Θα μπορούσε η Αφρική να χωριστεί στα δύο;

Ένα τεράστιο ρήγμα, γνωστό ως Ρήγμα της Ανατολικής Αφρικής, χωρίζει σιγά σιγά την Αφρική, τη δεύτερη μεγαλύτερη ήπειρο στον κόσμο .

Χωράφια στην Κοιλάδα του Μεγάλου Ρήγματος της Αιθιοπίας, μέρος της Ζώνης Ρήγματος της Ανατολικής Αφρικής. Φωτογραφία: LuCaAr

Θα μπορούσε η Αφρική να διασπαστεί εντελώς στο μέλλον, και αν ναι, πότε; Αρχικά, ας εξετάσουμε τις τεκτονικές πλάκες - τις εξωτερικές πλάκες της επιφάνειας της Γης που μπορούν να συγκρουστούν μεταξύ τους, σχηματίζοντας βουνά, ή να απομακρυνθούν, δημιουργώντας τεράστιες λεκάνες.

Το Ανατολικό Αφρικανικό Ρήγμα είναι ένα δίκτυο κοιλάδων που εκτείνεται σε μήκος περίπου 3.500 χλμ. από την Ερυθρά Θάλασσα μέχρι τη Μοζαμβίκη, σύμφωνα με τη Γεωλογική Υπηρεσία του Λονδίνου (GSL). Κατά μήκος αυτού του τεράστιου ρήγματος, η τεκτονική πλάκα της Σομαλίας τραβιέται προς τα ανατολικά, χωριζόμενη από τη μεγαλύτερη και παλαιότερη Νουβική πλάκα της Αφρικής, σύμφωνα με το Παρατηρητήριο της Γης της NASA. Η Νουβική πλάκα είναι επίσης γνωστή ως Αφρικανική πλάκα.

Οι πλάκες της Σομαλίας και της Νουβίας διαχωρίζονται επίσης από την αραβική πλάκα στα βόρεια. Αυτές οι τεκτονικές πλάκες τέμνονται στο Αφάρ της Αιθιοπίας, σχηματίζοντας ένα σύστημα ρήγματος σε σχήμα Υ.

Η Ρηξιγενής Ζώνη της Ανατολικής Αφρικής άρχισε να σχηματίζεται μεταξύ της Αραβικής Χερσονήσου και του Κέρατος της Αφρικής περίπου 35 εκατομμύρια χρόνια πριν, δήλωσε η Cynthia Ebinger, πρόεδρος γεωλογίας στο Πανεπιστήμιο Tulane, στο Live Science στις 17 Ιουνίου. Αυτή η ρηξιγενής ζώνη επεκτάθηκε προς τα νότια με την πάροδο του χρόνου, φτάνοντας στη βόρεια Κένυα περίπου 25 εκατομμύρια χρόνια πριν.

Η ζώνη ρήξης αποτελείται από δύο παράλληλα σύνολα ρηγμάτων στον φλοιό της Γης. Το ανατολικό ρήγμα διασχίζει την Αιθιοπία και την Κένυα, ενώ το δυτικό ρήγμα εκτείνεται από την Ουγκάντα ​​​​στο Μαλάουι. Ο ανατολικός κλάδος είναι άνυδρος, ενώ ο δυτικός κλάδος βρίσκεται στα όρια του τροπικού δάσους του Κονγκό, σύμφωνα με το Παρατηρητήριο της Γης της NASA.

Ο Έμπινγκερ δήλωσε ότι η ύπαρξη ανατολικών και δυτικών ρηγμάτων, καθώς και η ανακάλυψη υπεράκτιων σεισμικών και ηφαιστειακών ζωνών, υποδηλώνουν ότι η Αφρική διαχωρίζεται αργά κατά μήκος αρκετών ρηγμάτων με ρυθμό μόνο περίπου 6,35 mm ετησίως.

Η Ρηξιγενής Ζώνη της Ανατολικής Αφρικής πιθανότατα σχηματίστηκε λόγω της θερμότητας που ανέβαινε από την ασθενόσφαιρα - το θερμότερο, ασθενέστερο, ανώτερο τμήμα του μανδύα της Γης - μεταξύ Κένυας και Αιθιοπίας. Αυτή η θερμότητα προκάλεσε την επέκταση και την ανύψωση του ανώτερου φλοιού, οδηγώντας στο τέντωμα και τη θραύση των εύθραυστων ηπειρωτικών πετρωμάτων.

Υπάρχουν διάφορα σενάρια για το τι θα συμβεί εάν η Αφρική χωριστεί στα δύο. Σύμφωνα με ένα σενάριο, το μεγαλύτερο μέρος της τεκτονικής πλάκας της Σομαλίας θα διαχωριστεί από την υπόλοιπη αφρικανική ήπειρο, δημιουργώντας μια θάλασσα ανάμεσά τους. Η νέα χερσαία μάζα θα περιλαμβάνει τη Σομαλία, την Ερυθραία, το Τζιμπουτί και τμήματα της ανατολικής Αιθιοπίας, της Κένυας, της Τανζανίας και της Μοζαμβίκης. «Ένα άλλο σενάριο είναι ότι μόνο η ανατολική Τανζανία και η Μοζαμβίκη θα αποσχιστούν», δήλωσε ο Έμπινγκερ.

Ο Έμπινγκερ υποστηρίζει ότι εάν η αφρικανική ήπειρος χωριστεί, το ρήγμα μεταξύ Αιθιοπίας και Κένυας θα μπορούσε να διαχωριστεί και να δημιουργήσει την σομαλική πλάκα μέσα στα επόμενα 1-5 εκατομμύρια χρόνια.

Ωστόσο, η Αφρική μπορεί να μην χωριστεί στα δύο. Σύμφωνα με τον Ebinger, οι γεωλογικές δυνάμεις που προκαλούν το ρήγμα μπορεί να είναι πολύ αργές για να διαχωρίσουν τις πλάκες της Σομαλίας και της Νουβίας. Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτυχημένου ρήγματος είναι το Κεντρικό Ηπειρωτικό Ρήγμα, το οποίο ελίσσεται περίπου 3.000 χλμ. μέσα από την περιοχή της Άνω Μεσοδυτικής Βόρειας Αμερικής. Σύμφωνα με το GSL, ο ανατολικός κλάδος του Ανατολικού Αφρικανικού Ρήγματος είναι ένα αποτυχημένο ρήγμα. Ωστόσο, ο δυτικός κλάδος παραμένει ενεργός.

Thu Thao (Σύμφωνα με το Live Science )

Σύνδεσμος πηγής: https://vnexpress.net/vet-nut-co-khien-chau-phi-tach-doi-4618868.html