Το μυστήριο του «διαιρεμένου πλανήτη» στο ηλιακό σύστημα

Το βόρειο ημισφαίριο ενός πλανήτη στο Ηλιακό μας Σύστημα φαίνεται να έχει απογυμνωθεί από ένα στρώμα βράχου πάχους 5-6 χιλιομέτρων σε σύγκριση με το άλλο μισό.

Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε πρόσφατα στο επιστημονικό περιοδικό Geophysical Research Letters έλυσε ένα μακροχρόνιο μυστήριο σχετικά με τον γειτονικό πλανήτη της Γης: το παζλ «Διάσπαση του Άρη».

Η έννοια της «διάσπασης του Άρη» συζητείται από τη δεκαετία του 1970 και προβληματίζει τους επιστήμονες εδώ και μισό αιώνα.

Αλλά τώρα, «σκάβοντας» δεδομένα από ένα διαστημόπλοιο της NASA που μόλις ολοκλήρωσε την αποστολή του πριν από λίγα χρόνια - το InSight - μια ομάδα συγγραφέων από την Κινεζική Ακαδημία Επιστημών και το Εθνικό Πανεπιστήμιο της Αυστραλίας βρήκε την απάντηση.

Τοπογραφικός χάρτης που δείχνει τη διαίρεση του Άρη. Τα νότια υψίπεδα είναι κίτρινα και πορτοκαλί, τα βόρεια πεδινά είναι μπλε και πράσινα. Εικόνα: NASA/JPL/USGS

Το «χάισμα του Άρη» αναφέρεται στα παράξενα διαφορετικά βόρεια και νότια ημισφαίρια του κόκκινου πλανήτη.

Οι πρώτες αποστολές στον Άρη διαπίστωσαν ότι το βόρειο ημισφαίριο του πλανήτη βρίσκεται 5-6 χλμ. χαμηλότερα από το νότιο ημισφαίριο. Κανένας άλλος κόσμος στο ηλιακό σύστημα δεν έχει τόσο αντίθετα ημισφαίρια.

Επιπλέον, οι επιφάνειες των δύο ημισφαιρίων είναι επίσης πολύ διαφορετικές.

Τα νότια υψίπεδα είναι διάσπαρτα με κρατήρες πρόσκρουσης και ροές παγωμένης λάβας. Αντίθετα, η επιφάνεια των βόρειων πεδινών είναι ομαλή και επίπεδη, ουσιαστικά χωρίς γεωλογικές ουλές ή άλλα αξιοσημείωτα χαρακτηριστικά.

Γνωρίζουμε επίσης από γεωφυσικές και αστρονομικές μετρήσεις ότι ο φλοιός του Άρη είναι σημαντικά παχύτερος κάτω από τα νότια υψίπεδα. Επιπλέον, τα πετρώματα στο νότο είναι μαγνητικά, ενώ αυτά στο βορρά δεν είναι.

Έχουν προκύψει δύο κύριες υποθέσεις.

Η πρώτη είναι η ενδογενής υπόθεση, η οποία υποδηλώνει ότι οι διαφορές στη μεταφορά θερμότητας μέσω της ανόδου θερμότερου υλικού και της βύθισης ψυχρότερου υλικού μέσα στον μανδύα του Άρη έχουν οδηγήσει στην εμφανή διχοτομία στην επιφάνειά του.

Η δεύτερη είναι η εξωγενής υπόθεση, η οποία υποδηλώνει ότι αυτή η διακλάδωση προήλθε από το διάστημα, για παράδειγμα η πρόσκρουση ενός αντικειμένου στο μέγεθος της Σελήνης ή ελαφρώς μικρότερου, αναδιαμορφώνοντας την επιφάνεια του πλανήτη.

Μια κινεζοαυστραλιανή ερευνητική ομάδα ανέλυσε δεδομένα από το διαστημόπλοιο InSight και βρήκε αξιόπιστες ενδείξεις για ένα σύμπλεγμα σεισμών στον Άρη στην περιοχή Terra Cimmeria των νότιων υψιπέδων.

Πραγματοποίησαν παρόμοιους υπολογισμούς για σεισμούς που είχαν παρατηρηθεί προηγουμένως στην περιοχή Cerberus Fossae των βόρειων πεδινών.

Η σύγκριση μεταξύ των δύο περιοχών δείχνει ότι τα σεισμικά κύματα χάνουν ενέργεια ταχύτερα στα νότια υψίπεδα. Η πιο πιθανή εξήγηση είναι ότι τα πετρώματα κάτω από τα νότια υψίπεδα είναι θερμότερα από εκείνα κάτω από τα βόρεια υψίπεδα.

Η διαφορά θερμοκρασίας μεταξύ των δύο μισών του πλανήτη υποστηρίζει την ιδέα ότι αυτή η διάσπαση προκλήθηκε από δυνάμεις εντός του Άρη και όχι από εξωτερικές επιρροές.

Αυτό το σενάριο υποθέτει επίσης ότι η αρχαία τεκτονική των πλακών του πλανήτη είναι η κύρια αιτία για τα πάντα.

Αυτό βοήθησε επίσης στη διαμόρφωση των υδάτινων μαζών στην επιφάνεια του Άρη, με το νερό να ανεβαίνει κάτω από τα νότια υψίπεδα και να πέφτει κάτω από τα βόρεια πεδινά.

Αλλά αυτή ήταν η ιστορία δισεκατομμύρια χρόνια πριν, όταν θεωρούνταν ότι υπήρχε ζωή παράλληλα με το νερό.

Ωστόσο, τα αποτελέσματα της έρευνας έφεραν ελπίδα και συνέβαλαν στην κατεύθυνση των μελλοντικών αναζητήσεων ζωής, παρουσιάζοντας στοιχεία ότι ο Άρης κάποτε είχε τεκτονική πλάκας.

Σήμερα, η Γη είναι ο μόνος πλανήτης στο Ηλιακό Σύστημα με τεκτονική πλακών. Αυτή η διαδικασία έχει συμβάλει στη σταθεροποίηση του περιβάλλοντος, του κλίματος και της χημικής σύνθεσης του πλανήτη, συμβάλλοντας στην ανάπτυξη της ζωής και πιθανώς πυροδοτώντας τις αντιδράσεις που οδήγησαν στην πρώιμη ζωή.

Πηγή: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/bi-an-hanh-tinh-bi-phan-doi-giua-he-mat-troi-172250122073049945.htm