Χειμερινό ρύζι

Στα ζεστά χειμωνιάτικα όνειρά μου, ακούω ακόμα το γλυκό κάλεσμα «Κυρία Κάτς! Θα βγάλετε ρύζι;». Από εκείνη τη στιγμή μέχρι τώρα, είτε ξύπνια είτε ονειρεύομαι, ακόμα ανυπομονώ για την εποχή του ψησίματος ρυζιού για να ξέρω ότι ο χειμώνας επέστρεψε.

Στην πόλη μου, υπάρχει το έθιμο να χρησιμοποιούν το όνομα του πρώτου παιδιού για να αποκαλούν τους γονείς. Μερικές φορές αναρωτιόμουν, αλλά η γιαγιά μου απλώς χαμογέλασε και είπε ότι οι άνθρωποι έβλεπαν το εγγόνι να επιστρέφει από την πόλη, γι' αυτό και το φώναζαν μητέρα. Αλλά αυτό δεν είναι αλήθεια, αργότερα έμαθα ότι αυτός ο τρόπος κλήσης αντιπροσωπεύει τον συναισθηματικό δεσμό μεταξύ γονέων και παιδιών στην οικογένεια ως συνέχεια γενεών, οπότε όταν άκουσα το όνομα της μητέρας μου, αμέσως κατάλαβα ότι οι άνθρωποι φώναζαν τη γιαγιά μου να έρθει μαζί μου.

Οι νιφάδες πράσινου ρυζιού είναι ένα πιάτο που εμείς τα παιδιά περιμένουμε πάντα με ανυπομονησία, επειδή σηματοδοτεί ότι ο Τετ έχει έρθει... ( Φωτογραφία από το διαδίκτυο )

Θυμάμαι τις κρύες χειμωνιάτικες μέρες ή λίγο πριν το Τετ, για να ετοιμάσει γλυκά και κέικ για τα παιδιά και τα εγγόνια, η γιαγιά μου έδινε προτεραιότητα στο σκάσιμο πράσινου ρυζιού. Διάλεγε προσεκτικά το αρωματικό ρύζι που είχε αποθηκεύσει για το Τετ, το μεζούραρε σε πολλά κουτιά αγελαδινού γάλακτος και μετά πήγαινε γρήγορα προς την κατεύθυνση που είχε καλέσει το άτομο. Απλώς περιμένοντας εκείνη τη στιγμή, σήκωσα την κουβέρτα, ακολούθησα τη συντόμευση μέσα από το χωράφι του γείτονα και έτρεξα έξω. Τα παιδιά στέκονταν ήδη έξω από το εργαστήριο σκάσιμο.

Το εργαστήριο εκρηκτικών του θείου Ντανγκ βρισκόταν στο τέλος του χωριού. Αν και έγραφε εργαστήριο, δεν υπήρχε πινακίδα. Κοιτάζοντας μέσα, μπορούσε κανείς να δει μόνο μια ομάδα ανθρώπων που κάθονταν γύρω από μια φωτιά, κουβεντιάζοντας ζωηρά ανάμεσα σε σειρές από καλάθια και μπεν μαρί, περιμένοντας τη σειρά τους.

Ο θείος Ντανγκ γύριζε το ρυζόψωμο που ήταν τοποθετημένο στη σόμπα, ιδρώνοντας ασταμάτητα. Το ρυζόψωμο έπρεπε να περιστρέφεται συνεχώς, ομοιόμορφα και γρήγορα. Αυτό το βήμα απαιτούσε δύναμη, αντοχή και ευκινησία για να διασφαλιστεί ότι κάθε κόκκος ρυζιού θα έσκαγε ομοιόμορφα μέχρι να χτυπήσει το χρονόμετρο, υποδεικνύοντας ότι η παρτίδα ρυζιού ήταν έτοιμη για ψήσιμο.

Θυμάμαι ακόμα εκείνη τη στιγμή, σαν εξάχνωση, όταν ο θείος Ντανγκ τεντώθηκε για να βγάλει τα εκρηκτικά από την κουζίνα, να τα βάλει στη σακούλα με το δίχτυ, ενώ το πόδι του κλώτσησε τα εκρηκτικά και το χέρι του πάτησε τη σκανδάλη στο καπάκι. Ένας δυνατός ήχος «μπαμ» ακούστηκε καθώς χιλιάδες κόκκοι καθαρού λευκού ρυζιού πέταξαν μέσα στο δίχτυ. Ενώ οι ενήλικες ήταν ακόμα απορροφημένοι στη συζήτησή τους, τα παιδιά ήταν σιωπηλά, συγκλονισμένα από μια απερίγραπτη ομορφιά. Δεν μπορούσαν να πιστέψουν ότι οι μικροσκοπικοί, παχουλόι κόκκοι ρυζιού στον φυσητήρα μπορούσαν να είναι τόσο ελαφριοί και αφράτοι που πετούσαν ψηλά σαν σύννεφα.

Κανείς δεν ξέρει πότε εμφανίστηκαν για πρώτη φορά οι νιφάδες πράσινου ρυζιού, αλλά αποτελούν ένα νοσταλγικό σνακ της υπαίθρου. ( Φωτογραφία: Διαδίκτυο )

Η οικογένειά μου σπάνια ζητάει από τους ανθρώπους να καραμελώσουν το ρύζι επί τόπου. Κουβαλούσα τη μεγάλη σακούλα με το σκασμένο ρύζι στο σπίτι στο κεφάλι μου. Η γιαγιά μας είπε να καραμελώνουμε όσο περισσότερο μπορούσαμε να φάμε.

Κάθισα δίπλα στη φωτιά περιμένοντας τη γιαγιά μου να μαγειρέψει πράσινο ρύζι σε μια μεγάλη κατσαρόλα με ζάχαρη και λίγο τζίντζερ σε φέτες μέχρι να πήξει. Την παρακολούθησα να χρησιμοποιεί ένα ζευγάρι ξυλάκια για να ανακατεύει ομοιόμορφα το πράσινο ρύζι, έτσι ώστε οι κόκκοι με ζάχαρη να είναι λεία και ομοιόμορφα, κολλώντας μεταξύ τους με ένα στρώμα γλυκιάς και αρωματικής ζάχαρης, και στη συνέχεια να αδειάζει το τηγάνι με το ζαχαρωμένο πράσινο ρύζι σε μια ξύλινη φόρμα και να το ανοίγει ομοιόμορφα. Το πράσινο ρύζι είχε σκληρύνει και κρυώσει, χρησιμοποίησε ένα μαχαίρι για να το κόψει σε μικρά κομμάτια, ώστε να μπορεί να το κρατάει στο χέρι. Περίμενα με αγωνία τη στιγμή που θα κρυώσει το πράσινο ρύζι, μόνο λίγα λεπτά, και ήμουν ανήσυχη. Αυτά τα λίγα λεπτά, για μένα, θα τα θυμάμαι για μια ζωή.

Στις μέρες μας, τα παιδιά σπάνια γνωρίζουν για το ρύζι που σκάει, και επίσης σπάνια γνωρίζουν για το κρύο και την πείνα τον χειμώνα, οπότε η λαχτάρα για ένα πακέτο ρύζι που σκάει είναι φυσιολογική, αλλά για ηλικιωμένους σαν εμάς, είναι μια ευτυχία. Μια απλή αλλά εξαιρετικά διαρκής ευτυχία όταν νιώθουμε το γλυκό άρωμα της ζάχαρης, το λίγο τζίντζερ αναμεμειγμένο με την τραγανότητα των κόκκων ρυζιού της παιδικής ηλικίας, που όταν μεγαλώσουμε, όσο μακριά κι αν είναι, θα θυμόμαστε για πάντα.

Λαμ Λαμ

Πηγή: https://baohatinh.vn/van-hoc/com-no-mua-dong/258180.htm