Οι παλαιοντολόγοι έχουν βρει περισσότερα από 260 ίχνη δεινοσαύρων από την Κρητιδική περίοδο στη Βραζιλία και το Καμερούν, τα οποία τώρα απέχουν περισσότερα από 6.000 χιλιόμετρα μεταξύ τους σε αντίθετες πλευρές του Ατλαντικού Ωκεανού.
Αυτά τα ίχνη έχουν παρόμοια ηλικία, σχήμα και γεωλογικό πλαίσιο, δήλωσε ο Louis L. Jacobs, παλαιοντολόγος στο Πανεπιστήμιο Southern Methodist στο Τέξας και επικεφαλής συγγραφέας μιας μελέτης που περιγράφει τα ίχνη, η οποία δημοσιεύθηκε στις 26 Αυγούστου από το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας και Επιστημών του Νέου Μεξικού.
Τα περισσότερα από τα απολιθωμένα ίχνη έγιναν από τριδάκτυλους θηρόποδους δεινόσαυρους (σαρκοφάγους δεινόσαυρους), ενώ μερικά πιθανότατα ανήκαν σε βαριές, τετράποδες σαύρες με μακριούς λαιμούς και ουρές ή σε ορνιθίσκια (φυτοφάγους δεινόσαυρους), οι οποίες είχαν πυελικές δομές που μοιάζουν με πτηνά, δήλωσε η συν-συγγραφέας της μελέτης Νταϊάνα Π. Βάινγιαρντ, ερευνήτρια συνεργάτης στο SMU.
Τα ίχνη αφηγούνται την ιστορία του πώς μετακινήθηκαν τεράστιες χερσαίες μάζες, δημιουργώντας ιδανικές συνθήκες για τους δεινόσαυρους πριν οι υπερήπειροι χωριστούν στις επτά ηπείρους που γνωρίζουμε σήμερα.
Οι λεκάνες είναι εύφορες και ευνοϊκές για τη ζωή.
Σύμφωνα με τον Τζέικομπ, τα ίχνη των ποδιών διατηρούνται σε λάσπη και λάσπη κατά μήκος αρχαίων ποταμών και λιμνών που κάποτε υπήρχαν στην υπερήπειρο Γκοντβάνα, η οποία χωρίστηκε από τη μεγαλύτερη χερσαία μάζα της Παγγαίας.
«Μία από τις νεότερες και στενότερες γεωλογικές συνδέσεις μεταξύ Αφρικής και Νότιας Αμερικής είναι ο αγκώνας της βορειοανατολικής Βραζιλίας που βρίσκεται δίπλα σε αυτό που είναι τώρα το Καμερούν κατά μήκος του Κόλπου της Γουινέας. Οι δύο ήπειροι βρίσκονται δίπλα σε αυτή τη στενή λωρίδα γης, επομένως τα ζώα εκατέρωθεν της σύνδεσης είναι πιθανό να μετακινηθούν σε αυτήν», δήλωσε ο Τζέικομπς.
Η Αφρική και η Νότια Αμερική άρχισαν να χωρίζονται πριν από περίπου 140 εκατομμύρια χρόνια. Αυτός ο διαχωρισμός δημιούργησε ρωγμές στον φλοιό της Γης και, καθώς οι τεκτονικές πλάκες κάτω από τη Νότια Αμερική και την Αφρική απομακρύνθηκαν, το μάγμα στον μανδύα της Γης δημιούργησε νέο ωκεάνιο φλοιό. Με την πάροδο του χρόνου, ο Νότιος Ατλαντικός Ωκεανός γέμισε το κενό μεταξύ των δύο ηπείρων.
Ο Τζέικομπς εξήγησε ότι, πριν συμβεί αυτή η σταδιακή αλλαγή, είχαν σχηματιστεί διαφορετικοί τύποι λεκανών καθώς η επιφάνεια της Γης χωριζόταν, με ποτάμια να ρέουν σε λεκάνες, σχηματίζοντας λίμνες.
Οι συγγραφείς της μελέτης βρήκαν στοιχεία για αυτό που είναι γνωστό ως λεκάνη ημι-τάφρου στην περιοχή Borborema της βορειοανατολικής Βραζιλίας και μια παρόμοια λεκάνη στη λεκάνη Koum στο βόρειο Καμερούν.
Ο Τζέικομπς πρόσθεσε: «Μια ημι-τάφρος είναι μια μακριά λεκάνη που σχηματίζεται τραβώντας την επιφάνεια της Γης με ένα ρήγμα που σχηματίζεται στη μία πλευρά, έτσι ώστε ο πυθμένας της κοιλάδας να έχει κλίση προς τα κάτω προς το ρήγμα όπου συμβαίνει η κίνηση. Ποτάμια ρέουν κατά μήκος της κοιλάδας και εναποθέτουν ιζήματα, τα οποία στη συνέχεια διαβρώνονται από την υψηλότερη πλευρά της κοιλάδας».
Και στις δύο λεκάνες, οι ερευνητές βρήκαν ίχνη δεινοσαύρων, αρχαία ιζήματα ποταμών και λιμνών και απολιθωμένη γύρη.
«Τα φυτά συντηρούν τα φυτοφάγα ζώα και υποστηρίζουν την τροφική αλυσίδα. Οι αποθέσεις λάσπης που αφήνονται από τα ποτάμια και τις λίμνες περιέχουν ίχνη δεινοσαύρων, αποδεικνύοντας ότι αυτές οι κοιλάδες ποταμών μπορεί να παρείχαν συγκεκριμένες οδούς για τη ζωή να μετακινηθεί στις ηπείρους πριν από 120 εκατομμύρια χρόνια», δήλωσε ο Jacobs.
Τα ίχνη αφηγούνται μια ιστορία.
Ενώ τα απολιθώματα δεινοσαύρων μπορούν να προσφέρουν μοναδικές πληροφορίες για τα ζώα που περιπλανιόντουσαν σε αυτόν τον πλανήτη πριν από εκατομμύρια χρόνια, τα αποτυπώματά τους προσφέρουν άλλα παράθυρα στο παρελθόν.
«Τα ίχνη των δεινοσαύρων δεν είναι σπάνια, αλλά σε αντίθεση με τα οστά, τα ίχνη αποτελούν απόδειξη της συμπεριφοράς των δεινοσαύρων - πώς περπατούσαν, έτρεχαν ή όχι, με ποιους ήταν, σε ποια περιβάλλοντα διέσχισαν, προς ποια κατεύθυνση πήγαν και πού βρίσκονταν όταν το έκαναν», είπε ο Τζέικομπς.
Είναι δύσκολο να γνωρίζουμε ποια συγκεκριμένα είδη δεινοσαύρων μετανάστευσαν κατά μήκος των λεκανών, αλλά αντιπροσωπεύουν ένα ευρύτερο πορτρέτο του αρχαίου κλίματος και του πώς διαφορετικά είδη ζώων άκμασαν στα περιβάλλοντα που δημιουργήθηκαν από την ηπειρωτική απόκλιση.
Ο Τζέικομπς έδωσε το παράδειγμα ότι αν ο σκύλος σας και ένα κογιότ περπατούν στην ίδια βαλτώδη περιοχή, μπορεί να ξέρετε ότι υπάρχουν δύο σκύλοι, ότι μοιάζουν πολύ, αλλά μπορεί να μην ξέρετε αν είναι διαφορετικά είδη. Η κατάσταση με τα ίχνη δεινοσαύρων είναι παρόμοια.
Εκείνη την εποχή, οι βροχοπτώσεις συνέβαλαν στη δημιουργία ενός περιβάλλοντος που έμοιαζε με τροπικό δάσος με άφθονη βλάστηση. Ζώα ήρθαν στις λεκάνες τόσο από τη σημερινή Αφρική όσο και από τη Νότια Αμερική, με αποτέλεσμα την ανάμειξη των πληθυσμών τους.
«Φανταστείτε μια καταπράσινη, ανοιχτή λεκάνη με βλάστηση που θα ακολουθήσουν τα φυτοφάγα και τα αρπακτικά ζώα. Αν κανείς δεν βρίσκεται στη νέα «επικράτεια», τότε τα ζώα θα διασκορπιστούν σε αυτήν, επειδή δεν υπάρχει ανταγωνισμός», δήλωσε ο συν-συγγραφέας της μελέτης Λόρενς Φλιν, Βοηθός Διευθυντής της Αμερικανικής Σχολής Προϊστορίας και συντονιστής ασφάλειας εργαστηρίου στο Τμήμα Ανθρώπινης Εξελικτικής Βιολογίας στο Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ.
Σύμφωνα με τον Τζέικομπς, καθώς οι ήπειροι απομακρύνονταν, αυτή η διαταραχή μπορεί να προκάλεσε διαταραχή στη γενετική συνέχεια, μια βασική κινητήρια δύναμη της εξέλιξης.
Τα ίχνη δεινοσαύρων στο Καμερούν ανακαλύφθηκαν για πρώτη φορά στα τέλη της δεκαετίας του 1980 και ο Τζέικομπς αναφέρθηκε σε αυτά στο πρώτο Διεθνές Συμπόσιο για τα Ίχνη Δεινοσαύρων, το οποίο συγκάλεσε ο παλαιοντολόγος Μάρτιν Λόκλεϊ το 1986.
Στη συνέχεια, ο Τζέικομπς επικοινώνησε με τον συγγραφέα της μελέτης, τον Ισμάρ ντε Σόουζα Καρβάλιο, ο οποίος είναι πλέον καθηγητής γεωλογίας στο Ομοσπονδιακό Πανεπιστήμιο του Ρίο ντε Τζανέιρο. Ο Τζέικομπς ερευνούσε τη μετανάστευση δεινοσαύρων από την αφρικανική πλευρά, ενώ ο Καρβάλιο τους μελετούσε από την βραζιλιάνικη πλευρά.
Καθώς συνέχιζαν την έρευνά τους σε λεκάνες απορροής στην Αφρική και τη Νότια Αμερική τις επόμενες δεκαετίες, οι Jacobs και Carvalho και οι συνάδελφοί τους εξέτασαν την υπάρχουσα και νέα έρευνα και εργασία πεδίου για να αναλύσουν σχετικές πτυχές.
Ο Τζέικομπς δήλωσε: «Θέλουμε να συγκεντρώσουμε γεωλογικά και παλαιοντολογικά στοιχεία, συνδυάζοντάς τα για να πούμε μια πιο συγκεκριμένη ιστορία σχετικά με το πού, γιατί και πότε συνέβη η διασπορά των ηπείρων. Ο καθένας μπορεί να δει ότι η Αφρική και η Νότια Αμερική κάποτε ταίριαζαν μεταξύ τους σαν κομμάτια παζλ. Είναι εύκολο να φανταστεί κανείς ότι, σε έναν συνδεδεμένο κόσμο , τα ζώα, συμπεριλαμβανομένων των δεινοσαύρων, θα μπορούσαν και θα μπορούσαν να μετακινούνται από το ένα μέρος στο άλλο».
[διαφήμιση_2]
Πηγή: https://daidoanket.vn/cau-chuyen-an-sau-dau-chan-khung-long-o-2-luc-dia-10289020.html
Σχόλιο (0)