήποτε εποχή του χρόνου. Φυσικά, οι περίτεχνες τελετουργίες των οικογενειακών συγκεντρώσεων έχουν επίσης γίνει λιγότερο συνηθισμένες. Λίγοι νέοι κάτω των 40 ετών ξέρουν πώς να φτιάχνουν banh chung. Κάποιοι δεν το τρώνε καν πια. Το παραδοσιακό banh chung αντιμετωπίζει πλέον ανταγωνισμό από αμέτρητα άλλα βιομηχανικά παραγόμενα κέικ και πάντα καταλήγει να χάνει.

Ωστόσο, κατά μία έννοια, το banh chung (βιετναμέζικο κολλώδες κέικ ρυζιού) ενσαρκώνει το πνεύμα μιας πολιτιστικής κληρονομιάς. Αυτό το πνεύμα εκδηλώνεται πιο καθαρά στην επανένωση και τη συγκέντρωση μέσα σε μια μεγάλη οικογένεια. Χωρίς αυτό, τα θεμέλια και η δομή μιας μεγάλης οικογένειας φαίνεται να κλονίζονται και να γίνονται ασταθή. Τα αδέλφια που ζουν στην πόλη έχουν επίσης χάσει μια σπάνια ευκαιρία να συναντηθούν και να συνομιλήσουν. Επομένως, η ανάμνηση ή η λήθη έχει γίνει ένα ζήτημα ζωής σήμερα.

Πηγή: https://baovanhoa.vn/van-hoa/banh-chung-de-nho-hay-quen-205118.html