Η κα Hoang Thi Yen (χωριό Ha, κοινότητα Duong Hoa, πόλη Huong Thuy) μαζεύει τσάι "Tuoc Thiet" στον κήπο της.

Εθνικός θησαυρός, οικογενειακό κειμήλιο και το φημισμένο τσάι "Tước thiệt".

Κατά τη διάρκεια της δυναστείας Nguyen, η κατανάλωση τσαγιού έγινε μια εκλεπτυσμένη απόλαυση, που θεωρούνταν ακόμη και η κορωνίδα της μαγειρικής τέχνης. Οι αυτοκράτορες Nguyen συχνά παρήγγειλαν πορσελάνινες τσαγιέρες και φλιτζάνια, σχεδιασμένα και κατασκευασμένα στο εξωτερικό. Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Minh Mang, ο αυτοκράτορας ανέθεσε στο εργοστάσιο κεραμικής Copeland & Garrett στο Λίβερπουλ (Αγγλία) να δημιουργήσει σετ τσαγιού από φαγεντιανή πορσελάνη, προσθέτοντας τα αγαπημένα του σχέδια και χαράζοντας με κινεζικούς χαρακτήρες: "Minh Mang… έτος προστέθηκε στον πίνακα" (προστέθηκε στο έτος Minh Mang…). Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Thieu Tri, ανέθεσε στο εργοστάσιο Sèvres στο Παρίσι (Γαλλία) να κατασκευάσει πορσελάνινα σετ τσαγιού, διακοσμημένα με βοτανικά σχέδια… Αυτά τα αντικείμενα διατηρούνται ακόμα στο Αυτοκρατορικό Μουσείο Αρχαιοτήτων Hue.

Γύρω στο 2007, μετά από δεκαετίες που κρατούσε μυστική τη συλλογή του, ο κ. Le Van Kinh αποφάσισε απροσδόκητα να αποκαλύψει τη συλλογή του από αντίκες τσαγιέρες και άλλα αντικείμενα που άφησε πίσω του ο παππούς του από την πλευρά της μητέρας του, Nguyen Van Giao, υψηλόβαθμος αξιωματούχος στο Υπουργείο Τελετών. Ανάμεσά τους ήταν μια τσαγιέρα μάρκας Manh Than, ηλικίας άνω των 500 ετών, μια από τις πιο πολύτιμες αντίκες τσαγιέρες, που αναφέρεται στο έργο του Nguyen Tuan "Echoes of a Bygone Era". Ο κ. Kinh είπε ότι θύμωσε όταν άκουσε κάποιον να λέει: " Το Hue δεν έχει τελετή τσαγιού": "Το Hue έχει τόσο εθνικούς θησαυρούς για κατανάλωση τσαγιού στην βασιλική αυλή όσο και οικογενειακά κειμήλια για απόλαυση τσαγιού στο σπίτι, όπως στο δικό μου σπίτι. Πώς μπορείς να πεις ότι το Hue δεν έχει τελετή τσαγιού;"

Ο κ. Le Van Kinh έχει δίκιο. Το Hue είναι ένα μέρος όπου όλοι, από μικρούς μέχρι μεγάλους, γνωρίζουν το ποίημα «Την αυγή, όλοι γνωρίζουν την τελετή του τσαγιού / ...Ο γιατρός δεν έρχεται στο σπίτι», επομένως είναι αδύνατο να πούμε ότι το Hue δεν έχει τελετή τσαγιού. Επιπλέον, στο παρελθόν, η κατανάλωση τσαγιού σε στυλ Hue ήταν τόσο διάσημη που υπήρχε ένα ρητό: «Ένας άνθρωπος που ξέρει να παίζει παιχνίδια με κάρτες / Πίνει τσάι σε στυλ Hue, απαγγέλλει Thuy Kieu στην καθομιλουμένη». Στο Hue, υπάρχουν επίσης προφορικές παραδόσεις για διάσημα σετ τσαγιού που ονομάζονται Mai Hac, που απεικονίζουν έναν γερανό να στέκεται δίπλα σε μια παλιά δαμασκηνιά με δύο στίχους καθομιλουμένης ποίησης του Nguyen Du: «Περιπλανώμενος και απολαμβάνοντας το γαλήνιο τοπίο / Η δαμασκηνιά είναι ένας παλιός φίλος, ο γερανός είναι ένας γνωστός...»

Στο παρελθόν, η Χουέ είχε επίσης το δικό της «μεγάλο διάσημο τσάι», ένα είδος τσαγιού που ονομάζεται «Tước thiệt» (γλώσσα σπουργιτιού), γνωστό από τον 14ο αιώνα. Αυτό το τσάι έχει νεαρούς βλαστούς και, ακόμη και μετά την επεξεργασία, οι οφθαλμοί διατηρούν το σχήμα της γλώσσας ενός σπουργιτιού. Στο «Ô Châu Cận Lục», ο κ. Dương Văn An έγραψε: «Τσάι από την περιοχή Kim Trà, τώρα περιοχή Hương Trà στην Χουέ, που ονομάζεται «γλώσσα σπουργιτιού» (tước thiệt), καλλιεργείται στους λόφους του An Cựu. Ανακουφίζει από την δυσφορία, θεραπεύει τη διάρροια και είναι το καλύτερο από εκατοντάδες βότανα, με θαυματουργές ιδιότητες...»

Η Kim Tra, κάποτε μια τεράστια περιοχή που περιλάμβανε τους δυτικούς λόφους του Hue, είναι εύκολα κατανοητή δεδομένου ότι η ποικιλία τσαγιού "Tuoc Thiet" κάποτε άκμαζε στις λοφώδεις περιοχές στις πηγές του ποταμού Perfume. Ο θρύλος λέει ότι το τσάι "Tuoc Thiet" εξαφανίστηκε εντελώς μετά τον 19ο αιώνα. Ωστόσο, πρόσφατα, ο φωτογράφος Nguyen Phuc Bao Minh, ενώ επισκεπτόταν την κοινότητα Duong Hoa, απαθανάτισε εικόνες ηλικιωμένων γυναικών να συλλέγουν το τσάι "Tuoc Thiet", σαν να ήταν ακόμα ανοιχτές εκεί οι σελίδες του βιβλίου του Duong Van An.

Τσάι της Άνοιξης

Ώρα για τσάι σε στιλ Hue

Στην αρχαία Κίνα, ο Λου Γιου έγραψε για την τέχνη της κατανάλωσης τσαγιού, γνωστή ως οι «εννέα τρόποι τσαγιού», η οποία αργότερα υιοθετήθηκε σε πολλά μέρη του κόσμου . Στο Χουέ, η κατανάλωση τσαγιού βασίζεται επίσης σε αυτούς τους κανόνες, αλλά με κάποιες προσθήκες για «προσαρμογή στα τοπικά έθιμα», με αποτέλεσμα μια πιο ξεχωριστή γεύση «Χουέ». Στο Χουέ, η κατανάλωση τσαγιού ονομαζόταν παραδοσιακά «ώρα τσαγιού». Ο ίδιος ο όρος δείχνει τη μοναδικότητα του Χουέ σε σύγκριση με άλλα μέρη, και ο τρόπος με τον οποίο ασκείται η ώρα του τσαγιού είναι επίσης πολύ ευέλικτος, όχι τόσο άκαμπτος όσο οι τελετές τσαγιού άλλων περιοχών...

Μερικοί «γνώστες του τσαγιού Hue», είτε σε μεγάλους είτε σε μικρούς κήπους, έστηναν μια «αίθουσα τσαγιού», μέσα στην οποία τοποθετούνταν πολλά τραπέζια τσαγιού: ένα για ατομική κατανάλωση τσαγιού (απολαμβάνοντας τσάι μόνοι τους), ένα για δύο άτομα (που ονομάζεται επίσης κατανάλωση σε ζευγάρια) ή ένα για τρία άτομα, το τυπικό «τσάι για τρία, κρασί για τέσσερα». Σε άλλες τελετές τσαγιού, τέσσερα ή περισσότερα άτομα θεωρούνται «ομαδική κατανάλωση», αλλά για αυτούς τους «γνώστες του τσαγιού Hue», δεν είναι τόσο απλό. Είναι ακόμη πιο «ευέλικτοι» με έναν πολύ «αντισυμβατικό» τρόπο: ένα τραπέζι τσαγιού με τρία άτομα ονομάζεται «τρεις αφθονίες», τέσσερα άτομα ονομάζεται «τέσσερις θησαυροί» και ούτω καθεξής, ονομάζονται «πέντε ευλογίες», «έξι πλούτοι», «επτά σοφοί», «οκτώ αθάνατοι», «εννέα δράκοι» και μόνο δέκα ή περισσότερα άτομα θεωρούνται «ομαδική κατανάλωση». Πραγματικά, μόνο οι «κυρίες του Hue» θα μπορούσαν να είναι τόσο «αντισυμβατικές»!

Σύμφωνα με τον κ. Le Van Kinh, ο παραδοσιακός τρόπος κατανάλωσης τσαγιού στο Hue είχε επίσης τα δικά του μοναδικά χαρακτηριστικά. Μόλις οι καλεσμένοι καθόντουσαν, ο οικοδεσπότης έπλενε προσωπικά τα φλιτζάνια και ετοίμαζε το τσάι. Στο τραπέζι του τσαγιού, δίπλα σε έναν δίσκο με καρύδια betel και ένα κουτί καπνού, υπήρχε επίσης ένα ορειχάλκινο πτυελοδοχείο, μια ορειχάλκινη λεκάνη και ένα κόκκινο πανί. Εκείνη την εποχή, ένα φλιτζάνι τσάι αποτελούνταν από τρία μέρη. Το πρώτο μέρος ήταν μια ελαφριά γουλιά για να εκτιμηθεί η ζεστασιά και το άρωμα του τσαγιού. Το δεύτερο μέρος ήταν μια μεγαλύτερη γουλιά, και από το τρίτο μέρος και μετά, απολαμβάνονταν το υπόλοιπο τσάι. Κατά τη διάρκεια του πρώτου γύρου τσαγιού, ο οικοδεσπότης έριχνε προσωπικά το τσάι στο φλιτζάνι και το πρόσφερε με σεβασμό στον καλεσμένο και με τα δύο χέρια. Μετά τον δεύτερο γύρο, ο οικοδεσπότης ανέθετε την εργασία παρασκευής τσαγιού σε έναν άλλον πότη τσαγιού που καθόταν στα δεξιά του, συνήθως έναν στενό φίλο ή συγγενή.

Οι συζητήσεις γύρω από το τραπέζι του τσαγιού συνήθως ανθίζουν μετά τον δεύτερο γύρο τσαγιού. Οι αρχαίοι δεν άδειαζαν ποτέ εντελώς την τσαγιέρα, αφήνοντας πάντα λίγο πίσω, μια πρακτική που ονομάζεται «αφήνοντας λίγο για την υστεροφημία», που σημαίνει μια υπενθύμιση για τη διατήρηση κάποιας αρετής για τις μελλοντικές γενιές. Αυτό δείχνει ότι για τους αρχαίους, η κατανάλωση τσαγιού δεν ήταν απλώς μια συνηθισμένη καθημερινή συνήθεια.

Το λεπτό φλιτζάνι τσαγιού της άνοιξης

Όσον αφορά την σχολαστική διαδικασία παρασκευής τσαγιού, ένας ντόπιος του Χουέ – ο ποιητής Φαμ Βαν Σάου – μάλιστα συνέταξε μια συλλογή 4.889 στίχων με τίτλο «Ποιήματα Τσαγιού με Έξι και Οκτώ Στίχους» για να μεταφέρει διάφορους τρόπους απόλαυσης του τσαγιού. Σε αυτήν, το νερό που χρησιμοποιείται για την παρασκευή τσαγιού περιγράφεται ως νερό που απαιτεί εξαιρετική φροντίδα: «Το καλύτερο νερό πηγής από την πηγή / Συλλεγμένο νερό βροχής από αχυρένιες στέγες και συνηθισμένες κεραμοσκεπές / Ένα πηγάδι φτιαγμένο από πέτρα λατερίτη, όχι απλό / Το σκάψιμο αρκετά βαθιά για μια καλή φλέβα απαιτεί κάτι περισσότερο από έναν στύλο / Το νερό της βροχής που συλλέγεται από καρύδια betel / Χρησιμοποιώντας τις φλέβες των φύλλων φοίνικα δεμένες στη βάση του δέντρου»...

Στο Χουέ, υπάρχει ένας θρύλος για τη συλλογή δροσιάς από φύλλα λωτού για την παρασκευή τσαγιού, και για το ίδιο το τσάι που τυλίγεται σε άνθη λωτού για να ενισχυθεί το φυσικό του άρωμα. Εκτός από το άρωμα λωτού και βατόμουρου στο τσάι, οι κάτοικοι του Χουέ έχουν επίσης ένα έθιμο που ονομάζεται «φρέσκο ​​αρωματικό τσάι». Παρά το φανταχτερό όνομα, η μέθοδος είναι απλή: απλώς ρίξτε φρεσκοκομμένα αρωματικά λουλούδια όπως λωτό, γιασεμί, χρυσάνθεμο, οσμανθό και βατόμουρο απευθείας σε μια τσαγιέρα, προσθέστε βραστό νερό και απολαύστε μια πραγματικά απολαυστική εμπειρία τσαγιού στον κήπο.

Μαθαίνοντας από τις εκλεπτυσμένες γεύσεις των αρχαίων, ένα τσαγερί στο Χουέ έχει πλέον συνδέσει την κουλτούρα του τσαγιού με τον Ποταμό Άρωμα. Το νερό που χρησιμοποιείται για την παρασκευή του τσαγιού συλλέγεται από τις «κυρίες του τσαγιού» ​​από την ανάντη ροή του ποταμού, έτσι η τσαγιέρα, εκτός από το άρωμα του ίδιου του τσαγιού, φέρει επίσης το άρωμα του καθαρού νερού του Ποταμού Άρωμα από την πηγή της, διακριτικά εμποτισμένο με τα αρώματα αμέτρητων αγριολούλουδων από το απέραντο δάσος... Στην πανσέληνο κάθε μήνα, οι «κυρίες του τσαγιού» ​​του τσαγερί εκτελούν επίσης την τελετουργία της προσφοράς τσαγιού και του σκορπίσματος λουλουδιών στον Ποταμό Άρωμα, προσευχόμενες για την γαλήνια και γαλήνια ατμόσφαιρα της τελετής τσαγιού στο Χουέ.

Στην παράδοση κατανάλωσης τσαγιού στο Χουέ, είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί ότι υπάρχουν πάντα συνοδευτικά σνακ, συνήθως διάφορα είδη κέικ ρυζιού φτιαγμένα με σπόρους λωτού, φασόλια μουνγκ ή αλεύρι ρυζιού με κολλώδες άρωμα, τυλιγμένα σε πολύχρωμο χαρτί. Κατά τη διάρκεια του Τετ (Σεληνιακή Πρωτοχρονιά), το τσάι Χουέ εμπλουτίζεται περαιτέρω με ζαχαρωμένο τζίντζερ. Πίνοντας ένα ζεστό φλιτζάνι τσάι και δοκιμάζοντας μια φέτα πικάντικη, ζεστή ζαχαρωμένη τζίντζερ Kim Long, συνειδητοποιεί κανείς ότι η άνοιξη έχει φτάσει στη γη και στην καρδιά.

Ho Dang Thanh Ngoc - Φωτογραφία: Bao Minh