Λιοντάρι στήνει ενέδρα και σκοτώνει λύκο

[διαφήμιση_1]

Αμερικανοί βιολόγοι αναζητούν την αιτία της μαζικής θανάτωσης λύκων από πούμα στην πολιτεία της Ουάσινγκτον, μια συμπεριφορά πολύ σπάνια στη φύση.

Οι πούμα στην Ουάσινγκτον στοχοποιούν λύκους από διάφορες αγέλες της περιοχής. Φωτογραφία: National Geographic — Οι πούμα στην Ουάσινγκτον στοχοποιούν λύκους από διάφορες αγέλες της περιοχής. Φωτογραφία: *National Geographic*

Μια θηλυκή λύκαινα περιπλανιόταν σε ένα μονοπάτι στη βορειοανατολική Ουάσινγκτον το περασμένο καλοκαίρι, όταν ένα πούμα, κρυμμένο στους θάμνους, πήδηξε ξαφνικά έξω και επιτέθηκε. Μετά από μια άγρια μάχη, το πούμα δάγκωσε το κρανίο του λύκου. Στη συνέχεια έκρυψε το κουφάρι και το έφαγε αργότερα πριν εξαφανιστεί στο δάσος, ανέφερε το National Geographic στις 25 Αυγούστου.

Το Τμήμα Αλιείας και Άγριας Ζωής της Ουάσινγκτον (WDFW) έχει καταγράψει ότι πούμα σκοτώνουν έξι λύκους με κολάρο από το 2013, αριθμός που αντιστοιχεί σε σχεδόν το 30% των 21 θανάτων άγριων λύκων στην πολιτεία. Εάν η τάση συνεχιστεί, ο αριθμός θα είναι σημαντικός και αντιπροσωπευτικός ολόκληρου του πληθυσμού στην πολιτεία της Ουάσινγκτον, δήλωσε ο Τρεντ Ρούσιν, βιολόγος του WDFW. Οι λύκοι που σκοτώθηκαν προέρχονταν από πολλαπλές αγέλες σε διαφορετικά μέρη της πολιτείας.

Η θήρευση των πούμα είναι σπάνια στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες, όπου οι λύκοι αφθονούν από την επανεισαγωγή τους στο Εθνικό Πάρκο Γέλοουστοουν στο Ουαϊόμινγκ και το Άινταχο το 1995. Σήμερα, η Μοντάνα και το Άινταχο έχουν πέντε φορές περισσότερους λύκους από την Ουάσινγκτον. Οι βιολόγοι στο Γέλοουστοουν έχουν καταγράψει μόνο δύο περιπτώσεις πούμας που σκότωσαν λύκους τα τελευταία 28 χρόνια. Παρόμοιες περιπτώσεις στο Άινταχο και τη Μοντάνα ήταν δύο και πέντε μεταξύ 2009 και 2012, αντίστοιχα.

Οι λύκοι εξαπλώθηκαν φυσικά στην Ουάσινγκτον το καλοκαίρι του 2008. Πρόσφατες καταμετρήσεις κατέγραψαν 216 ζώα σε 37 αγέλες, κυρίως στην οροσειρά Cascade και στις βορειοανατολικές δασικές εκτάσεις της πολιτείας. Οι αγέλες των λύκων έχουν γενικά πλεονέκτημα έναντι των μοναχικών πούμα. Ωστόσο, τα πούμα θα είχαν το πάνω χέρι σε μια ενέδρα ένας προς έναν.

Ο πρώτος θάνατος από λύκο σε πούμα στην Ουάσινγκτον σημειώθηκε το 2013, με μια μικρή θηλυκή λύκαινα να περιφέρεται στα βουνά Cascade. Ένα πούμα σκότωσε έναν 2χρονο αρσενικό λύκο από την αγέλη Teanaway τον Μάρτιο του 2014. Ένα μήνα αργότερα, ένας 6χρονος αρσενικός λύκος από την αγέλη Smackout σκοτώθηκε κοντά σε μια φωλιά. Οι ερευνητές κατέγραψαν επίσης τη θανάτωση μιας 7χρονης θηλυκής λύκαινας το 2019, και μιας σχεδόν 1 έτους θηλυκής λύκαινας και ενός κουταβιού τον περασμένο Σεπτέμβριο.

Οι βιολόγοι ανίχνευσαν την τάση χρησιμοποιώντας ραδιοκύματα. Όταν ένα κογιότ δεν έχει κινηθεί για οκτώ ώρες, το κολάρο εκπέμπει ένα σήμα. Η ομάδα παίρνει το κολάρο και συναρμολογεί τα πράγματα που συνέβησαν. Αρχικά, οι ερευνητές αναζητούν σημάδια λαθροθηρίας, μια κοινή αιτία θανάτου. Ελέγχουν επίσης τον τόπο του εγκλήματος για ίχνη ζώων, περιττώματα και τη θέση του κουφαριού του κογιότ. Το προσεκτικά κρυμμένο κουφάρι υποδηλώνει ότι το έγκλημα έγινε από πούμα. Η νεκροψία το επιβεβαίωσε, με δύο τρύπες στο κρανίο.

Οι αλληλεπιδράσεις λύκου-πούμα φαίνεται να ποικίλλουν ανάλογα με το βιότοπο. Οι ερευνητές έχουν διαπιστώσει ότι λύκοι σκοτώνουν πολλά μικρά πούμα στα Όρη Τέτον. Ωστόσο, τα πούμα σπάνια επιτίθενται σε λύκους. Οι βιολόγοι δεν έχουν καταγράψει λύκους που σκοτώνουν μικρά ή κουτάβια πούμα στην Ουάσινγκτον.

Χωρίς ένα αρκετά μεγάλο μέγεθος δείγματος για να εξαχθούν συμπεράσματα, ο Roussin εικάζει ότι οι διαφορές στα ενδιαιτήματα μπορεί να βοηθούν στην εξήγηση του μεγάλου αριθμού πούμας που σκοτώνουν λύκους στην πολιτεία της Ουάσινγκτον. Η πολιτεία έχει απότομα βουνά, πολλά στενά φαράγγια και λίγα ανοιχτά λιβάδια, γεγονός που μπορεί να δίνει στα πούμα ένα πλεονέκτημα. Άλλοι παράγοντες που θα μπορούσαν να συμβάλουν στη συμπεριφορά περιλαμβάνουν την πυκνότητα των πούμας ή το μέγεθος της αγέλης των λύκων, λέει.

Αν Χανγκ (Σύμφωνα με το National Geographic )

[διαφήμιση_2]
Σύνδεσμος πηγής